「怎麼會無法連接上了？」

　　熱斗看著控制台螢幕以及自己的PET上一片雜訊的影像，困擾地抓撓著頭髮，剛才洛克人越過寬約兩百公尺的巨大溝渠遇見利卡爾之後，熱斗便無法連接上洛克人，即使透過卡布崗本地端電腦加強訊號仍無法連接上。

　　「天候干擾，以及大氣變動等因素讓電波連續面被中斷，才是造成無線網路無法連接上的原因！」位於主控機房的小灸透過通訊視窗解釋道，「從操作介面中找找看是否有能從別的匣道進行連線的方式，通常只要避開不連續面問題就能解決。」

　　「我知道……」熱斗的雙手持續在控制台的鍵盤上飛快移動著，並在心中不斷祈禱著洛克人不會發生危險，當他瀏覽至其中一個視窗時熱斗突然眼睛一亮而大喊道：「太好了，就是這個。」

　　「你找到了什麼？」通訊視窗內的小灸問道。

　　「點對點系統！」熱斗說道，「利用本地端電腦作為伺服，對鋪設在電波世界的各個定點進行呼叫，就能將操作權轉移至距離目的地最近的定點上，增近資料傳輸距離，這麼一來應該就能連接上洛克人了。」

　　「好！」熱斗按下鍵盤中央的啟動鈕後，全神貫注地盯著螢幕上的進度百分比逐漸轉為100%，口中默念道，「一定要成功！」

 

—

　　一連爬上了二十層樓而沒有停止，卡琳卡已數不清楚自己已經閃過多少台保全機器人的追擊了，被甩在後的保全機器人有的因相互攻擊而毀壞，有的因系統被關閉而停擺，當爬到第六十層樓時，所有樓層配置的保全機器人幾乎都已因趕往其他樓層支援而不見蹤影，只剩下門戶大開的樓層。

　　「六十八樓……就快到了！」眼見前方的走廊沒有任何危機，卡琳卡在其中一面牆壁坐了下來喘著氣。

　　「沒事吧，卡琳卡，在這個地方體力用盡可就不好了！」佛魯迪關心道。

　　雖然說著這些關心的話語讓他覺得有點不自然，但是他仍不自覺地說出話來。

　　「別擔心，稍微休息一下就能恢復了！」卡琳卡露出微笑，「而且只要有你在，我想任何事情都能迎刃而解了。」

　　看到卡琳卡的表情，不知為何就有一種尷尬的感覺。

　　「少、少囉唆，別說一些無聊的話了，休息好了之後就快前進吧！」

　　他以怒罵來掩飾自己心中的感覺，只是即使如此，還是掩飾不了某種躍動的心情。

　　「說的也是，時間也不多了，該走了！」聽了佛魯迪的話語，卡琳卡連忙站起身再度前進。

 

　　由於沒有保全機器人阻擋的關係，卡琳卡接下來前進的進度相當順利，即使有門禁系統等機關，在佛魯迪的逆偵測下完全不是問題，只花了三分鐘，卡琳卡便到達了六十八樓的電力機房門口。

　　相較於其他房間，電力機房門前的門框不僅以黃黑相間的條紋標示起來外，還張貼了許多警告標誌，顯示了這個地方的危險程度。只是對於早熟知實驗室安全規則的卡琳卡來說，這些警告完全不用擔心，當她以橡膠手套開啟電力機房的鐵門後，充滿著電磁氣的冷冽空氣立即從內部撲來。

　　穿上了絕緣衣，卡琳卡跟隨著箭號標誌一路走到了最內部的控制室，在其中最大一台的控制台前停了下來。

　　「這就是……電力系統的控制台吧！」

　　卡琳卡在控制台前的椅子上坐下後，雙手開始在鍵盤上快速移動起來，控制台上的所有螢幕立即從待機模式轉為運作狀態，並在所有的螢幕上顯示出一行行的狀態碼。

　　「登入管理者介面，接著將電力系統全部中止就行了！」

　　一層層的視窗快速地覆蓋卡琳卡眼前的螢幕，並急速地擴張到所有的螢幕上。系統平台的操作對於身為資訊工程學系學生的卡琳卡來說完全瞭如於掌，即使是不同的平台，但是在相同的指令摸索下很快就能上手，不花一分鐘卡琳卡已登入至核心介面，並成功連接上所有的發電裝置。

　　「很好，接下來只要輸入中止的指令就行了！」

　　卡琳卡鍵入最後一行指令後，快速敲下Enter鍵。

　　然而螢幕上卻彈出了一個「ERROR」的訊息視窗。

　　「錯、錯誤？」卡琳卡詫異地看著螢幕上的這個視窗，「怎麼會發生錯誤，難道是系統有問題。」

　　「不對，這是……」PET之中的佛魯迪說道，「有不明程式介入系統之中。」

　　卡琳卡的雙手再度在鍵盤上飛快移動起來，離開連線視窗後，在對外閘口中鍵入搜尋指令。

　　只見一長串密密麻麻的機械語言從螢幕掃過，當卡琳卡準備進一步鍵入條件指令時，更多的「ERROR」訊息視窗竟然從螢幕跳了出來，並且讓整個系統失去控制而無法動彈。

　　「什麼？」儘管卡琳卡試過各種對系統進行直接呼叫的快速鍵，然而不論是暫停或強制終止完全起不了作用，面對這個情況卡琳卡只能推測出一種可能性，「指令……被系統封鎖了。」

　　「卡琳卡，有不明的訊號連線進來了！」

　　當佛魯迪的警告聲落下後，控制台上一部部的螢幕畫面接連消失，除了被「ERROR」訊息視窗所填滿的原螢幕外，所有的螢幕全部被轉換成同一個人物的影像，卡琳卡一眼便認出了佔據螢幕的那名人物是何方神聖，她就是先前才在地下通道中與眾人對話過的卡布崗母體電腦擬人化程式－Pascal。

　　在還未自我介紹前，螢幕上那美若天仙的女性，已經以慣用的第一人稱率先表明她的名字。

　　「看來Pascal還是得與諸位正面接觸了！」

　　「Pascal！」雖然卡琳卡早已認為進行終止系統的任務時會遭遇阻礙，但沒想到會在此處親自與這名母體電腦的人格程式見面，讓她感到些許意外。

　　「沒用的！」在還未解釋各自行動前，Pascal已否定了我方終止系統的可能性，「除非自爆系統被解除，否則任何可能威脅到SN-6密令執行的函式都會被自我保護程式阻擋住。」

　　「自、自爆程式！」卡琳卡聞言吃了一驚，經過佛魯迪對系統資訊進行直接性操作後，證實了這個說法。當一個醒目的記數器和操作視窗顯示在螢幕上時，卡琳卡原先驚訝的神情不知為何地再增添了一層興奮。

　　對於聽者出乎意料冷靜的表現，Pascal眉頭稍展，但很快又恢復成一貫毫無變化的冷面表情。

　　「為了避免基底資訊外洩，SN-6密令函式寫入Pascal體內的當時，這棟大樓的各處就已被裝設了足以將整個卡布崗公司完全夷為平地的大型炸彈，不論密令執行結果如何，這個自爆系統將會在SN-6密令終止或遭受威脅的時候開始啟動，自動將一切證據全部消除，沒有人能夠阻止這個結果，因為這一切都是程式安排的命運。」

　　「夷、夷為平地！」卡琳卡這回的神情已無法保持原先解謎的興奮，而是徹底感受到眼前自爆程式的可怕而顯露出的驚愕，「這未免也太亂來了，也就是說不論任務成功與否，這個自爆程式的炸藥都會將這個地方完全炸燬，這間公司的前社長到底在想什麼呀，難道他完全不顧公司未來的發展而任意將自己的母公司炸燬嗎？」

　　「卡琳卡，現在沒時間去管這種芝麻小事了！」

　　經佛魯迪的提醒，卡琳卡才察覺到螢幕上的計時器，竟然只剩下十分鐘的時間了。

　　「什麼，十分鐘！」

　　如此緊迫的時間壓力讓卡琳卡的表情更加凝重，在這十分鐘內即使將大樓內所有的人撤離現場都已不夠時間了，更遑論是遠離卡布崗公司周圍居住的民眾，就算將控制台的外殼拆去強制終止硬體運作也只是延緩時間，在沒有足夠知識下隨意拆解硬體更是只會弄巧成拙。

　　在如此劣勢的情況下，卡琳卡只好從系統程式方面尋找解除自爆程式的方法。所幸只花費了十五秒的時間，卡琳卡便發現了停止自爆程式的唯一道路，當他按下操作介面上的解除選項時，畫面隨即彈出了一個「Please input password.」的視窗。

　　「鍵入……密碼？」

　　當提到密碼這個名詞時，卡琳卡藉由餘光看見螢幕上的Pascal露出一道特別的目光。

　　但在理解Pascal的用意之前，Pascal已消失在螢幕之上，臨走前留下最後一番話。

　　「好好享受你們最後的時光吧，就有如遞迴般你們只能在永無止盡的輪迴中繼續生存下去。」

 

　　再度恢復寂靜的控制室此時被分秒必爭的緊張氣氛所填滿，卡琳卡的雙手在鍵盤上移動起來，試圖從程式結構中尋找破解炸彈程式的方法，但是程式的安全性設計與困難度卻讓卡琳卡束手無策。

　　「佛魯迪，你有辦法藉由破壞這個電力控制系統保護程式的方式來強制終止自爆嗎？」卡琳卡問道。

　　「沒有辦法！」佛魯迪直接給予了否定的答案，「這顆自爆程式是與系統核心寫在一起，以強制的方式破壞自爆程式，將會一起破壞電力控制系統導致所有發電裝置失控，即使移除無線連接也是一樣。」

　　「真是大麻煩呀！」在緊急情況中卡琳卡臉上不由得露出微笑，「看來除了破解這個密碼外別無他法了。」

　　「哼，你這是在笑嗎？」注意到卡琳卡臉上的笑容，佛魯迪暗暗感到訝異，「這種時候你還笑的出來。」

　　「能夠被逼到這種生死的絕境，人生大概也不會遇到幾次！」卡琳卡笑道，她的雙手從剛才到現在都未曾停過，當螢幕上顯示出其中一個畫面時她才停了下來。

　　看著這令人費解的畫面，佛魯迪問道：「這是什麼？」

　　「這是密碼的輸入資料！」卡琳卡回答道，「換言之，就是『暗號』。」

　　在顯示著「INPUT DATA」的視窗下方，列出了這幾行無法理解其義的字串。

 

　　『PMlbIPcmOPrbclVRLcmNclIRsnPEPlbIRsmIRrbs

　　　mBNFRNcleq0TOIPDOBNFRKcleq0TONDOBNWElbPl

　　　bNcmKrbrbsmEDEDWNsmEDsmFNPlbNclIRsmKclIR

　　　rbclIRsmBNIFKgtNTNPcleq0smEEIFKeq0ORNeqK

　　　TNPcleq1smEEPcleqPlbNm1cmKm1rbpPlbNm1cmKrbsmEDst』

 

—

　　被黑色的汙泥緊緊壓制住手腳，洛克人仰躺在電波世界的地面上動彈不得，從眼前的由朋友們的黑暗靈魂所化為的黑色泥膠中，不斷傳出刺耳的怒吼聲、尖叫聲、咒罵聲，遍佈全身的冷冽感正全力侵襲著自己的身體，從搖晃的視野中只能看見化為一片灰白的天空以及利卡爾高大的身影。

　　從網路核心下方慢慢踱步而來，面對著洛克人狼狽不堪的模樣，利卡爾不禁露出心滿意足的笑容，以輕柔的語氣調侃道：

　　「現在這副模樣還真適合你呀，為了守護你那微不足道的友情，這就是你的正義嗎？」

　　洛克人沒有回應，只能以怨恨的眼神瞪視著逐漸接近自己的利卡爾。

　　「咯咯咯，竟然有幸見面，我就告訴你一件有趣的消息好了」利卡爾不理會洛克人的反應，有如誇耀著自己的功績般繼續說道，「你知道渾沌王，最初是從哪裡來的嗎？」

　　「……渾沌王是由萬物反向的黑暗物質所集合而成的渾沌集合體，包羅萬象的純粹黑暗生命體，但是牠最初並非來自於地球，而是來自於地球外的宇宙另一端，就連光也無法到達的盡頭，人稱『伊利希姆』的另一個時空。」

　　利卡爾的腳步，在洛克人的身邊停了下來。

　　「但是因為一個契機，讓渾沌王得以穿越時光的洪流，來到我們這顆星球！」利卡爾刻意拉高嗓音道，「你知道原因是什麼嗎？」

　　洛克人依然沒有回應，抑或因為意識已經模糊的關係讓他無法說出話來。

　　「直接告訴你答案吧，那正是數個月前曾以小行星的面貌接近地球，直接威脅了地球安全的破壞火箭管理領航員……」說到此處，利卡爾停頓了一下，接著似是崇敬的語氣說道，「『宇宙審判系統』迪歐。」

　　「迪、迪歐……」聽到這個名詞，不禁讓洛克人睜大雙眼。

　　數個月前曾經下達「抹殺」指令，打算將充滿「惡」的地球毀滅的宇宙領航員－迪歐，熱斗與洛克人最後是依靠完全同步的力量耗盡全力才擊退了他。但是，為何以「正義」為審核標準的迪歐，會與渾沌王有關呢？洛克人腦海中的這個疑問，很快得到了解答。

　　「你推想的沒錯，迪歐與渾沌王一樣，皆是來自於那遙遠的時空『伊利希姆』中的生命體，但不一樣的是迪歐不過是個破壞機器罷了，渾沌王是富含了整個宏觀宇宙記憶的知識生命體！」就如同感嘆著世間不平等般，利卡爾搖頭嘆了口氣，「然而我始終無法了解，迎接著這等同創世神存在般的渾沌王降臨的我，如此神聖的工作為何總是有一堆污穢的人類來阻饒我。」

　　「但是也因為那些阻礙者的功勞，才讓我的研究能順利的完成，對於這點我還由衷地感謝那些科學者的努力呢！」說到這裡利卡爾又恢復了笑容，並以貪婪的目光凝視著洛克人，「我說的就是你的操作者的祖父，洛克人，二十年前就是你的操作者的祖父與我的父親共同完成的這項SN-6計畫。」

　　「S、SN-6計畫？」洛克人的從腦海很快想起這個名詞曾在不久之前才出現過。

　　「SN-6是這個秘密計畫的研究標號，但同時也是這個計畫的名稱－Soul Network的簡稱，當年由兩位科學省最頂尖的科學者所主導的這項計畫，目的在於將人類的腦波聯繫起來形成一個心靈網路，但這一切不過是寫給外界看的片面之詞罷了！」利卡爾的語氣隨著話題進入核心越趨興奮，「二十五年前，在卡布崗企業董事長綾小路的投資下，科學省開始進行了這項近乎瘋狂的秘密計畫，這個計畫中將人類的腦波聯繫起來的目的，並不在於創造什麼根本不存在的愚蠢理想世界，而是利用數以萬計的人類集合起來的精神波動，對宇宙發射電波訊號。」

　　「宇宙……莫非是！」洛克人大喊道。

　　「沒錯，人類從數十年前開始便持續進行尋找地球外生命體的計畫，他們所尋找的是六千五百萬年前就曾墜落在地球的迪歐機體碎片的軌跡！」利卡爾搖搖手說道，「不幸的是，這個計畫終究無法成功，因為以當時的科技所耗費的成本過大，且人類無法承受心靈網路開啟時的大量電磁波，這個計畫的結果除了以兩名科學家引咎辭職作為結束外，身為投資人的綾小路社長將這個計畫的系統程式儲存在公司的主電腦－也就是當時才剛上任的Pascal的頭腦內，期待未來的子孫能夠完成這個計畫。」

　　「很遺憾地，作為受繼者的光祐一朗那愚蠢的科學者，果然如同他的父親般只是拘泥於狹隘的網路世界科技發展中，完全沒有宏遠的眼光，然而相較起我那只是醉心於物質佔有慾的父親，光祐一朗或許已經算是相當有遠見的科學者了……」說到此利卡爾刻意加強語氣道，「但，這都不是重點！」

　　「很快地，渾沌王將會君臨這個世界，你將會看見人類回歸最初始的原性，如此美妙的世界，這才是生於洪荒時代的人類最純真的面貌！」利卡爾說道，「而你，就在這裡好好享受著你所謂的友情，看著這個醜陋的世界的終結吧，我不會殺你的，因為你是我珍貴的研究資料。」