Chapter_00_InRain.c　雨中

 

　　磅礡的雨勢，夾帶著冷冽的寒風，從灰暗的天空落了下來。

　　我打了一陣哆嗦，抱緊身體將自己捲縮在牆邊，從口中吐出來的氣全部都變成了寒冷的白色。

　　抬起頭，看著被雨點所覆蓋的灰色天空。

　　那無限延伸的廣大空間，彷彿是不願停止流淚般持續將雨水灌注至地面上。

　　原來，這個世界也會下雨呀，居住在這個世界這麼久了，我頭一次知道這種事情。

　　但是，我卻沒有避開，仍舊繼續停留在原地，任由雨滴將我的身體逐漸淋濕。

　　為什麼我會在這裡呢？我也不太清楚，只想任由腦海中的思緒，隨著這陣雨勢一起被沖走。

　　隨著這奔流的雨水，一起回到記憶的深處，那曾經存在的溫暖時光……

 

　　夾雜在陣陣雨勢之中，搖曳著路燈光芒的水潭，此時被一個嬌小的傘影所遮住。

　　一道熟悉的嗓音從我頭頂上方傳了下來。

　　「哇，淋的全身都溼答答了！」

　　就好像真的很吃驚一般，那傢伙發出了這樣的聲音。

　　「小心會感冒喔！」

　　我沒有抬起頭，然而心底不知為何升起了一股溫暖的感覺。

　　啊啊，我不是早已失去了所有的感情了嗎，為什麼還會有這種感覺呢？

　　儘管如此，我還是以不太高興的口吻，回應著眼前的那個人：

　　「少囉唆，這是我的自由！」

　　「真是任性的傢伙！」

　　可以聽得出來，那傢伙發出似是苦笑的歎息聲。

　　毫不留情地說出自己的感想，就跟我一樣。

　　我可從來沒有要求你照顧我喔！

　　沉默了一會兒，彷彿下定決心一般，她開口說道：

　　「我們……回家吧！」

　　沒有回應，只是靜靜地聆聽著拍打在地面上的雨點聲。

　　從什麼時候開始，我也改變了呢？

 

　　雨，仍舊下個不停。

　　就如同將我們的未來完全遮蔽般，持續地下個不停……

 

 

Chapter_01_Beginning.c　開端

 

　　日本東京都電算市最富盛名的電算大學，位在校園正中央棕紅色古式鐘塔型的大講堂，不但代表著電算大學本廳校區的重要地標，同時也象徵著這所學校古老的歷史，而在這座大講堂樓上附設書店內的咖啡廳，正是平常學生互相交誼之所在，儘管到了昏沉的下午，仍舊瀰漫著輕鬆爽朗的氣息。

　　在此處，不論是讀書讀累的學生，還是整天遊手好閒的學生，都會在下午固定聚集到這間咖啡廳討論最近所發生的事情，久而久之，咖啡廳逐漸聚集一群習慣的人群，學生們「咖啡廳討論團」的名聲不逕而走。不過在第一學期期中考剛結束準備迎接接下來學園祭的階段，咖啡廳卻出奇地不像往常一樣擠滿了人群，準備迎接學園祭的前夕，咖啡廳只有幾名日本學生待在內部喫茶讀書。

　　進門的鈴鐺聲響起，一名擁有一頭金色略帶深棕的波浪捲髮，碧藍天空與陰冷深海交融般的獨特雙眼，中性的外表與黑色的打扮看起來相當豪邁卻又略微保守的外僑生走進了咖啡廳中。僑生獨特的金髮，在為數眾多的亞洲人種中顯得特別耀眼，但是在這個各國人種的留學生已司空見慣的校園中，對於本地學生來說外國學生的特殊外表早已不足為奇。

　　日本電算大學近年為了推展國際學術交流，極力提倡海外留學和交換學生，電算大學與亞美羅帕的布羅格大學、夏羅的阿爾曼德大學、支尼的天京大學、金格蘭的威爾斯大學互為姊妹校，五所大學皆是全世界大學排名前十名內最頂尖的大學，在國際上備受矚目，其中電算大學更是以多元民族享譽名聲，這位僑生正是受這裡的校風吸引才來到日本電算大學就讀。

　　金髮僑生翹首環視店內一會後，往最左邊窗邊盆栽旁向她招手的西式方桌處走了過去。

　　「午安呀，光惠！」

　　坐在對桌的是一位棕黑色頭髮，帶著一副圓框眼鏡的女學生，她放下了手上的書本，對來訪的客人露出了笑容。

　　「嗨，卡琳卡，好久不見了，近來可好？」

　　「不錯，就和今天的天氣一樣晴朗！」

　　「真是獨特的比喻呀，雖然是同班同學，但自從升上二年級就沒再見面了，聽說你的研究論文終於受到那個老古板東西南北教授肯定，恭喜你了，至今能讓東西南北教授稱讚的學生可說是邈邈可數，連當初你要找東西南北機會當指導教授，我都很不贊同呢！」

　　「我只是剛好運氣好，被指定的是我最擅長的題目，不過我相信任何題目只要認真做，指導教授也不會刻意刁難的！」金髮學生以流利完全不會感到生澀的日語笑道，「不過就跟傳言一樣，我已經被東西南北教授抓來聽『真正的數學研究者應該是全禿的』的演講數十次了，聽了我都快會背了。」

　　「哈哈哈，這也是東西南北教授另一個讓人退而遠之的地方，所有與他接近的人，不管是同事還是學生，都會被他抓來聽地中海型禿頭與全禿的訓話，真抱歉，之前忘記告訴你這件事，卡琳卡！」光惠大笑道，被稱為卡琳卡的金髮僑生也搔搔臉，尷尬地抱以微笑。

　　「其實也沒那麼糟糕，在東西南北教授亢長的演講中，我也發現了一些有趣的地方……」

　　卡琳卡‧柯薩克(Calinca Cossack)，電算大學資訊工程研究所二年級學生，原本是夏羅阿爾曼德大學研究所一年級的研究生，一年前才來到日本電算大學就讀。儘管卡琳卡的外表為標準的西洋人血統，但實際上她有一半的人生都是居住在日本，她的父親－米海爾‧謝爾凱維奇‧柯薩克(Mihail Sergevich Cossack)是個土生土長道地的夏羅人，母親－川澄華鈴則是一位日本傳統女性。在父母兩種不同文化血統的影響下，卡琳卡應當會同時吸收了兩種不同文化的優點，令人惋惜的是她的母親在卡琳卡剛出生不久便逝世了，父親為了工作的關係帶著自己的女兒來到日本，繼續進行當時正在發展的網路工學研究。因此卡琳卡在高中以前都是在日本生活，高中之後雖因家庭因素曾返回夏羅一段時間，但是研究所之後卡琳卡還是回到了這塊自己生活最久的土地。日本，是自己的故鄉，也是自己的父親奉獻畢生研究生命的土地。

　　「不過說起來，真正讓我感到意外的還是你的決定！」光惠輕輕喝了一口咖啡，將手托在臉頰上露出相當感興趣的表情，「原本是物理系的你竟然會選擇就讀資工系研究所，而且被指定的論文題目又是堪稱NP Complete的強音演算法缺陷問題，如果你那時朝著原來的方向發展，或許現在已經被某家公司網羅了也說不定。」

　　「你說的也許有道理，只是……」說出這句話的同時，卡琳卡的雙眼望向了咖啡廳窗外廣闊蔚藍的天空，臉上露出了一抹懷念著某種事物的笑容，「我有一個無論如何都想實現的願望。」

　　「願望？」

　　「嗯！」卡琳卡微微頜首，「我的父親在過去擔任科學省主任期間，心中一直懷抱著一個願望，然而那個願望直到離職前都一直無法達成，因此我才想代替父親實現那個的願望，讓父親的夢想總有一天能夠在世人面前綻放光明。」

　　凝視著卡琳卡的表情，光惠略似能夠理解地點了點頭，說道：「你的父親，就是那位奠定現代網路領航員人工智慧基礎的柯薩克博士吧……雖然我不太清楚那是個什麼樣的願望，但我想只要是身人，都會為了自己最親愛的人而努力不檞，這大概就是人最難能可貴的地方吧。」

　　對於這番話，卡琳卡不由得露出一抹笑意。

　　「雖然說最初的動機是為了實現父親的願望，但雙重的專長對未來求職仍有很大的助益，某方面來說大概可算是一舉兩得吧。」

　　門口再度響起了一道進門的鈴鐺聲，接著伴隨而來的是客人的腳步聲，這是再平常不過的場景，不過這時卻傳出了一道熟悉的女性驚呼。

　　「咦，卡琳卡學姊，你怎麼會還在這裡？」

　　說話的是一位綁著馬尾，擁有一種高貴氣質的女學生，她是卡琳卡的室友－三枝。

　　卡琳卡轉過頭，面帶疑惑地問道：「怎麼了，下午的課不是都上完了嗎？」

　　「你在說什麼？」看見卡琳卡仍一頭霧水的模樣，三枝真是五味雜陳，她慌張又無奈的表情與卡琳卡臉上的茫然形成強烈對比，「你不是再三向我們提起，今天與淺見教授的meeting改到下午一點了嗎，你怎麼自己忘記了。」

　　「咦？」

　　聽三枝這麼一說，卡琳卡望向了自己的手錶，頓時卡琳卡只感覺自己彷彿身體從頭到腳被灌入冷流，僵住成一尊石像。上面正寫著一點三十分，早已過了三十分鐘。

　　意味著早已遲到了半小時，遲到是對教授最不尊敬的行為，自己竟然犯了這個最忌諱的錯誤。

　　好一會兒才回過神來，卡琳卡馬上抓起桌上的東西，上氣不接下氣地衝出門外，奔下咖啡廳外的樓梯，離開大講堂的門口，直奔向東南方的方向。

　　「真是個冒失的人呀！」光惠看著前一秒卡琳卡離去的咖啡店門口，苦笑著。

 

　　電算大學本廳校區並不是一個很大的校園，儘管建校時間已有三百年歷史，然而為了節省電算市市區的空間佔地，市區空間皆盡可能地劃分在最小的使用限度內，因此電算大學的校園面積僅排行於全國校園大小的第十名，即便如此，佔地四十公頃的校園面積仍舊相當可觀，想在短時間內從電算大學東門口走到西門口根本是不可能的事情。

　　穿過了仍停留在春季櫻花滿開的校園坡道，越過電算大學正中央最大的三四郎池，卡琳卡跳上了剛好停在路邊的環校列車，很幸運地在五分鐘內便到達了工學院大樓群集的南區，進入了高掛著「工一號館」樓牌的磚紅色建築大門後，閃過走廊上仍悠閒地討論下午該做什麼事的大學部學生，三步併作兩步全力跳上通往二樓的階梯。

　　眼見手錶上所顯示的時間已轉變為一點四十五分，卡琳卡加快腳步，同時在心中告誡自己至少要在一點五十分的下課鈴聲響起前趕進教授的實驗室中。

　　但就在此時，突然「碰」的一聲，卡琳卡與轉角處迎面而來的另一個人撞在一起了。在反作用力下，雙方皆重重地跌坐在地上，背在卡琳卡右肩的書包內的論文草稿也散落了一地。

　　「好痛！」

　　撫摸著疼痛的胸口，卡琳卡睜開眼睛，原本想對冒失的對方投射出不悅的目光，但當她抬起頭來才發現，對方只是一個年齡估計十一歲，頭上戴著藍色頭巾的少年。

　　若要在大學中看見小學生是件相當稀奇的事情，畢竟對於小學生來說以大學為主題的教材實在過於艱深，當卡琳卡打算開口說話時，少年已經先站起身來，並伸出手對卡琳卡說道：

　　「對、對不起，你沒事吧！」

　　竟然讓被自己撞倒的行人先關心，卡琳卡頓時心中湧現一股羞愧感，她連忙站起身對少年回答道：「不，我才應該道歉，我跑太快撞到你了……」

　　少年並沒有再繼續深究相撞的問題，反而若有所思地說道：

　　「請問……我們以前是不是有在哪裡見過面呀？」

　　「啊？」聽了這句話，頓時讓卡琳卡一頭霧水，她仔細端詳少年的面容，雖然在記憶的深層中似乎確實存在些許印象，但卻想不出來究竟是在哪裡曾經與這名少年見過面，亦或只是因面容相似而不由自主地與其他人聯繫在一起而已。

　　「哈哈哈，大概是我認錯了……」

　　在卡琳卡回答之前，少年已如同化解尷尬氣氛般地發出了笑聲。雖然心中仍有點在意，但卡琳卡也順勢接受了少年的論點，與少年道別後接著轉身快步奔向走廊最盡頭，原先目的地的人機實驗室中。

　　不過當卡琳卡將實驗室的門打開時，時間早已超過了兩點整。

　　「卡琳卡同學！」

　　一踏進實驗室，就聽見了滿頭白髮的淺見教授的怒吼聲：

　　「當我的研究生meeting竟然還敢遲到，有勇氣做這種事的人你倒是第一個！」

　　「對、對不起，教授，因為有點事情耽誤……」

　　踩著充滿歉意的腳步，卡琳卡小心翼翼地步入實驗室中，在簡陋的會議桌旁，與卡琳卡一同為淺見教授的研究生全部以各不相同、包含著苦笑與哀嘆的表情看著卡琳卡。

　　「既然如此，就由你第一個發表這一週的研究成果報告，讓你的學弟妹見識一下你的研究能力！」

　　「是……」聽聞這句話，卡琳卡戰戰兢兢地走向了牆上的大型顯示器前，將自己的報告資料藉由PET的紅外線無線連接傳送至顯示器的控制電腦中，開始了這一週的報告。

 

　　時值西元200X年，網際網路技術的發展帶動了全世界資訊產業的興起，急速拉近了所有人類的距離，從數百年前人們只能靠著飛鴿傳書互相通訊，至現代網路技術普及的資訊化社會，人類就如同乘坐在這水漲船高的趨勢般不斷朝向新世代的未來邁進。

　　在這個以網際網路技術所構成的網路地球村中，尤以網路工學之父－光正與其子光祐一朗先後研發的個人行動資訊終端機「PET(PErsonal Terminal)」和PET人工智慧管理程式「網路領航員(Net Navigator)」對社會影響最為重大，兩大項目的發明進一步革新了人類的生活，除了使人類生活更趨便利外，更可說是資訊產業進步的重要指標。

　　網際網路技術的的興起，最初從一九五零年代亞美羅帕國防部依冷戰需求建立了初代網際網路雛型ARPANET開始，全球資訊交流量便以等比級數持續向上成長，一九八六年亞美羅帕國家科學基金會建立學術用網際網路NSFnet後更是讓全球資訊產量上升至前所未有的高度，在這短短的五十年間網路技術的發展已讓整個世界形成了一個緊密不分的網路社會。

　　西元一九八六年，由日本科學省長官－光正博士所主導的第二代網際網路開發計畫，開始了第二期的視覺化網路社會發展歷程，以高度的三次元視覺元件所構成的虛擬世界為整個網路社會開闢了另一個空間，那就是有別於現實世界之外的另一個網路世界，網路技術的演進更進一步地提高了人類與電腦間的親和力，透過PET與網路領航員的交談，即使是不善於操作機械的老人和小孩也能輕易地完成自己的工作，這個世界可以說是到達了資訊爆炸時代的巔峰。

　　然而，如此便利的世界卻也助長了網路犯罪的盛興，因人心慾望而誕生的種種犯罪也以不同的形式向外擴張，隨著科技的發展，因網路犯罪而受害的犧牲者也越來越多，但即使如此，眾多科學家仍為了人類的幸福而努力著，期望能打造著一個更加美好的世界。

　　而現在，在這些繼承了前人知識結晶的莘莘學子中，卡琳卡正坐在淺見教授的實驗室以簡陋的屏障所分隔開來的專屬工作區內，雙眼不停審視著電腦螢幕上密密麻麻的實驗報告，腦海回想起方才教授面帶著微笑卻充滿怒氣的表情，至今仍覺得不寒而慄。兩小時前的研究生會議中，儘管卡琳卡的每週報告通過了教授的最低容忍範圍，但仍被教授以仍有許多改進空間為由狠狠地數落了一頓，想到這裡卡琳卡不由得嘆了一口氣。

　　同為淺見教授的研究生，博士班的學長－二宮從分隔研究生各自的工作區的屏障上探出頭來，搔著他那雜亂無章的黑色亂髮，瞇著眼睛露出了像是在安慰卻又充滿了責備的笑容：

　　「我想你也早已了解了，淺見教授的標準並不是一週之內隨便敷衍就能通過，即使你是教授最賞識的學生也是一樣。」

　　聽起來似乎夾雜著諷意的話語卡琳卡雖然並不討厭，但她還是露出了苦笑：「沒有辦法，關於這個程式演算法的部分我已經卡了三個禮拜了，即使找過許多做過類似題目的學長論文，還是沒有任何頭緒。」

　　「哈哈哈，研究生苦澀的地方就在這裡！」二宮雙腳輕輕一跳，以屈膝的姿勢跳上了他的工作區內的滾輪座椅，「教授並不會在意你付出了多少努力，只會在意你是否有達到他所要求的結果。」

　　「我說二宮學長，別帶著那種像是幸災樂禍的表情說著這種事嘛！」

　　「啊啊，真是抱歉！」二宮再一次地搔了搔臉，看起來似乎從未張開的細眼看起來更像是一條曲線了，「不過所謂的研究其實和許多事情都一樣，只要換個方向思考，通常都能找到答案。」

　　「雖是這麼說，但要是有這麼容易就好了！」卡琳卡再度嘆了一口氣，「倒是你，二宮學長，在一橋教授那邊的實驗做的怎麼樣了，上次看你很得意地在meeting展示自己的成果，想必已經可以正式發表了？」

　　「喔，你是說alpha電波結合Standard Navi的實驗呀，目前已經實作95%了，雖然還未完全測試過，但成功的機率應該有八成左右……怎麼了，你對這個實驗有興趣嗎，我可以幫你向一橋教授引薦喔！」

　　「謝了，我還是把自己的部份先完成比較重要。」

　　「這樣呀，那還真是可惜！」二宮的語氣，稍稍透露出了一點失望，但他馬上就回到了自己的工作區內，繼續著他的工作。

　　實驗室恢復到原有的寧靜，由於黃金週即將到來的關係，大多數的研究生在結束中午的研究生會議後，皆各自返鄉渡過連休，實驗室內僅剩下還未離開的卡琳卡和二宮兩個人，仍舊繼續著自己的研究。

　　當校內大講堂上的鐘樓響起了五點整的鐘響聲時，二宮伸著懶腰站起身來。

　　「已經五點了呀！」二宮將面容轉向了仍低頭凝視著電腦螢幕的卡琳卡，「我也差不多該去搭車準備回鄉了，太晚去的話車站可能會爆滿，卡琳卡，你打算什麼時候離開呢？」

　　「你問我？」聽見二宮的呼喚聲，卡琳卡抬起頭的臉龐上露出了些許寂寞的微笑，「連休我打算繼續待在電算大學中不回去。」

　　「嗯……喔，是嗎？」儘管注意到了卡琳卡臉上隱藏在笑容下的異樣神情，二宮仍舊背起了自己的隨身行李，向卡琳卡打聲招呼後離開了實驗室。

　　當二宮離開了實驗室後，沉默再度造訪了僅剩一人的實驗室，望著所有同事早已離開的工作區座位，卡琳卡不禁羨慕了起來，每個人都有一個可以歸屬的家鄉，在那歸屬的家中過著幸福的生活，在半年以前，卡琳卡也一直以為自己能一直生活在那幸福的環境中，對於那幸福時光的珍貴渾然不知，如今那曾是歸屬的地方已染上了一層悲哀的色彩。

　　「已經過了半年了呀……」如此深深地嘆了一口氣之後，卡琳卡跟著離開了實驗室。

 

　　接近夏季的五月，夜晚來臨的時間已經不同於冬季，即使到了六點仍可看見反射著夕陽的海面映照出耀眼的霞光，身處在這種環境下就算沒有正眼直視，也能感受得到那帶來夏季炎熱的海風正彿面而來。離開原先所在的電算大學之後，卡琳卡走出了地鐵站出口，來到了電算市有別於市中心熱鬧程度外的另一個行政區－海軍港。

　　沿著港口邊的步道前進，穿過了沿著港灣邊一字排開的DNN電視台大樓、公務中心本部大樓，卡琳卡最後抵達了坐落於步道最末端，以大樹為其招牌的綠色建築物－灣岸大樹綜合醫院中。

　　卡琳卡步入醫院的大廳，抬起頭仰望著種植於醫院中庭，高度超過十層樓的巨大樹木的樹冠層，閉上雙眼一如往常地向這棵外表看似真正樹木的醫院中央管制電腦「生命之樹」禱告一會後，走入了設置在牆邊的箱型電梯中。

　　一成不變的生活，爬上護理站前的斜坡，與護理站內的護士禮貌性地招呼，這一切對於卡琳卡來說早已成了習慣，她的步伐最後停在東樓走廊中段地區的一間病房前，在病房的病人姓名牌上正寫著與卡琳卡相同姓氏卻不同名字的病人姓名：

 

　　ミハイル．セルゲイビッチ．コサック

　　（米海爾‧謝爾凱維奇‧柯薩克）

 

　　在病房內，窗外還未落入地平線下方的夕陽將室內染成了一片橘紅，為原先就顯得孤寂的病房更增添了一股寂寞的氣息，在這片光景之中，一名與卡琳卡相同髮色的老人，正躺在病床上安祥地沉睡著。

　　凝視著父親的面容，卡琳卡的腦海中至今仍盤旋著半年前發生那件事情時的情景。半年前，當卡琳卡還在資料探勘課程的課堂上時，她收到了來自科學省父親昔日好友的電話，父親在一起由網路犯罪組織所引起的事件中，因將自己的意識強制傳送至電腦世界中而身負重傷，腦部受到了嚴重的傷害，從那時到現在，父親一直都處於昏迷的狀態，連醫師也束手無策，只能等待著父親靠著自己的意志甦醒過來。

　　儘管因已有十幾年的時光，記憶早已模糊，但卡琳卡仍依稀記得父親剛進入日本科學省的當年，開發出世界上第一個自律型領航員時所展露的笑顏，然而那個笑顏卻在數年後某個連卡琳卡自己也不太清楚的事件後被粉碎殆盡，在那之後父親為了尋找那個幾乎被父親當成了親身兒子的領航員的下落，不眠不休地在各層網路空間四處尋找著，半年前的那起事件，相信父親也是為了尋找那個領航員才會身受重傷。

　　想到這裡，一股難以抑制的悲傷讓她雙肩顫抖了起來。

　　父親，實在太過善良了，明明只是個領航員……只是一個資料，為什麼要這麼拼命，甚至讓自己的身體受到這麼嚴重的傷害，如果父親不是為了尋找那名領航員，就不會發生這種事了。

　　儘管從未見過那名領航員，卡琳卡仍不由自主地對那名領航員抱持著一股怨恨，也就是這股怨恨讓她至今都還未去申請PET用網路領航員。

　　為了那名忘恩負義的領航員而那麼努力……

　　她輕輕地擁抱住父親沉睡的身體，雖然失去了意識，卻能感覺得到父親的體溫與規律起伏的呼吸透過身體傳送了過來。

　　不知不覺，窗外原先就已相當寂寞的紅潮，漸漸轉變為了黑暗，夜色降臨了這間病房。

　　她回想起了父親過去曾經說過的話。即使是網路領航員也擁有自己的「心」，希望總有一天網路領航員和人類能夠互相理解、心意相通。聽起來就像是不切實際的願望，即使是現在卡琳卡仍覺得這種願望根本是不可能達成，這是因為不論怎麼努力，人類與領航員仍會因為彼此的種族優越性而產生隔閡，不論在哪個時代這種現象永遠都不會改變。

　　即便如此，了解這一切的父親仍舊默默地努力著，希望能將自己的想法傳達給所有的人，儘管遭遇了多少的阻礙，這樣的想法依舊沒有改變過。儘管心中充滿了矛盾，對於父親的願望無法視若無睹的卡琳卡依舊開口了：

　　「……即使如此，我還是決定了。」

　　面對著沒有任何一人能夠答覆的空間，卡琳卡輕輕張開了唇瓣，像是對著記憶中仍舊露出微笑的父親說話般說道：「爸爸，我一定會幫你實現你的願望。」

　　在這一瞬間，彷彿看見了過去的父親露出慈祥的笑容，以寬大的手掌撫摸著兒時的她的頭部的畫面，那時的父親還很年輕，臉上卻已長滿了金色的鬍鬚。

　　遙望著沉浸在夜色之中，華燈初上的電算市夜景，卡琳卡臉上不禁露出一抹懷念著過往的微笑，猶如對這幅夜景道上晚安般，她輕輕拉上了病房的窗簾。

 

 

Chapter_02_Contact.c　接觸

 

　　對於當地居民來說，坐落於電算市中心赤坂區的亞美羅帕國駐日大使館是個既神祕又陌生的存在，佔地一萬三千平方公尺，高約十層的西洋制式建築，只有在外國元首或高層官員抵達日本時才會對外開放，其餘時間皆被重重保全人員嚴密管轄著，在日本人眼中可謂充滿了各種想像的地方。

　　即使在正常上課的時間，通往亞美羅帕國大使館的大道上仍舊充滿了許多玩樂的孩童，不分國籍與人種，許多孩童一起在正門前的公園內遊玩著，這是再正常不過的光景，久而久之已被警衛當成了日常的一部分，但是當一名身穿灰色西裝的的中國人印入眼簾時，原先慵懶的警衛隨即挺直腰桿重新站好。

　　「請問有何要事？」警衛向那名訪客進行例行詢問，當他看見那名男子所出示的證件後，立即打開身後的大門，讓他進入身後的大使館中。

 

　　FBI搜查官‧黃晨昕。

 

　　腦海仍殘留著剛才所見的證件印象的警衛關上大門後，再度回到原來的工作崗位上。

　　亞美羅帕國駐日大使館除了是駐日使節團與日本進行外交活動之機構外，同時也是亞美羅帕聯邦調查局設置於日本辦事處所在地。以世界第一的調查機構著稱，讓全世界罪犯聞風喪膽的亞美羅帕聯邦調查局(Federal Bureau of Investigation，簡稱FBI)，成立於一九零八年，一九三五年正式定名為聯邦調查局，其任務為調查違反亞美羅帕合眾國(United State of Ameropa)聯邦法律之不法犯罪事項、偵查亞美羅帕境內外國情報與恐怖活動、提供各級執法單位適當協助，不論立法、組織或精神皆為世界第一，從一九零八年至今，所解決案件就已超過六百萬件，破獲之國際犯罪組織更是超過五千個，堪稱世界最大的犯罪調查組織。

　　沿著掛滿亞美羅帕歷代總統照片的展示廊而上，身穿灰色西裝的男子步入了掛著藍色圓形標誌的部門中，然而當坐在組長辦公室座位上，那名擁有一頭深紅短髮與艷麗外表的年輕女性－雪莉‧聖榭爾(Shirley Sancerre)看見來訪的男子時，方框眼鏡下的棕色瞳孔卻投射出了不滿的目光。

　　「黃先生，你可真是大牌呀，竟然讓本部連續呼叫了三次才願意回應，還讓我派專人特別把你接送回來，我們FBI的工作範圍可不包含飯店特別服務喔。」

　　「抱歉抱歉，因為北京分部那裡最近一直處在與當地居民的對立中，因此一直無法脫身……」名喚黃晨昕的男子稍露歉意地回答道，卻又毫不客氣地直接在組長室找了一張椅子坐了下來，「你也知道，長久以來駐中美軍與當地居民的問題就一直沒有解決，尤以亞克亞號事件爆發後這個問題更是成了燙手山芋。」

　　「那真是辛苦你了！」雪莉組長拿起桌上的白色咖啡杯，將咖啡一飲而盡後，直接將咖啡杯放入了一旁的洗手台內，「我想提姆應該已經將所有事情告訴你了，自上次ANSA事件結束後，亞美羅帕司法部已經有三個首長被上面罵到臭頭而辭職下台了，為此FBI高層可說是忙到焦頭爛額。」

　　「話說回來，提姆那傢伙跑哪去了？」黃晨昕將目光投向了隔著玻璃所見的員工辦公室內，不過卻未看見他所要找的目標人物，「自從上次的通訊後就沒有再看見他了，他去哪裡了嗎？」

　　「嗯，為了深入追蹤利卡爾旗下的企業流動，他已經獨自前往Z國進行調查了！」雪莉組長站起身，邁出步伐走出了門外，「他就和你一樣，老是喜歡獨來獨往的，不論是你還是他，從在布羅格大學那時候開始就是這副德性，但為了對抗逐漸擴大的國際黑暗晶片組織－星雲，卻是極需要這種人才。」

　　西元200X年，網際網路技術的發展帶動了全世界資訊產業的興起，然而自工業革命以來，國際犯罪比率便以等比級數的速度急遽上升，一九八零年代網路技術普及化後，國際犯罪比率更是突破百分之六十，上升至前所未有的高度，以往受國界所束縛的犯罪勢力在無遠弗屆的網路世界內不受拘束、四處橫行，其中以兩千零五年開始出現於世上的網路犯罪組織－WWW(World Three)最為猖獗，短短三年間全球因網路犯罪而受害總人數就已上升至四千萬人，察覺這個事態嚴重性的國際刑事警察組織(International Criminal Police Organization，簡稱ICPO)因此於千禧年之初在世界各國成立了電腦犯罪對策公務中心(Cyber Crime Strategic Offical Center)，輔助各國聯合對抗網路犯罪集團勢力的擴張。

　　但任誰都沒有想到，隱藏在犯罪組織WWW背後影響這一切的，實際上是第二代網際網路發展中心的日本科學省內部長達三十年的鬥爭，這場混亂最後在WWW以終極火箭感染軍事衛星藉此掌控全世界武力計劃失敗後劃下了第一個句點，而將WWW的最終武器－夢幻病毒(Dream Virus)擊敗的出乎意料地是一名年僅十一歲的少年，往後WWW再次引起的傑洛病毒(Zero Virus)事件、福音會(Gospel)事件、原型(Proto)事件也同樣被該名少年解決，短時間內該名少年幾乎成為了拯救整個世界的英雄。

　　多次的失敗令WWW逐漸式微，但取而代之地是新興的犯罪組織－星雲(Nebula)的興起，異於WWW的作風，星雲長於散播違法的黑暗晶片，雖然星雲對社會所造成的短期危害並未如同WWW般龐大，但總量卻遠超過了WWW盛行當時所造成的社會損失。儘管被列為一級通緝犯的星雲領導者－利卡爾(Regal)從亞美羅帕國家太空總署(Ameropa National Space Administration，簡稱ANSA)的火箭發射台上跳落後下落不明，但從利卡爾當時的墜落地點來看其生還機率幾乎趨近於零，因此被認為已經死亡。

　　但星雲的活動並未就此結束，此外一個月後，FBI收到了亞美羅帕高層的某位將領將與銷聲匿跡的犯罪組織WWW重新接觸之情報，這個情報隨即令FBI提高警覺，為了降低事件爆發後對社會的危害性，FBI隨即增派潛伏於各國大使館的搜查官人數，準備與蠢蠢欲動的兩大犯罪組織展開正面的對決。

　　時間是在中午，亞美羅帕駐日大使館內趕往員工餐廳的人潮中，雪莉‧聖榭爾組長與黃晨昕正以與人潮流動方向相反，沿著放滿青銅像的藝術品展示長廊，朝向FBI專屬樓層前進。當兩人經過咖啡販賣機前，黃晨昕不由自主地停下了腳步，將口袋中的硬幣投入販賣機中，為自己買了一杯現磨咖啡。

　　「你還是這麼喜歡喝咖啡呀！」看見黃晨昕在今天之內已經喝了第三杯咖啡、幾乎噬咖啡成癮的模樣，雪莉組長忍不住開口警告道：「喝太多咖啡對身體不好喔。」

　　雖然如此，黃晨昕仍沒有停止購買的動作，從販賣機的投出口中拿起了現磨咖啡開始品嚐。

　　「咖啡的苦澀可以讓我回憶起以前的事情，對我來說是每天的必需品，所以你就不要計較那種事了！」

　　「我可是誠心給你忠告，我的先生正是因為喝太多咖啡，腎功能有點出現問題了呢！」

　　聽聞這句話，黃晨昕露出一笑。

　　「放心吧，我還很年輕！」不但沒停止飲用，他還將手伸向了販賣機的按鈕，「要不要也來一杯呢？」

　　雖理直氣壯地教訓了對方一頓，但看黃晨昕似乎完全聽進去，雪莉組長只好嘆了一口氣：

　　「麻煩你了！」接過黃晨昕所遞過來的咖啡後，雪莉組長打開杯蓋輕嚐了一口，從早上至今工作的疲累頓時間消失了蹤影，果然如同黃晨昕所言，咖啡的苦澀能夠緩和身體的疲勞，讓自己的腦筋稍微回想起過去的事情。

　　手拿著喝完的咖啡紙杯，黃晨昕又繼續開口了：「只要不過度沉溺於過去而不知放眼未來，偶爾回憶一下過去也沒什麼不好，你說是吧！」

　　儘管如此，雪莉組長還是以沒好氣的口吻回答道：

　　「我老了，還真羨慕你這種聽起來只有年輕人才會有的閒情逸致呢。」

　　只要一回到FBI所屬的工作部門，即使是慵懶的幹員也會立即進入緊繃的工作氣氛中，在放眼望去一那片的辦公桌中，雖然僅有幾名調查員仍在自己的辦公桌前，然而由白色日光燈所投射出來的沉重氣氛卻讓所有的探員不敢怠慢。

　　黃晨昕拿起了堆在自己桌上的調查報告，對著日光燈稍稍透視了一會後，往桌上的左邊一丟，再度站起身走向了身處在背後不遠處的雪莉組長。

　　「說起來，這次亞美羅帕政府的動作似乎異於以往地迅速，過去以來亞美羅帕對日本地區所發生的組織犯罪皆保持著不干涉的態度，這次竟然會指派相當於後冷戰時期的FBI探員人數至亞洲地區，顯然是有什麼事情令亞美羅帕政府跳腳了。」

　　「你說的沒錯，自九一一事件以來，亞美羅帕政府對各種恐怖活動便相當敏感，尤其是現在亞美羅帕與Z國交戰的時刻，這場任務的成敗與Z國戰爭的結果恐怕或多或少都會間接影響到亞美羅帕的聲譽與下一屆的亞美羅帕總統大選結果，所以面對此事高層無不提心吊膽。」

　　「但是關於一個月前從ANSA火箭發射台跳入附近的瑪托拉河中失去蹤影的星雲領導者－利卡爾，當局目前仍然沒有任何下落吧！」

　　「嗯，根據當局的報告，瑪托拉河下游連接著萊森瀑布，河水相當湍急，過去十年來因墜入瀑布而死亡的人數高達五十人，存活機率趨近於零，因此哥倫比亞當局在認定利卡爾布可能存活後，三天內便結束了搜索行動。不過上面的人卻認為利卡爾仍存活的機率非常大，且他很有可能已經潛入日本國內了。」

　　「關於這點有掌握到什麼明確的證據嗎？」

　　剛提出這個問題，兩人的步伐已抵達了簡報室內部。

　　「還記得先前所提過的日本金融流動概況嗎，這是精簡過後的亞洲金融分布圖……」雪莉組長將自己的解說資料放入環狀全像投影螢幕中，頓時在環狀投影螢幕上顯示出了一張畫滿各種圖表的亞洲地圖，「在利卡爾被列為通緝犯前，他曾經是中東Z國和A國等地原油開採企業的總裁，然而他在一年前便以脫產方式將名下的財產全部轉交給一個名為『伊卡洛斯』的未知人物，關於這個『伊卡洛斯』的身分目前本部也在調查當中。

　　「最近，我們發現原屬利卡爾的中東原油開採企業全部被中止，所有的資金透過各國跳板，輾轉流向位於日本的戶頭，目前我們正委託日本警方調查這些人頭帳戶的真正源頭在何處，儘管日本警方已及時將這些帳戶凍結，但遺憾的是已有百分之八十以上的款項已經在一個月前被人提領出去，這個現象證明了有某個人正位於日本進行接手的工作。

　　「同時我們也從被逮捕的黑暗晶片販賣商人口中，獲得了上游供應商仍在運作的情報。儘管還未確定是否為利卡爾本人，但可以確定的是星雲未來的行動，將會於日本展開，且在這一個月內就會展開行動，對於這點我們絕不能疏忽大意。」

　　聽完這一連串的解說，黃晨昕稍稍點了點頭。

　　「我了解了，只是依照日本與亞美羅帕聯邦法的規定，FBI在外國境內不能進行調查的工作，這個消息是否已經告知日本的公務中心呢？」

　　「雖然我們已經警告日本公務中心必須提高警覺，只是他們仍未有任何動作，顯然他們也打算採取以靜制動的方式等待星雲採取行動。」

　　「這麼一來，就只有等待其中一方自動按下引爆這顆炸彈的按鈕了，雖說並不是如預期的發展，但也還不算是太壞的情況。」

　　「啊，還有一件事情！」雪莉組長喚住了準備離開簡報室的黃晨昕，「根據ICPO的消息，在日本地區犯下多起組織犯罪而判處無期徒刑的前WWW領導者－亞伯特‧W‧威利，三天前逃離了聯合國所屬的拉姆恩海上監獄，這個消息目前聯合國還未正式對外公佈，對此我們也打算採取暫時不逮捕的態度。」

　　「喔，是嗎？」聽聞這個消息，黃晨昕反而露出了興味的神情，「果然還是行動了。」

　　「黃先生，你是不是知道什麼事情呢？」

　　面對雪莉組長的詢問，黃晨昕僅僅回答道：「也不是什麼重要的事情……由威利的行動路徑，他很有可能會與利卡爾直接接觸。」

 

 

 

　　傍晚時分，卡琳卡再度來到了灣岸大樹綜合醫院

 

 

 

 

　　謝絕所有邀請出外的同學後，卡琳卡快速走下了階梯。

　　離開校門口後，在人煙稀少的宿舍區上，卡琳卡走進了其中一間電話亭中，將皮包內的一枚微形晶片插入電話亭的網路連線口中。這時電話亭四周的玻璃突然由上而下依序轉暗，接著完全變成一片不透明的黑色佈景，只剩黑色佈景上一塊清晰的矩形螢幕。

　　「資料傳送，K to S。」

　　「……Hi，在電算大學的生活過得怎麼樣了？」螢幕上的是一位戴著眼鏡的金髮外國女郎，以帶有強烈外國口音的日語說話。

　　「還不錯，雖然還無法完全適應這裡的氣候，不過我想再過一陣子應該就會習慣了！」卡琳卡回答道，她的語氣感覺比之前多了幾分氣勢，與之前和光惠對話的那個卡琳卡完全判若兩人，「謝謝你，雪莉組長，給我這次的機會。」

　　「不用客氣，事實上我們對你仍無法完全放心，畢竟這次攸關跨國恐怖組織星雲的臥底調查，他們的成員很有可能已經滲透進入日本境內，我們已另外再派一個幫手過去。」

　　「幫手，是什麼人？」卡琳卡問道。

　　「為了避免情報洩漏，目前我們還不能告訴你他的名字。」

　　「不能告訴我名字，這樣我怎麼認得出他呢？」

　　「不用擔心，你很快就會與他見面，儘管他是不受中央管制的匿名探員，但你只要確認他的髮型有點與眾不同就行了！」金髮女郎說到髮型這句話時，臉上刻意露出一抹奇異的微笑。

　　「好的，我了解了！」

　　「詳細資料我已放到了連載小說板的暫存區中，你只要再用慣例的解讀法就能打開，那麼通訊協定到此中止，S to K，十秒後這枚微形晶片會自動銷毀，請留意。」

　　十秒後，果然電話連線口傳出一道燒焦味，微形晶片已化為一縷白煙消失在空氣中。

 

　　放下了通訊器，理當結束了話題，但方才與卡琳卡通訊另一端的人物似乎頗有意見。

　　「不過交給那名新人真的是正確的選擇嗎，推薦者可是你呀！」金髮女郎站起身，詢問著另一邊螢幕上一位藍色異服的年輕男子。

　　「不會錯的，五年前多虧有她的協助，我們才能在比預定還要更短的時間內解決『紐約州連續殺人事件』，而且她也是唯一能與黑暗破壞神搭上線的人，除了柯薩克前輩的女兒外別無人選了！」那男子面露自信的笑容，輕鬆地說道。

　　「這可是你說的，………探員！」金髮女郎喊出男子的名字時，剛好電腦發出一陣聲響，以致無法聽清楚男子的名字為何，「根據情報，『大木桶計畫』的目標也會涉入這次的案件中，絕對要詳加注意他與那名犯罪者的關聯。」

　　金髮女郎再度坐回電腦桌前面，往鍵盤敲了三下，接著拿起旁邊的雪茄煙享受了起來，在窗外微弱陽光照射下，隱約可看見她的上衣胸前三個黃色的字母「FBI」。

　　「那麼雪莉‧聖榭爾(Shirley Sancerre)組長，你也該把你的調查資料傳送給我了吧！」螢幕上的男子再度出聲。

　　「別那麼心急，我自然會給你，還有拜託，我告訴過你不要用那種方式稱呼我！」

　　金髮女子再度往鍵盤有節奏的敲了三下，接著螢幕上一個資料頁面被傳送了出去。

　　「多謝啦！」男子向金髮女郎揮揮手後，離開了線路。

 

Chapter_03_Forebode.c　預感

 

 

Chapter_04_Contact.c　接觸

 

　　在全員戒備的同時，以FBI見習探員的身分加入調查的卡琳卡‧柯薩克，目前正位於通往工學院一號館的林蔭大道上奔跑著，並不時地拿起PET查看螢幕上所顯示的時間。

 　　由於熱衷於找資料的關係，待在計算機中心內的卡琳卡完全遺忘了上課時間，以致於鐘聲響起十分鐘後才發現已經上課，儘管這門課的授課老師特別會遲到，但在自己的出席紀錄不佳的情況下，她仍以最快的速度奔向了工一號館的大門。

　　「真糟糕，要是錯過了課前點名，這門課就會被當掉了！」

　　心中不停地祈禱老師還未進教室的卡琳卡，縱身跳上了通往四樓的階梯。

 

　　但是當她抵達了工一號館的四樓時，授課教室的長廊卻是出奇地安靜，每間教室的門全部都是關閉的狀態，也不見老師授課的聲音與學生的喧鬧聲，就好像根本沒有人在上課般寧靜。

　　「這是怎麼回事，難道今天不用上課嗎？」

　　卡琳卡張望著每間教室的門牌，並試圖打開自己修課班級的教室，但是卻發現門是鎖著的。

　　「難道今天教授有發E-mail，而我沒有注意到？」

　　雖然心底如此推測著，但這片過於不協調的寧靜仍舊讓卡琳卡警戒了起來。

　　「咚、咚、咚！」

　　連續的敲擊聲從旁邊的教室門響起，引起了卡琳卡的注意。

　　當卡琳卡走進教室的門邊時，這才發現被鎖住的教室內有人，但由於教室的隔音牆設計的相當完善，加上教室外部完全沒有窗戶，使得卡琳卡最初完全未發現教室內實際上有人。

　　她立即按下了設置在門旁的通訊器，與內部的人通訊：

　　「裡面的人，發生什麼事了？」

　　很快地，從通訊器內被求救聲所填滿的雜音中，響起了一道稍微鎮靜的回應聲：

　　『不、不知怎麼回事，教室的門和窗戶全部被關了起來，也無法連線到外面去，而且空調系統現在……滋滋滋……快救我們出……滋滋滋滋滋……』

　　話才說到一半，通訊器內的求救聲立即被一陣電磁波的干擾聲所中斷。

　　「喂喂，裡面的人，聽得到嗎？」

　　不管卡琳卡怎麼呼喊，通訊器的訊號已經完全被中斷，只剩下連續性的干擾聲。

　　對此卡琳卡不由得發出了抱怨的聲音：「明明是資工系負責管理的裝置，到了緊要關頭竟然完全派不上用場！」

　　卡琳卡站起身，遙望四樓長廊上每間教室的白色門扉，從每間教室全部都被鎖著的情況看來，大概每間教室裡都有人受困在內，根據先前曾在系辦看過的紀錄，四樓總共有三十間教室，若每間教室都有至少四十人的話，估計就有超過一千兩百人目前正受困於四樓教室內了

　　雖然無法再與教室內的同學通訊，卡琳卡仍對著通訊器大喊道：「我很快就會通知系辦，請你們再等一下子！」

　　正當卡琳卡打算開始動身時，她的背後卻傳出了一陣陣的巨響，原本只有在緊急情況中才會被啟動的保全門，竟然在這一刻全部被啟動，厚重的鐵捲門不僅阻隔住了四樓所有的階梯，連窗戶也一起封住，整個四樓的光源頓時間只剩下天空板日光燈，變得異常地昏暗。

　　換言之現在不僅所有上課的學生被困在教室中，就連卡琳卡自己也被困在四樓內出不來了。

　　此時，從廣播中響起了電腦系統的人造語音：

　　『系統警報，系統警報，防空演習即將於十分鐘後開始實行，請所有人員盡速疏散至安全的地方，十分鐘後本大樓將會啟動保全系統，屆時所有大樓內將會進入真空狀態，請所有人員盡速離開，再重複一次……』

　　「等一等，防空演習，這裡可是還有人被困在裡面呀！」卡琳卡立即將PET從口袋中抽了出來，對資工系系辦公室發出求救訊號。

　　只可惜過了三分鐘，系辦仍無任何回應，這更是讓卡琳卡了解到資工系系辦在緊急狀況時簡直是辦事效率不彰，竟然沒有人來受理求救訊號，眼見時間限制的十分鐘越來越接近、教室門的敲擊聲越來越薄弱，她知道現在已經不能再依靠系辦無效率的人工救援行動了。

　　『系統警報，系統警報，防空演習即將於十分鐘後開始實行……』

　　「看來只能用一點強硬的手段！」

　　卡琳卡隨處找了一個可連線的電子機器插孔後，將PET與電子機器連線，並透過網路功能連線至主控伺服的管理系統內部。

　　儘管沒有網路領航員，但身為曾受過FBI訓練的調查員，卡琳卡的操作能力遠勝過一般擁有領航員的普通人，在短短兩秒內卡琳卡已成功入侵了工一號館的主控伺服的管理系統中，對管理系統發出了系統異常的求救訊號。

　　然而，管理系統不但沒有回覆求救訊號，反而還對卡琳卡的使用者端下達了強制離線的命令，這點讓卡琳卡更加確定主控伺服已進入了無法自由判斷的異常狀態了。

　　「裡面的人，再等我一下，我很快就會救你們出去！」卡琳卡一面對著內部的人根本聽不見的牆壁大喊，一面飛快地操作著PET。

　　「真是的……」

　　對於再度遭遇的緊急情況，讓卡琳卡不禁懷念了起來，並進而回想到了五年前的事件。

　　五年前，那起通稱「紐約州連續殺人事件」的任務中，儘管整組最後逮到了幕後的真兇，但卻因為自己草率行事致使整個小組許多探員身受重傷，在那起事件中卡琳卡也失去了重要的夥伴領航員，那件事之後，卡琳卡主動提出了請辭，並表示願意賠償所有的損失。

　　「……真是有夠傻的！」

　　如今因為聽見了「星雲」這個名字而再一次投入FBI調查任務的卡琳卡，對於自己竟然懷念起過去與隊友一起進行任務的情景時，不禁擁有一股莫名的感慨，這不但是為了彌補當年的過失，也是為了達成自己與過去的夥伴所許下的約定。

　　只是，這種感慨很快就被螢幕上接連浮現的「ERROR」所覆蓋。

　　「不行，看來從這裡想連線至主控電腦內部權限還是不足，必須與伺服器連線才有辦法！」

　　但是……。看了看四樓所有的階梯，根本沒有任何出路。

　　不過絕望的同時，另一個想法又浮現在她的腦海中。

　　「對了，或許那裡並沒有被封住！」

　　決定目的地後，卡琳卡立即站起身，往長廊的內側前進。

　　「哇！」

　　但就在行經轉角處時，迎面而來的某個人影卻又讓卡琳卡再度跌倒在地。

　　摸著胸口爬起身，卡琳卡這才發現眼前與她撞在一起的另一個人，是昨天的那名少年。

　　「你、你是昨天的那名少年？」

　　對於卡琳卡的問題，少年並沒有立即反應，反而詢問了她另一個問題：

　　「你知道這棟大樓的伺服室在哪裡嗎？」

　　「咦？」對於少年與自己完全相同的目的地，卡琳卡不禁吃了一驚，但他隨即冷靜下來回答道，「在一樓的E103室，雖然所有的階梯已經被封住了，不過我知道還有一個地方可以前往伺服室。」

　　「喔，是嗎？」少年聽聞卡琳卡的回答，似乎也察覺到卡琳卡的目的地也與他相同，因此立即要求道，「請帶我一起去！」

　　沒有多加交談，卡琳卡立即帶著少年兩人一起奔向長廊的最內側，前往黑暗中閃耀著紅光的盡頭。

　　「小朋友，為什麼你會在這裡？」奔跑途中，卡琳卡好奇地轉過頭，對著正一面拿著PET與領航員對話，一面奔跑的少年問道。

　　「我只是去上一下廁所，沒想到教室就被鎖上了，系辦也沒有回應，所以我只能猜想可能是這裡的電腦系統發生問題了，但是因為權限不足的關係，我必須與這裡的伺服器連線才有辦法進入主控電腦中。」

　　完全與自己相同的推測，讓卡琳卡心中再度吃了一驚，這名少年到底是何方神聖。

　　「小朋友，你怎麼會來這裡上課呢，這裡不是大學嗎？」

　　「不……」少年露出了笑容，「其實也不算是正式的上課，只是觀摩而已，畢竟我才小學……」

　　交談到了一半，兩人已經抵達了走廊的最盡頭，在黑暗中散發出紅光的裝置，其真面目為嵌入於牆上的平面式消防栓，卡琳卡立即打開了消防栓紅色的鐵門，將所有的消防管全部拉了出來，接著一腳踹破了內側另一道玻璃門，一道狹小的逃生道隨即出現在兩人的眼前。

　　「咦，原來消防栓後面還有路可以下去呀！」少年發出了驚聲，顯然是第一次才知道這種事。

　　「是呀，從這裡可以一路滑到一樓的外面，如此一來就能前往伺服室了！」

　　「好，那麼就快點出發吧！」

　　兩人依序從逃生口滑了下去，接著從一樓的建築物外部爬了出來。

　　由於伺服室的位置就在逃生口的旁邊，因此兩人很快便抵達了伺服室的內部。

　　「還好伺服室是用喇叭鎖，要是是用電子鎖可能又要花一番功夫！」面對著被撞開的門上已變形的喇叭鎖，少年對於之後可能要承擔的金錢賠償似乎毫不在意。

　　卡琳卡走向了伺服器的控制台，以熟練的技術開啟了使用者介面，進入權限管理畫面中，正當她也打算將進入的方式告訴少年時，她發現少年已經早她一步以PET連線進入伺服器的系統層級中，雖說他是靠著領航員才有辦法這麼快進入系統層級中，但若非操作者本身就具有高超的操作技術外加領航員優越的突破技術，一般人根本無法在短時間內入侵至系統層級中。

　　「小朋友，你還滿厲害的嘛！」不願輸給比自己年紀還要小的少年，卡琳卡繼續加快了自己的操作速度，兩個人的雙手不停地在控制台的鍵盤上飛移著，轉眼間兩人皆已成功與系統核心連上線。

　　一道響亮的聲音響起，控制台的螢幕立即顯示出了虛擬電腦空間中目前的狀況，在目前的電腦世界中，大片的病毒群體正覆蓋在外型為柱狀的系統核心周圍，在這片病毒群體中，有的是黃色工程用頭盔上裝置著一支鐵鎬的小矮兵病毒，有的是外型有如砲台的加農炮病毒，各種奇形怪狀的病毒正以不同的武器對系統進行干擾行動。

　　「量產型偽裝式病毒Metool I和Cannon I，看來果然是病毒的緣故！」

　　確認病毒為系統異常的主要原因後，少年立即從橘色背心的口袋中拿出了五枚晶片，插入PET中支援他的領航員各種武器，再加上卡琳卡對系統的反病毒程式的強制驅動，不花數秒原先覆蓋住螢幕三分之二以上的病毒群，已經被刪除了一大半。

　　只可惜，下一秒相同的數量仍從相同的位置再度冒了出來。

　　「無限複製，看來這群病毒中只有一個才是母原體，但是究竟在哪呢？」

　　「如果能成功啟動反病毒程式，應該就能徹底將所有病毒清除，不過因為有系統干擾的關係，必須要有網路領航員從內部操作才有辦法啟動，只是……」

　　想到此處，原先苦惱的卡琳卡，突然靈機一動：「對了！」

　　腦海中浮現那個方法後，卡琳卡立即轉身離開了伺服室。

　　「這邊就拜託你了，小朋友！」

　　「咦，等、等一下……」

　　不等少年回應，卡琳卡已奔向了二樓的階梯。

　　所幸電腦系統只封住了四樓的入口，並未封住三樓以下的階梯，因此卡琳卡能夠不受阻擋地穿過了二樓的長廊，越過緊閉的系辦大門後，直奔至長廊盡頭的人機實驗室中，接著以指紋鑰匙開啟了實驗室的大門，邁入了實驗室中。

　　異於往常，實驗室內並沒有任何人，但這點卻符合卡琳卡的目的，她爬入了實驗桌側如同太空艙的脈動傳輸系統的座椅內，將頭部的腦波轉換器與裝置於扶手的PET設置好後，隨即將啟動電源的拉桿向前推至底端。

　　「PULSE TRANSMISSION SYSTEM, PULSE IN─────」

　　伴隨著滑動的聲響，咻的一聲，卡琳卡的意識立即被傳送至電腦世界中。

 

　　由數以兆計的視覺化程式元件所構成的虛擬電腦空間中，是一片充滿了數位感的綠色空間，儘管卡琳卡並非初次體驗人類腦波資料化的歷程，然而在這種情況下仍舊感到相當地不適應，她抬起頭望向前方，在作為開發工具輔助程式的多項方塊間，豎立著一台巨大的控制台，那就是這間人機實驗室的管理系統。

　　由於先前已確認過網路連線與權限問題，因此卡琳卡不費吹灰之力便連上了主控伺服，並成功啟動了所有的反病毒程式。

　　「反病毒程式全部啟動完成，這樣應該就已經足夠了！」

　　鬆了一口氣的卡琳卡，身體輕輕倚靠在控制台側。

　　雖然還不太清楚主控伺服突然異常的原因，但卡琳卡已經打定主意一定要好好追究資工系系辦長年以來忽視系統安全性的過失才行。

　　然而事情並未就此結束，當她再度張開眼睛時，她發現自己的眼前竟然出現了一隻巨大的紫色蜘蛛，其品種與先前所見過的病毒完全不同，是從未見過的特異種。

　　「這、這是……」

　　儘管自己握有能夠消滅病毒的武器，但面對眼前這隻巨大病毒撲面而來的強大的壓迫感，身為人類的卡琳卡仍不由得地顫抖了起來。

　　「……難、難道是從主控伺服傳送過來的……」

　　顫抖的身體讓她的全身無法動彈，但她很快意識到這陣將全身冰凍的顫慄感並非來自眼前的病毒，而是來自另一個地方、正急速朝向這個方位逼近而來，某個強大的波動。

　　那陣即使不用以數值來計算也能感覺得出來，足以將整個身體的骨髓完全震碎的強烈波動，卡琳卡知道只有那名就連FBI也望塵莫及的領航員才擁有，她曾經聽過那個傳說……

 

　　史上最駭人聽聞的黑暗破壞神！

 

　　一道紫紅色的光芒從天而降，猶如超新星撞擊地球般，整個電腦空間的地表完全燃燒了起來，包含著巨大病毒與卡琳卡，全部被這片掀起的紫紅色浪潮所吞噬。

　　在紫紅之中卡琳卡只能感覺的到，那股灼熱的烈炎正蔓延至全身筋骨，將整個意識完全焚燒殆盡。

 

Chapter_05_Destroyer.c　破壞神

 

　　黑暗的視界中唯一的光芒擴散開來，卡琳卡緩緩地張開了雙眼。

　　映入眼簾的是……一片白色玉磚所鋪成，呈現西洋風格的廣大天花板。

　　這是哪裡？卡琳卡坐起身，她發現自己正身處在一間四周完全由白色與青色所構成的石製房間中，儘管設備簡陋，但房間明亮的顏色卻不會讓卡琳卡感到不舒服，反而有種舒適的感覺。

　　她漫步走出這間石製房間，仔細觀覽這座建築的外貌，她才發現原來這座建築是一座如同希臘神殿般的羅馬式聖殿，放眼望去，神殿的周圍完全被一望無際的水藍色海洋所包圍，自己所在的白色神殿彷彿就像是海中的一座蓬萊島，一座世外桃源般奇妙。

　　回想當時，透過脈動傳輸系統進入電腦世界後自己便失去了意識，莫非，自己已經死了嗎？所以靈魂才會飄到了天堂，儘管卡琳卡並不相信天堂與地獄的存在，但眼前的事實讓她不得不相信自己來到了人死後皆會前往的歸處。

　　亦或是，這裡其實是電腦世界的一部分呢？

　　「你醒來了呀！」

　　一道輕柔的聲音從卡琳卡的身邊響起，卡琳卡立即反射性的轉過身。

　　在她身邊的是一位深色皮膚的「女性」，亦或是稱為「男性」，因為從他的外表仍無法分辨他的性別為何。這位身著黑色緊身衣白色寬長褲的「人」，他的頭部的金色頭飾垂下了兩束羽帶，手腳皆配戴著金色的鐵環，全身外表給人的感覺就像一位苦修者，但他身上所散發的氣息卻輕柔地有如佛陀般溫暖。

　　「請問您是？」卡琳卡小心翼翼地問道。

　　「您好，我的名字是S，有人稱我為小夜曲(Serenade)，或根據各國風俗的不同音譯為賽雷納德或釋娜頓的也大有人在。」

　　「小夜曲……賽雷納德？」重複著這兩個不同的譯名，卡琳卡突然恍然大悟，「難道您是傳說中統治裏網路世界的裏之王，署名S的小夜曲大人。」

　　名為小夜曲的白色領航員沒有直接回答卡琳卡的問題，反而露出一笑。

　　卡琳卡繼續問道：「這麼說來，這裡就是……」

　　「沒有錯！」小夜曲微笑道，「歡迎來到裏網路世界的聖殿。」

　　裏網路世界，過去為了儲存封印網路世界「原型」所開發的禁斷程式「億兆凍結(Giga Freeze)」所創造出來的廣大網路空間，面積是外網的數倍大，為了避免這個危險的程式因強大的力量而失控，或被有心人取得造成不可挽回的後果，裏網路創造當初便設計成了最複雜的地形，並設立聖殿來鎮壓禁斷程式強大的力量，但複雜的地形卻也成為了犯罪者和危險病毒的窩藏地帶，公務中心無法管轄，因此久而久之，裏網路世界成為了法律的灰色地帶，眾人避而遠之的危險區域。

　　身為管理者的小夜曲，一直以最神秘的姿態居住在聖殿之中，很少人曾真正看過小夜曲的真實面貌，甚至只知道他的名字是以S開頭，久而久之，裏之王「S」之名在裏世界中便不逕而走。對於這樣的傳說卡琳卡也有耳聞，但當她實際看見了小夜曲本人時，與自己的想法卻有點落差，讓她不由得產生一種不知是失望還是驚訝的落寞感。

　　「很抱歉，把您牽扯了進來，但因為我們的成員中一點小差錯而造成了現在的局面，」