「晚安，伊集院隊長！」

　　凌晨一點鐘，炎山走進了公務中心的會議室，原定於當日早上開始行動的小隊任務，因為召集行動比原預計還要來得順利，因此提早至深夜開始行動。在任務開始之前，炎山受到卡琳卡的呼喚，來到了昨天早上才曾來過的會議室中，難得卡琳卡也有事情尋找炎山，讓炎山略感意外。

　　「晚安！」炎山在長桌前坐了下來，雙眼面對著卡琳卡：「據說你找到了那段時間帶內，Scar of Wind風痕的資料了，詳細情形是怎麼樣？」

　　「是的，十五年前『原型叛亂事件』之後，父親過世的時澤星黎……也就是風痕，被送到附近的天主教教會學校生活，據該校的校長表示，風痕在就學期間並沒有特別的異常現象，但直到兩年後突然失去了蹤影……」

　　「嗯！」炎山應了一聲，等待卡琳卡繼續說下去。

　　「……校方雖然到處張貼尋人啟示，且請社會局的人幫忙尋人，可惜過了許多年都沒有找到他，宛如從這個世界上消失一般，直到了這一次事件，風痕才再次現身……」卡琳卡正視著炎山，看見他微微頷首後才繼續說道，「接著我們從目前所看見的這個風痕的身分逆追溯回去，我們發現風痕在兩年前在亞美羅帕布羅格大學，以優異的成績在一年內讀完了大學四年的學業，此外各項徳體群育成績也在頂標，被譽為布羅格大學五年來相當罕見的優秀學生，當時他的年紀是十五歲，若從現在往前推算並沒有矛盾……然後我們再從亞美羅帕時間往前推三年前，風痕那時仍是小學，就讀的學校是末戶小學，他的年齡是十二歲，據校方的資料顯示，他是一名轉學生，轉入該校的時間是在他四年級的春天，年齡是十歲……最後，我們將先前的資料與現在的資料合併在一起，可得知風痕在教會學校失蹤時的年齡是九歲，過了六年後風痕以十歲的身姿出現在末戶小學，這個斷層帶有很明顯的矛盾現象。」

　　「所以，對於這個奇怪的矛盾，卡琳卡隊長您有什麼看法嗎？」炎山問道。

　　「儘管我這個想法不怎麼科學，但是！」卡琳卡問道，「伊集院隊長，您有聽過浦島太郎的故事嗎？」

　　「浦島太郎的故事？」炎山不假思索地回答道，「這是日本自古流傳許久的傳說，據說有位名叫浦島太郎的漁夫，在海邊救了一隻被孩童欺負的海龜，海龜為了答謝浦島太郎的救命之恩，便招待浦島太郎至海底的龍宮作客，但是當浦島太郎再度返回陸地時，他卻發現人世間早已過了數百年，他帶著惆悵的心情打開龍宮公主送給他的玉匣，頓時他變成了一個白髮蒼蒼的老人……」

　　「哈哈哈……」說到這炎山笑了出來，「難不成你要說，風痕也像浦島太郎一般，到了海底的龍宮去，所以才會造成這個矛盾的時間斷層現象嗎？」

　　「雖然讓人難以相信，不過伊集院隊長！」卡琳卡一本正經地說道，「你不覺得這才是最合乎這個問題的答案嗎？」

　　「我可不這麼覺得！」炎山搖頭苦笑道，「要說最合理的答案，我到坊間的書店找十本科幻小說都可以找到十種合理的解釋，只是缺乏可信的證據罷了。」

　　看卡琳卡接不下話了，炎山主動提出下一個話題：「說到了風痕，我們也查出近來星雲盜取解碼器的目的了！」

　　「目的，有什麼特殊的目的嗎？」

　　「嗯！」炎山頷首，「事實上，過去光正博士在編寫心靈伺服的基本架構時，為了能讓自己的程式與另一位科學家的程式完全合併，曾寫出了一項稱為『光氏編譯器』的程式。」

　　「光氏編譯器？」

　　「這個編譯器與一般的編譯器不同，其編碼方式是光正博士所獨創，只有光正博士自己才能解析，光正博士將這個解碼方式儲存在編譯器，也就是所謂的『光氏編譯器』。心靈網路計畫被迫終止後，據說光正博士為了避免心靈伺服遭濫用，委託他的同事－薩格納博士和他的妻子一起將編譯器帶到了亞美羅帕。

　　「……薩格納夫婦在六年前前往亞美羅帕，受到亞美羅帕科學院的保護，但是就在三年前，他們突然失去的音訊，從此下落不明，亞美羅帕官方曾派人搜尋了十次，但是至今仍找不到薩格納夫婦的下落。」

　　「難道會是……受到星雲的迫害？」卡琳卡小心地推測道。

　　「這個可能性很高！」炎山說道，「不過從目前星雲的行動看來，他們應該還未找到『光氏編譯器』，所以風痕才會四處盜取解碼器，為的就是試圖以其他的方法來破解光正博士所創造的編碼方式。」

　　「只是……」卡琳卡接續炎山的話語道，「你也不能保證只要沒有找到『光氏編譯器』，危機就不會發生對不對，也許因為這次星雲的行動，所有構成的要素已聚集在一起，包括失蹤的薩格納夫婦在內……」

　　「你說的沒錯！」炎山瞄了一下PET上的時間後提醒道：

　　「話說回來，時間已經差不多了……」

 

—

　　「……卡尼爾小隊，目前已從末戶區域５的扭曲洞穴深入裏網路世界１，根據搜索人的偵測衛星傳回的敵方分佈資訊，敵方兵力大多集中於被稱為焦熱、等活、黑繩、眾合這四個紅色區段，與目前所知的裏網路居民集落地有一段距離，但方形廣場部分的守備卻格外稀疏！」

　　公務中心，在貴船總監的指揮下，所有的公務人員全集聚在電腦室進行裏網路作戰計畫，螢幕上正顯示著各式各樣標示著許多紅色範圍的地圖，下方的對話框更顯示由各地小隊回傳過來的戰鬥情形。

　　由上次在末戶區域５所看見的紫黑太陽－通往裏網路世界的扭曲洞穴，進入裏網的三聯隊，目前已深入了裏網範圍之內。除了需調查出上次從扭曲洞穴衝出來，身分不明的兩隻火鳳凰之外，究竟這道來自裏網路的洞穴為什麼會與末戶區域不自然地連接在一起，這一切都是聯隊所需調查的目標。

　　只是首先進入裏網路世界之後，面對的正是力量比外網還要強上數倍的病毒的襲擊。

　　生活在深海裡的魚類，為了適應周圍艱苦的生活，往往培養出比表層溫室的魚類還要強的適應力，裏網路處在外網之下的黑暗世界，長久以來已逐漸成為與深海相同的存在。

　　「Screen Divide───」「Gosinshun Neo Moon───」「DOUBLE COLONELS───」

　　道道翠綠與藍白色相互混合在一起的閃電雷擊切開黑色泉水般的敵陣，卡尼爾小隊隊長卡尼爾與其分身高木碁伸駿的怒吼聲此起彼落，一刻也不放鬆，兩人無堅不摧的默契勢如破竹，帶領的分隊一下就搶下了素有裏世界屋脊之稱的最高點了。

　　「這裡就是裏網路世界呀，簡直就像一個陰森的墓地！」位在公務中心的綠川驚嘆道，裏網路是連科學省和公務中心都無暇管轄的灰色地帶，因此內部構造仍保持最初架設時的原始模樣，完全沒有經過格式化，其地形比外網路還要複雜許多，宛如一條巨龍體內的龍穴筋脈，至今仍沒有人繪出完整的地圖，就算只是個普通的小廣場，因為無用資料過多，也能讓人走上半天才找到出口。

　　「哼哼，你得慶幸數十年前的那些危險的陷阱多已荒廢，不然很難預估多少公務人員能通過原型期間裏網路所設下的龍骨陷阱！」大山警官的聲音聽起來就像隱含著一股嘲諷的意味。

　　當初創造裏網路世界的目的，是為了儲存封印住「原型」的禁斷程式－億兆凍結而設計，隨著事件結束後，公務中心將裏網路封閉起來，列為禁止進入的區域，但因為禁止的不夠嚴謹，加上各國網路世界對於緩衝區的所求，讓不斷擴大的裏網路成為了許多犯罪者的藏身之處，即使設置祕境的自治會也無法有效管理，裏網路一直以來是公務中心相當頭痛的地方。

　　「……直接從以環狀排列的子廣場進行突擊，拿下周圍的小型補給站，將中央塔台作為進攻星雲的前線基地！」炎山指示道。

　　但這時巴雷爾的聲音，卻從外線傳了進來：「不，通知其他分隊直接進攻防衛最森嚴的接口地區，現在沒有時間再慢慢部署了，我有預感，防衛最縝密之地正是玄機之所在。」

　　除了洛克人與佛魯迪等人前往自己的目標外，剩下的三支特務小隊成員已進入人稱網路世界最黑暗的地帶－裏網路世界中，卡尼爾小隊隊長－卡尼爾所帶領的高木碁伸駿、蟾蜍人、戰斧人、汽油人攻略通往裏２入口的路線，布魯斯所帶領的梅迪、旋翼人、騎士人負責調查裏１子廣場部分，藉以找出其他扭曲連結，陰影人、搜索人、磁鐵人、結凍人負責偵測裏網路地形，回報最新動態，剩下的星星人、行星人支援後方。

　　回到了裏１入口的巨大連通橋上，劈開擋路的眾多病毒，卡尼爾分隊繼續向裏網路黑暗的中心前進，陣陣寒氣從深處逼來，越是深入黑暗的內側氣溫越是冷冽。

　　「小心這裡的陷阱！」卡尼爾指示道，觀察著空中不斷飛舞的奇怪光球與綠色火球，宛如亡靈般在冥界飄蕩。

　　「那些到底是什麼東西？」蟾蜍人提出眾人最大的疑問。

　　「以前裏網似乎沒看過那樣的火焰！」大山警官跟著表示不解。

　　「在電腦世界中因使用黑暗晶片墮入黑暗面的領航員，他們的靈魂在肉身崩潰後無法轉世成佛，因而飄蕩至裏網路世界的深淵，傳說它們最終的終點是朝向東方惡路王頭像頂空的奈落之扉！」行星人讀著裏網路留言板精華區上的內容，一面翻成自己的白話解釋道，「這些光球正是那些怨靈的怨念，每至中原裏世界的居民都會設壇超度他們，祈禱沒有歸屬的好兄弟能安心回歸冥府……」

　　「惡路王呀，我似乎略有所聞！」炎山沉思著說道，引來日暮的追問：

　　「伊集院，你知道什麼消息嗎？」

　　「這些名字事實上都是引用自歷史典故。惡路王，是桓武天皇時期於東國引發叛亂的山賊，固守於達谷的洞窟中，又名大丈丸，最後被坂上田村麻呂所討伐，被打敗後他的頭顱被送到水戶的鹿島神宮，成為鎮社之寶……雖然這只是傳說，不過既然有惡路王，那麼我認為阿弖留為的傳說的可能性也不低！」

　　「你說的對，阿弖留為的雕像的確存在，這兩個常被後人混淆的傳說人物竟都在裏網路設有雕像，想起來真是諷刺呀！」萊卡說道，「阿弖留為同為桓武天皇時期，統馭北上川流域的愛奴族族長，頑強抵抗朝廷侵略，一樣被坂上田村麻呂所降服，最後死於河內國杜山。這兩個傳說人物的事蹟，被刻在裏自治會的史書上，成為居民口耳相傳的傳說。」

　　「照你這麼說，伊集院，你認為……」布萊德公主走近炎山道，「改變兩極的不死鳥會不會就是惡路王與阿弖留為的化身，奈落之門則意指星雲大廳的入口！」

　　「這個可能性我也想過，只是還沒有任何證據可以支持這個推論！」

　　「不過，為什麼裏世界會存在著人類的歷史？」旋翼人問道，「從以前到現在裏網路世界不是都與外界隔絕，獨立發展嗎？」

　　「那你就錯了！」茉莉花口氣略顯得意地回答道，「裏網路世界匯集了各國網路世界緩衝區的資料，儘管長年未與外界接觸，但富含的資料可說是世界記憶的所在，住在這裡的居民仿效人類崇拜歷史上的人神也不是什麼值得奇怪的事情。」

　　「總而言之！」星星人高聲說道，「畢竟這些怨魂仍是危險的存在，盡量不要招惹他們比較好。」

　　「不管如何，只要不來找俺麻煩，俺自然不會去吵他們！」戰斧人揮著戰斧無神經地說著，馬上被汽油人扁了一頓。

　　兩人正準備開始大吵時，卡尼爾突然大聲喝道：「等等，眾成員止步！」

　　在眼前一道紅色的大門下方，眾人赫然發現兩名熟悉的領航員正站在那裡，那是足球人和飛燕人。

　　「真難得，官方的人很久沒有來造訪了！」一身深藍的燕型領航員－飛燕人，俊俏的臉龐微微笑道。

　　「但是想通過這道門的話，就必須擊敗我們速防無人能出其右的我們兄弟倆！」另一邊的足球人抱著橄欖球，仗勢著龐然不動的身軀，以粗聲的語氣對眾人立下挑戰。

　　「足球人、飛燕人，為什麼他們會在這裡？」戰斧人舉起戰斧作出警戒之勢，「黑暗領航員的他們應該早就被刪除了。」

　　「黑暗領航員，別把我們和那種依賴外掛的力量的傢伙相提並論，真正的強者是修煉內在靈性與體格所達成的最高境界！」足球人不悅地吼道，龐大的身軀與飛燕人形成強烈的對比。

　　「你們是……」蟾蜍人似乎從這幾句對話中了解了什麼，但在還來不及解釋的下一秒雙方已展開了戰鬥。

　　「喝呀─────」飛燕人一開始便以俯衝的方式撞開卡尼爾分隊的防禦，很快地便急轉上高空，夾帶著數發白色的燕型飛鏢，在空中畫了一個長弧，再度向眾成員衝了過來。

　　「不要太過分了！」面臨敵人攻擊，汽油人和戰斧人這兩個熱血戰鬥狂自然不會袖手旁觀，直接舉起雙臂的武器對飛燕人狂轟。

　　只可惜在暴風之後，足球人的身影飛快衝向前，以自己高強的防禦力擋下對飛燕人發動的攻擊，足球人看似遲鈍的身形，速度卻超乎想像的快，再加上以三個殘影創造出的分身來混淆對手的注意力，讓人很難判別足球人的本體在哪。

　　「Oh，那不是雪柯皇后號的足球人和鯱城的飛燕人嗎，他們應該已經被刪除了才對，即使利用備份資料短時間也不可能提升這麼高的力量！」查理攤著手，望著旁人想尋求一個解釋。

　　「那兩個傢伙不是之前所見的贗品，而是真正的足球人和飛燕人本尊，之前所見的不過是任意複製他人自鳴得意的星雲創造出的冒牌貨罷了！」陰影人的聲音從通訊器中傳了出來，給予公務中心的眾人答案。目前陰影人所帶領的分隊，也正面臨一個身上掛滿十色撞球守衛者的撞球人的阻礙，「這些等級二的廢渣特別喜歡纏人，在下就讓他們早點沉睡好了。」

　　卡尼爾的一方，卡尼爾正想揮出綠刃給予足球人最後一擊時，一道中氣十足的聲音卻阻止了這場戰局：「眾護衛者停手！」

　　出現在卡尼爾等人後方的，是一位身著紅色劍道服頭戴護甲的領航員，也是在上個月紅日藍月錦標賽與名人搭檔的劍道達人－劍道人。看到劍道人的出現，足球人和飛燕人立即筆直站好，微微一鞠躬以示尊敬。

　　「這是怎麼回事？」布魯斯的一方，似乎也遇到相同的事情，他們所遇見的是核能人與棺材人的阻饒，以及門人的中止。感覺上來阻止的領航員都是以前曾與名人合作過的領航員，炎山心底這麼想著，只是四處張望，原先在公務中心內部的名人不知消失到哪去了。

　　在這個膠著狀態下，在場的成員無不面露疑惑，等著對方主動動下一步棋，只有戰鬥狂汽油人和戰斧人等人，因為戰鬥被終止正相當不悅。

　　「在這種特殊情況下，暫且放下守門之使命，我們應當一同對付急欲開啟潘朵拉之門的星雲黑暗領航員！」劍道人終於開口了，語氣上仍不改那老氣橫秋的模樣，不過這時眾人卻沒有任何疑議。

 

—

　　裏網路陷入一片大混戰中之時，只有位於裏廣場聖火另一側的祕境還處在寂靜之中，聖殿的主人巡視一遍聖殿之後，再度回到了石柱大廳前的高台上，進行例行的誦經。此時他仰起頭，發現在頂空的扭曲洞穴閃耀出淺白色的火花，這是有訪客進入祕境的前兆。數秒後，果然如預期地，一名身穿褐色斗篷，夾帶紫黑烈炎與火粉的漆黑領航員，進入了這個寂靜的世界。

　　「好久不見了，小佛！」聖殿的主人－小夜曲上前迎接，雙手更是做出誇張的擁抱動作。

　　只見佛魯迪瞪了小夜曲一眼，不用說明便知道，佛魯迪對於這個稱謂相當感冒，但是儘管告知數次小夜曲似乎毫無改過之意。

　　「叫你不要叫我這種怪名字，聽不懂嗎，真是噁心死了！」佛魯迪怒聲吼道，「拜託你回復原來正經的模樣好不好！」

　　「唉，真沒幽默感，我只是覺得你的殺氣太重，想柔和一下你的銳氣，話說回來……」小夜曲原本頑皮的笑臉，宛如捲簾一格般立即變成了另一種表情，看見小夜曲的臉色忽轉凝重，連佛魯迪也佩服小夜曲的變臉速度。

　　「你特地來這裡應該是有事吧？」小夜曲問道，但從小夜曲有如千斤鐵塊般的表情，似乎早已知道佛魯迪所要問的問題，準備接受佛魯迪即將丟出的質問。

　　「廢話，你早就知道了吧！」佛魯迪輕聲說道，但輕柔的聲調卻充滿無限的威脅，「『剛胆的死亡火鳳凰』與『閃光的黃金火鳳凰』，我記得在那時候我曾經看過……牠們是封印LORD OF CHAOS『混沌王』的兩隻護衛。」

　　小夜曲沒有回應，他閉上了眼睛，深思一會，再度直視佛魯迪逼人的目光。

　　「把你所知道的，關於那兩隻不死鳥，以及……」佛魯迪俯視自己的雙手，「我目前的狀況，全部告訴我！」

　　「你真的想知道嗎？」小夜曲毫無表情，冷漠的語氣緩緩說道。

　　「那還用說！」與小夜曲的緩慢速度不同，佛魯迪飛快地回了一句。

　　小夜曲再度閉上了雙眼，彷彿千百種思緒在他的腦中交集，好不容易從思緒的漩渦中汲取出自己所需要的一絲灰色細胞。再度直視佛魯迪的眼神，雖仍是冷漠，眼神卻隱藏不住些許的憐憫。

　　「你還記得，六個月前，你協助WWW前後的事情嗎？」

　　「………」佛魯迪未有回應，茫然的表情明顯表示著失去的記憶仍未完全恢復，雖然部分的記憶碎片確實地正呼喚著他。

　　小夜曲沒有多作解釋，仍繼續著他的話語，如同灰色的漩渦仍繼續照著世界的定律運轉，不等候慢來者的歇息。

　　「六個月前，你遭到了原型吞噬之後，身體被分解成資料的碎塊瀕臨刪除，當時的你由於求生若渴的意志與強烈的復仇心，與BUG融合體的福音產生共鳴，雖然吸收了福音的身體存活了下來，卻也因資料不完全、吸收過度的BUG而失去了記憶，在那時被暴走的衝動支配下，你挑戰了封印在黑色大地(Black Earth)的惡魔，LORD OF CHAOS混沌王……」

 

—

　　同一時間不同場地，同樣的話題也正被述說著……

　　「……混沌王並非無中生有，他並不像傳說中的電腦獸凶牙(Glaga)一樣是由Bug自然產生，而是擁有絕對純粹的黑暗能源體，沒有錯，混沌王是由被稱為『梹塔格(Bintang)』的傳說所留下的產物。」

　　紅色的劍道領航員洪鐘般的嗓音講述著事情的經過，目前所有的領航員正聚集在裏網路世界２，被稱為「灰河」的一處小廣場，據說這裡是裏世界的商人的貨物集散地，但自從星雲進佔以來，商業活動已不復存在。

　　「梹塔格？」略微熟悉的名詞，但是炎山卻想不起來，究竟是在哪裡聽過。

　　「抱歉，請問您說的『梹塔格』是什麼？」梅迪很快提出了這個大家都想知道的問題。

　　但是……

　　「最多只能透露到這樣了，此乃關係裏網的最高機密，外網的人不需要知道太多！」劍道人以強硬的口氣回答，馬上激起戰斧人的怒氣。

　　「你、你說什麼，再給俺說一次！」

　　所幸卡尼爾及時攔住，才阻止了戰斧人衝動的舉止，只見汽油人不斷搖頭嘆氣，實際上剛才自己也差點動砲衝了出去。

　　「告訴你們內情是希望你們能協助我們對抗星雲，希望你們能認清這一點！」一旁的門人補充道，如此自傲的個性，裏網的居民實在讓人難以茍同。

　　「別這麼說，他們都是曾受到名人先生所教導的菁英份子，讓他們了解這件事情的詳細始末，也不失一個好方法，不是嗎？」一頭凶惡的龐克頭的鮮紅領航員，從門人身旁的陰影走出，看似凶惡的外表，個性卻是出奇地圓融。

　　「『別叫我先生！』」劍道人冷聲喝斥道，「若是名人在場，必定會這麼說。」

　　看著眼前三位先師的爭論，眾人雖略顯無奈，仍無動於衷。

　　「裏網路所流傳，圍繞著奈落之門的惡路王與阿弖留為的傳說，想必各位已有所耳聞吧！」

　　「是的，大致有聽過！」陰影人答道，「『惡路王』和『阿弖留為』，雖是取自人類歷史的名字，但是在裏網路中卻是代表著涵義完全不同的神祇，也就是鎮守東方的『蒼藍的剛胆魔神』惡路王，和鎮守西方『熾紅的閃光烈焰』阿弖留為。

　　「根據裏網路自治會的記載，傳說惡路王與阿弖留為，是被貶謫至人間的國津神，失去大部分神力的祂們在面臨死亡的狀況下，被一位名為『多村麿』的人類所救，為了感念多村麿的恩情，惡路王與阿弖留為此後便陪伴在只有一人的多村麿身邊，服侍他。據說多村麿某次在山中撿到的一塊神石『給巴達給』，這塊石頭給巴達給原先是從天界墜落下來的命運之石，在人界是無法發揮什麼效用，但是在惡路王與阿弖留為無形的神力助力下，這塊神石為多村麿帶來了好運，多村麿也因為極其優異的運氣逐漸升格為縣令。

　　「但是，飛黃騰達的多村麿，不知是被什麼附身，他的性格也越來越殘虐，阿弖留為雖然也發現了多村麿的改變，但是在自己不知不覺愛上了多村麿的情況下，祂選擇留在多村麿身邊。不過惡路王不一樣，在多村麿逐漸惡化之際，惡路王雖選擇離開，但是在考慮到阿弖留為是自己的親姊姊的情況下，惡路王仍在多村麿身邊待了下來，但一切的命運就在接下來產生了改變……

　　「受多村麿的命令，追殺著同為貶謫之神也曾是自己過去的摯友『佐鳥』的惡路王，一路追到了被稱為『阿亞卡西』的高原上，據說那裡是與天界距離最近的最高點。然而在佐鳥瀕臨死亡之際，惡路王因為心軟無法給予佐鳥最後一擊，見此狀而大怒的多村磨，決定將佐鳥與惡路王一起殺害，奇蹟發生了。

　　「天常立神－白龍皇顯現在人世之間，對失去人性的多村磨下達天遣，然而不幸地，龍皇仍不敵多村磨殘暴的力量而身受重傷，這場戰役最後以平手而結束，但對於惡路王卻有相當大的改變，倖存下來的惡路王無法拯救已瀕臨死亡的佐鳥，在罪惡感的心理打擊下，終於背叛了長久以來所服侍的多村麿。無法忍受此事的姊姊阿弖留為，與惡路王斷絕了姊妹關係，雙方展開長期的對立與爭鬥，在這期間，原本就已兇殘化的多村麿，開始了原先就準備已久的計畫，那就是，將所有的神祇的力量全據為己有，盡情殘殺其他貶謫的神祇，吞噬祂們的力量。

　　「經過長久的鬥爭，阿弖留為總算認清了多村麿早已失去理智的事實，多村麿已徹底變成了一隻兇殘的野獸了，因此在最後的戰場『阿亞卡西』之上，阿弖留為以傳說最強的破壞之劍『雷格納洛克』親手殺死了多村麿，但是光是這樣，仍無法粉碎滿腹野心的多村麿的怨恨之氣，為了消除多村麿邪惡的妖氣以防他再次復活，惡路王與阿弖留為留守在多村麿的身邊，盡全力鎮壓著他的魂魄，這就是……惡路王與阿弖留為的傳說。」

　　「知道的很多嘛，看來外網的人對於裏網的了解也有一定的程度！」劍道人乾笑道，「而且，據說那支『雷格納洛克』，目前還插在大蛇多村麿的身上，而『多村麿』這個名字，其實就是當年討伐惡路王和阿弖留為的大將軍－『井上田村麻呂』的同音異字。」

　　沉默一會，磁鐵人提出疑問：「但是這跟星雲所覬覦的『混沌王』，和之前所出現的不死鳥究竟有何關係，為什麼會提起這個傳說呢？」

　　「還不了解嗎！」門人說道，「混沌王正是這個傳說中，多村麿的化身，而雙生火鳳凰則是惡路王和阿弖留為……據說多村麿強大的邪念與因為神石給巴達給共鳴的關係所產生的強大壓縮力，多村麿的身體表皮形成了回收墮落的黑暗靈魂的『奈落伽』的廣大空間，血肉與骨隨成為了構成『奈落伽』的物質，心臟則是『奈落伽』內部吸收所有元素的核心，也就是混沌王本身，這個『奈落伽』正是『星雲大廳』，而惡路王和阿弖留為成為了維持奈落伽與外界平衡的火鳳凰，但是這一切卻出現了改變……」

　　「改變，這是怎麼一回事？」騎士人問道。

　　「混沌王並非單純的個體，牠可以說是一種時代，只有在時空的交界面才能徹底封住牠無限擴展的力量，也因此混沌王實際上是被封印於現實與冥界的交界口，也就是星雲大廳與某個現實世界的交界處，但是因為火鳳凰的力量，讓混沌王無法輕易對兩邊的世界進行改變，原本應該是這樣……

　　「然而由於近年使用黑暗晶片進而崩潰的領航員逐漸增多，腐朽的靈魂大量湧入了奈落之扉，造成奈落伽因為吸收過量的黑暗力量而產生不平衡，混沌王的力量逐漸強大，牠的封印也逐漸轉弱，原先負責看守混沌王的雙生火鳳凰，也因時間過長力量逐漸衰退……」

　　「那麼究竟要怎麼做，才能重新封印住混沌王！」蟾蜍人問道。

　　「重新將混沌王封印的方法只有一個，那就是喚醒雙生火鳳凰，讓因焦躁不安而怠忽職守的火鳳凰，重新記起自己的任務，但是這麼做也有一個危險性……」

　　「究竟有什麼危險性？」卡尼爾問道。

　　「因為長期受黑暗力量的影響，體力的衰退，雙生火鳳凰的思考力已逐漸被混沌王感染了，在最壞的情況下，雙生火鳳凰可能會進入無法控制的暴走狀態，導致裏網路的重大危機，目前你們看到，在上次的末戶區域，從裏網路的洞口直衝而出的火鳳凰，正是祂們失去控制的證據，想要安撫祂們的心，可能需要一點技術！」

　　「但是這種事，為什麼身為裏網路自治會的你們，不去完成呢？」梅迪提出疑問，「你們對裏網路的事務這麼了解，所擁有的兵力也相當強大，沒有理由不去完成這件事情。」

　　「喂，梅迪……」對於梅迪毫不畏懼的質疑，數字人連忙制止，但是眼前三位先師似乎並沒有被冒犯的神情，反而笑了起來。

　　「你說的一點也沒錯！」門人答道，「我們有能力完成這件事，但是……連真實性都無法確認的這個傳說，我們根本不知道位在『阿亞卡西』高原之上的『星雲大廳』在哪，一般的狀態下，『星雲大廳』都是處在人們所看不見的時空的隙縫之中，不受世界的干擾，但是誠如你們所見……」門人指著黑色廣闊的空中，滿佈的白色球體型遊魂，「孤魂四處飄蕩在裏網路中，正顯示著『奈落伽』也就是『星雲大廳』已逐漸崩潰，無法負荷大量的亡魂進入了，在這次星雲展開總攻擊搜尋『星雲大廳』的位置之時，也是『星雲大廳』的入口同時開啟的時候，與星雲展開最後的對決，進入『星雲大廳』是最好機會。」

　　「但是，有一件事必須特別注意！」劍道人補充道，「絕對不能殺死混沌王。」

　　「不能殺死，Why，他不是禍害世界的惡魔嗎？殲滅他不是一個一勞永逸的方法嗎？」旋翼人問道。

　　「那你就錯了，正因為有混沌王強大的黑暗能源，這個世界才能維持著元素間的平衡，但一旦有一方崩毀了，這個世界將會逐漸傾斜走向滅亡之路，對，實際上混沌王在開天闢地以來就存在了，只是在這個時代『多村麿』正好接替了它的位置，成為了『混沌王』。」

　　「是嗎？」眾人沉吟著，思考著這深奧又哲學性的問題。

　　「而且……」

 

—

　　「你說什麼！」佛魯迪撐大了雙目，重重向前踩了一步，面容帶著兼具恍然大悟與不敢置信的神情說道，「你的意思是說，之前之所以會有那種反應，以及使用黑暗力量時所產生的那種痛覺……完全都是因為……」

　　「沒有錯，我裝置在你身體內的程式，是抑制你身體內的黑暗逐漸擴大，只要你沒有繼續使用黑暗的力量，體內的程式就能抑制住黑暗的爆發，但是光是這樣仍無法阻止，你體內的黑暗逐漸侵蝕你的身體的……速度。」

　　「開什麼玩笑！」佛魯迪右手一把掐住了小夜曲喉頭，憤怒地大吼道，「被稱為黑暗破壞神，不論是十年前那種身如刀割的痛苦，不論是經過多少病毒壓境，多少強敵的挑戰，我都存活下來了，我怎麼可能這麼容易被擊敗，你為什麼到現在才告訴我這件事。」

　　小夜曲搖搖頭，臉上宛如覆蓋了一層無助的灰砂，「真實是很殘酷，若你提早知道，是否能接受這個真實……」

　　真相的衝擊直入佛魯迪的心坎中，他瞪視著小夜曲，想從小夜曲的表情中取得他所要的答案。

　　希望能從這個不是真相的真相，取得他最想聽到的真相。

 

—

　　漆黑的部屋，一盞明燈逐漸由螢幕點亮，黑色羽翼的身軀浮現在一個酷似廚房的房間的控制板螢幕上，飄逸著一貫破碎的斗篷，黑色領航員的眼神仍如往常般充滿銳利的鬥志，然而凝視著現實世界的目光卻隱藏著些許愁容。一束糾結緊纏著他的內心，彷彿在意著什麼事情般無法釋懷，但卻又不能不接受。

　　「你回來了呀，小佛！」

　　一道成熟的女聲打斷黑色領航員的思緒，金髮女子點亮了廚房的燈走了進來，對控制板螢幕上的領航員打招呼。「晚餐煮好囉，你再不回來就沒得吃囉……對了，今天去祕境的結果如何？」

　　佛魯迪思考一會，迴避了卡琳卡的目光，說道：「沒什麼特別的事情，看來祕境似乎與外面是隔開，對外界事情根本不干涉，相對地也不知道有關那兩隻不死鳥的事情。」

　　「是嗎，那真可惜，只好另尋他路了！」

　　佛魯迪凝視著仍一無所知的女子的臉龐，心底猶豫著是否該說出實情，亦或著繼續隱瞞下去。

　　我們是心靈相通的夥伴，那傢伙曾經這麼說過，我不該隱瞞實情，但卻也因此讓我說不出口，破壞這個原本和平接軌的世界。

　　「小佛，怎麼了嗎，怎麼都心不在焉？」卡琳卡的呼聲將佛魯迪拉回了現實，佛魯迪這才猛然想起現在正在與卡琳卡對話中。

　　「沒什麼，對了，其他小隊探索裏網的情況如何了？」

　　「情況不錯，由於裏自治會的支援，已經縮小星雲大廳可能的範圍了。」

　　星雲大廳，一切就是從那邊開始。佛魯迪隨口找了個理由敷衍過去，決定隱藏這個真相，凝視著佛魯迪的卡琳卡，銳利的感官雖似乎察覺了佛魯迪的神情，但因怠惰掩蓋了決心，並沒有多問什麼。

　　良久，佛魯迪轉過頭來，繼續說道：

　　「卡琳卡，我想去一個地方，可能又要離開一陣子了。」