位在電算市住宅區－秋原町的南方，有一棟在現在這個科技化的社會中已相當罕見、門牌上掛著「大山」的標準日式宅院，這棟宅院由米色的磚瓦所建成，再加上一旁人行道上種植的松樹，使這棟宅院呈現出一種古色古香的氛圍。根據居民說法，這棟宅院從二次大戰時就已存在，至今仍保存地相當完好。

　　宅院的後方藉由一條走廊所連接的是一座拳擊道場，每天早晨都會聽見從道場內傳來宅院主人的怒喝聲和沙包的撞擊聲，十年前的確是如此，不過自從宅院的主人因公出國後道場練習的次數已不如往常般頻繁，但在假日期間內偶爾仍可聽見宅院主人兒子的練習聲。據說宅院的主人過去曾是赫赫有名的「大山流拳法」傳承者，只是隨著時間的流逝，正宗拳法早已失傳，現在該宅院所練習的只是單純的標準拳法。

　　儘管並不少見，不過今天晚上意外可從道場聽見沙包沉悶的撞擊聲和練習者低沉的怒喝聲，由長條木片所舖成的道場，地板放置了許多供練習者使用的沙包和軟墊，其中一個沙包垂掛在天花板樑柱上，受到練習者拳擊力的作用來回擺盪，沙包擺盪至牆邊再度返回道場的中央，卻又被一擊強烈的拳擊打了出去。

　　身穿白色的道服，雙手戴著藍色拳套的少年，在白天時還是那位與熱斗同班看似平常的少年，不過此時也是為了相同的事情而不停的咒罵著，隨著少年咒罵的聲音越來越大，對於沙包所施加的力也越大。

　　「可惡的熱斗───」

　　伴隨身體沸騰的血液最後一擊發揮了全部的力量，被擊出的沙包直接重重地撞在道場的天花板上，發出了一聲極大的撞擊聲，經過來回數次的鐘擺運動後才平靜下來。將力量發揮殆盡之後，少年扶著膝，以半坐的姿勢喘著氣，全身的汗水早已浸濕了道服。

　　此時道場的木門被拉了開來，不過出現在門口的卻不是少年所預期他弟弟的身影，而是比他的弟弟還要高大的一個壯碩男子的身形。

　　「猛夫，好久不見了！」

　　擁有一頭家族遺傳的尖銳髮型所理成，如火山般的龐克頭，男子以宏鐘般的嗓音對練習的少年伸手招呼道。

　　看見男子的身影，少年露出驚訝的表情：「爸、爸爸，你什麼時候回來的？」

　　「昨天！」父親毫不贅言地回答道。

　　猛夫原本想再問其他的問題，不過此時他聽見來自道場外由遠方接近、興奮的尖叫聲，猛夫的弟弟－小夫一看見自己的父親回來了，立即撲到了父親的身上，抱住了自己的父親，高興地摩擦著自己的父親的臉頰。

　　「好癢、好癢，放開我了，小夫！」

　　「最近因為一點事情才回到日本……」父親努力扳開小夫黏住的臉頰，對著佇立在原地不動的猛夫解釋道，「沒想到你還有在練習拳擊，真讓爸爸驚訝呀。」

　　「爸爸，你回到日本是要辦什麼事情呀？」猛夫很直覺地提出這個問題。

　　但是，父親卻說：「這可是重要機密，不可以告訴你喔！」

　　還故意搖了搖右手指表示其事件的重要性。

　　看到這情況，猛夫只能嘟著嘴埋怨道：「小氣！」

 

　　當天晚上，因為睡不著覺而起床的猛夫，走到父親的書房時正好聽見了從書房中傳來的談話聲，藉由門縫看進去，猛夫看見自己的父親正和他的母親互相談話著，雖然因為電風扇的關係有點聽不清楚，但猛夫仍可補捉到幾個重要的句子。

　　「……國際聯合……已決定派遣……前來日本，目前……已擴展至全球的網路世界，引起的各國的關注……身為聯合國安理會主任國的……」

　　起初猛夫急於前往客廳，並沒有仔細聽書房中父母的談話，但是當他聽到談話的內容似乎非同小可時，忍不住側耳傾聽起來了。

　　「……特別是……of Wind的風痕，似乎也是過去科學省曾發生的『原型叛亂事件』關係人，掌握了星雲那項目標的關鍵情報，公務中心與聯合網警目前正全力調查中，這次就是為了這個原因我才會回來日本，雖然時間上會待久一點，但等會我還要出門去，據貴船老弟說明日本小隊的任務已經提前了……」

　　「……對，那位風痕似乎也曾去過亞美羅帕，布羅格大學校方已確認他的學籍資料……」

　　風痕？猛夫仔細回想著這個名字，經過腦海中層層的翻找後，頓時找到了答案，他就是日前在報紙上相當猖獗的怪盜，同時也是黑暗晶片組織星雲的成員，代號Scar of Wind的風痕。

　　聽到這個消息，猛夫連忙奔上樓，回到自己的房間。

 

　　凌晨一點整，照理說所有的人們應該都已在睡夢之中，不過此時小灸家個人寢室的電話卻響了起來，當場將小灸嚇醒。

　　接通電話的小灸，自然不會給好臉色，一看見電話螢幕上的人是猛夫，立即破口大罵：

　　「喂，你知道現在幾點了，三更半夜打到本小姐的家中，究竟有什麼事情？」

　　「冷、冷靜一點！」另一端的猛夫面露苦笑地擦著汗，其實他也害怕電話中的聲音會吵醒睡在旁邊的小夫，「我已經掌握到星雲的成員－Scar of Wind的情報了。」

　　「你說什麼！」小灸的嗓門比剛才更提高了一倍。

　　此時猛夫聽見電話另一頭，小灸的門外響起了管家秋月小姐的聲音：「小灸小姐，現在是睡眠時間，不可以熬夜喔，這樣明天才會有精神。」

　　「喔，好的，我馬上就睡！」

　　等到小灸確定門外秋月小姐的聲音遠離之後，才趕快壓低聲音吩咐猛夫道：「詳細情形明天你再告訴我，如果你等不及也可以先mail給我，再見。」

　　「好吧！」

　　掛斷了電話，猛夫雖感受到了些許倦意，但他還是打開了寄信軟體準備開始寫信。

　　仔細想想，只是偷聽到父親的談話就當成星雲的情報會不會太衝動了一點，但此時猛夫不考慮這麼多，若不掌握這次的情報，就沒有機會可以超越熱斗了。

　　想到這裡，猛夫心中與熱斗的競爭意識再度燃起。

 

—

　　時間再度向前，回到昨天下午五點……

　　藍色的秋原區域３，洛克人再度來到通往十一年前的秋原町的「過去影像」門前，洛克人看準四周沒有人注意，趁機閃進過去影像之門後方，這種感覺就像趁著麻瓜不注意閃進九又四分之三月台般緊張。

　　門的後面是一片呈現古褐色的秋原町現實世界，上次就是在這裡遇見了嘎嗚，這次不知道牠會用什麼方法來迎接洛克人。

　　洛克人在秋原町繞了一圈，這裡的地形景色和上次一樣完全沒改變，唯一不同的是似乎沒有聽到那道熟悉的聲音，也就是嘎嗚狂怒的狗吠聲。洛克人和熱斗這才發現，嘎嗚不知道什麼時候不見了！

　　沒過多久，布魯斯紅色的身影從過去影像的入口－熱斗家的大門走進了這個世界。

　　「這裡就是過去影像，真令人吃驚！」

　　「布魯斯，你來了呀！」洛克人看見了布魯斯，臉上露出了些許放心的表情。

　　不過熱斗可不這麼認為，他看著布魯斯背後虛擬螢幕上的炎山，語氣略顯不悅地說道：「你們為什麼來了？」

　　「這是我們的工作，我還希望你不要妨礙我們的任務！」炎山面不改色直接回擊，果然讓熱斗無話可說。

　　「好了好了！」洛克人表情著急地說道，「話說嘎嗚……那隻叫作嘎嗚的白狗，不知道跑到哪裡了，我到處都找不到牠！」

　　「找不到牠，你確定你已經徹底找過了？」布魯斯問道。

　　「嗯，秋原町的地形並不會很複雜，加上這裡是過去影像，屋內等複雜的細節都沒有做出來，因此要找相當容易，可是我幾乎把這裡翻過來了，還是沒找到嘎嗚，難道這裡有什麼秘密通道牠躲在裡面嗎？」

　　「這是不可能的！」炎山搖搖頭，「過去影像是以現實世界的一段短暫的時間資料化的結果，在裡面所紀錄的資料絕對不可能被修改或更動，既然秋原町不存在秘密通道那麼這裡相對也不會出現那種東西！」

　　「那麼嘎嗚不見究竟代表什麼意思！」洛克人問道。

　　「這就代表那隻狗不是過去影像原本的紀錄資料，而是像我們一樣進入這裡的『訪客』，但既然不存在這個世界的狗會出現在這裡，這就表示……這個過去影像的設計者－光正博士將那隻狗設定為主管過去影像的管理員了，不過既然牠不在這裡也就表示……」

　　「是星雲綁走了嘎嗚，上次冒牌高木碁伸駿也來過這裡，星雲一定已經早一歩把嘎嗚帶走了！」洛克人立即得到這個結論，「你說對吧，熱斗。」

　　洛克人的視線移向了與熱斗通訊的虛擬螢幕，卻發現熱斗正陷入自己的思緒當中，似乎沒在聽的樣子。「熱斗，你有沒有在聽我說話呀！」

　　「有、有呀！」熱斗趕忙補充道，裝出也很熱衷在討論著這個話題的表情，「話說回來，這個過去影像的鑰匙只有我們有，星雲不可能進的來的呀！」

　　炎山無視熱斗的反應繼續說道：「我們現在假設還有一個可能性，光正博士設計的過去影像可能不只一個，那隻狗也許感受到危險，因此早一歩以空間跳躍的能力逃到另一個過去影像了！」

　　「空間跳躍，炎山，你怎麼確定嘎嗚有這種能力呢？」正為努力接話題而冒著汗的熱斗，不解地問道。

　　「那隻狗既然可能是數個過去影像的管理員，必定擁有自由穿梭各個過去影像方便瀏覽的能力……也就是說唯一的方法只有將其他過去影像的位置找出來，才是找到那隻狗的最有效辦法。」

　　「是嗎，我知道了！」熱斗說完，不等布魯斯回話，直接將洛克人離線回自己的PET中。

　　秋原町的過去影像中只剩下布魯斯一人和其操作者炎山，雖然對於熱斗退出小隊的舉動感到憤怒，還是忍不住將所有的情報告訴了他，對於這點不禁讓炎山露出了自我嘲笑般的苦澀表情。

 

—

　　「現在有個問題，上次在爸爸的電腦中找到的爺爺的信，上面的提示只到十一年前的秋原町就結束了，剛才我也徹底找過了，在秋原町的過去影像中根本沒有任何提示另一個過去影像的線索，這要從何找起呢？」傷透腦筋的洛克人，在PET的空間中來回踱步，並不時看著連接至熱斗的個人電腦的虛擬螢幕上，瀏覽而過的網頁。

　　「嗯，是呀！」面對洛克人的一長串話，熱斗只是輕應一聲，繼續搜查著網頁上的資訊，試圖找出爺爺可能藏匿提示的地方。熱斗首先連到了秋原町的區公所網頁，只可惜在這個已現代化地差不多的網頁上，根本找不到任何蛛絲馬跡。

　　看著行行從眼前飛躍而過的字串，越是讓他感到躊躇不安，腦中的思緒隨著字裡行間的跳躍逐漸被抽離，取而代之地是那令他感到煩躁不已的對話與字語，儘管內心絮亂不已，卻仍無法不拋開這層思緒。

　　洛克人從個人電腦的螢幕迎向了熱斗的目光，他終於忍不住開口，帶著關心的語氣詢問道：「熱斗，你最近究竟是怎麼了？」

　　「什麼意思？」熱斗反問，不了解洛克人的語意。

　　「你究竟……有什麼煩惱？」

　　「煩惱，我一點煩惱都沒有！」一看就知道是說謊。

　　「是嗎？」洛克人沒有直接反駁熱斗的謊言，只是他還是忍不住加了一句：「你對於自己的決定感到迷惘嗎？」

　　「我沒事迷惘什麼勁，我可是隨時都處在最佳狀態呢！」

　　回答這一句時熱斗完全是相反的表情。洛克人其實說的沒錯，他不禁在心中捫問自己，我不是已經往自己認為是最正確的道路前進了，為什麼心中還會感到一股落寞之感呢？

　　隨著網頁的滑動，當瀏覽至其中一張圖片時，洛克人突然大聲叫住了熱斗。

　　「停、停，就是這裡！」

　　「怎麼了呀？」熱斗看著螢幕上這張沒什麼特別的廣告圖案。

　　「就是這個呀，就是『狗』呀！」洛克人指著廣告上一張在草地上奔跑的白色大麥町的動畫。

 

—

　　天色逐漸變暗，熱斗從自家的樓梯走到了一樓，原本想在冰箱隨便找東西充當晚餐，不過他很驚訝地發現媽媽已經回家了，目前正在廚房料理晚餐。

　　「媽媽，我以為你今天要在灣岸醫院過夜呢！」熱斗略顯驚訝地說道。

　　「原本是這麼打算，不過後來你的朋友表示想照顧小梅，怕病房太多人不好，所以我就先回來了！」

　　「咦，原來是這樣呀！」

　　「熱斗，今天媽媽買的菜比較多，就來做你最喜歡的炒飯吧，改天也邀請小梅來我們家！」

　　「嗯，是呀！」千篇一律的回答，反應著熱斗沉重的心情，不過春香似乎沒有發現。

　　熱斗思考了一會後，抬起頭提出疑問：「媽媽，我們家以前真的沒有養狗嗎？」

　　「真的，從我嫁給你爸以來我們從來沒有養過狗，熱斗，你怎麼會這麼問呢？」春香哼著歌，低著頭忙著切著菜，正準備放入炒菜鍋中。

　　「媽媽，在我出生那年我們家應該有養過一條白色的斑點狗，沒錯吧，不然我們家怎麼會擺著一個狗屋呢（從初作的一代擺到現在）？」熱斗繼續追問著，不管媽媽提出的疑問。

　　「喔，你說狗屋呀，其實爺爺還在的時候，相當喜歡狗，可惜奶奶不喜歡家裡養寵物，爺爺只好自己買了一個狗屋過過乾癮，之後還成為了秋原區第一台網路伺服器所用的遮蔽物，爺爺更自豪的說這是最有創意的網路主機呢，雖然現在它的用途已經被其他伺服取代，不過當年的機器還留在裡面呢……至於你說白色的斑點狗，我好像有點印象！」春香腦中回憶起過往，不知不覺放下了手中正料理的蔬菜。

　　「真的嗎，媽媽？」熱斗追問道，「快告訴我吧，媽媽！」

　　「我已經記不清楚了，可能是剛好在寵物店看過才產生印象吧，而且我記得爺爺喜歡的狗是棕色的。」

　　「唔，是嗎？」聽到這裡，熱斗表情顯著了些許失望。

　　「熱斗，你在撰寫有關狗的報告嗎？」春香隨意推測道，雖然是個差了十萬八千里的推測。

　　「嗯，是呀！」熱斗順著春香的推測，直接回答，省去麻煩的解釋功夫。

　　千篇一律的回答，配上神情鮮少出現的愁容，總讓春香看出了異樣。

　　「怎麼了嗎，熱斗，你看起來有心事的樣子？」

　　「有嗎，我看起來很好呀！」熱斗強顏著歡笑說道。

　　「有什麼困難，儘管告訴媽媽吧，媽媽也能替你解決！」

　　「………」終究無法抵擋媽媽的溫柔，熱斗的心防軟化了。

　　他和春香在客廳的沙發上坐了下來，面對著面，可以看見雙方的表情，平常這是再輕鬆不過的事情，不過這時滿腹的猶豫卻令整個氣氛相當僵硬。對於表達自己的心情這件事，他還是覺得有困難，不過，在媽媽溫柔又俱理性的目光下，他還是說了出來。

　　「我不知道該怎麼做……」熱斗輕聲說道，道出了自己內心的想法，「因為我的緣故，連累了梅兒，害得梅兒受傷了，為了不想再讓我的朋友因為我的關係而受到傷害，現在的我，只有盡可能不讓朋友們與我同行，我把關係搞的這麼糟糕，是我自己的決定，但是為什麼，我還是感到一種惆悵的感覺……我這麼做究竟是對的嗎？」

　　「是小梅嗎？」媽媽的臉上浮現了一抹溫柔的笑容，並伸出了手掌輕輕撫摸熱斗的頭髮，「熱斗真是個善良的孩子……」

　　媽媽並沒有過問梅兒受傷的原因，也沒有責備熱斗，她的雙眼彷彿看透了一切，令熱斗相當地驚訝。

　　「但是總是將所責任往自己身上攬，並一定是一個好方法，我想多去跟你的朋友好好談，或許會比較好喔，真正的朋友都是互相了解的。」

　　「可是，若是跟他們討論，他們一定會跟過來的，這是我最不想要的結果！」

　　「不，如果你跟朋友們好好解釋，相信他們一定會了解的！」媽媽補充道，「記得，朋友都是互相了解的喔。」

　　看著媽媽的神情，熱斗臉上黯淡的烏雲似乎減退了不少，一抹陽光充滿希望的笑容再度回到了他的臉上。「我知道了，謝謝你，媽媽。」

　　「喔，還有，媽媽不喜歡你欺負小梅喔！」媽媽語帶逗趣地，宛如勸戒小孩般細說道。

　　「咦，我？」聽到這句話，熱斗一頭霧水地看著PET中的洛克人，想得到一個解釋。

　　看見熱斗迷糊的表情，春香站起身輕嘆了一口氣，接著再度走進了廚房。「只有遲鈍這點跟祐一朗一模一樣。」

 

—

　　「不行，不管在各大討論板還是奇摩知識庫，完全找不到『嘎嗚』這個名字，加上咕狗雖稱為搜尋引擎大神，但搜尋出來的結果雜亂不堪，需用快速排序法才能找出有用的資料，更加深資料搜尋難度！」待在自己二樓房內的熱斗，換成交由洛克人在電腦上瀏覽各個網頁，只可惜都沒有他所要的資料，「再不快點找到資料，光報告就會被星雲搶走了，嘎嗚到底在哪裡呢。」

　　「………」洛克人沒有回應，反倒是看著熱斗，臉上露出一抹欣喜的笑容，為熱斗恢復精神感到高興。

　　「熱斗，要不要去問小灸，他可能會掌握我們所無法找到的情報喔！」洛克人提出了建議。

　　「這是個好辦法，只是……」熱斗顯然有點為難，早上才無情地將兩位朋友趕了回去，現在見他們反而有點怯退。

　　「熱斗……」洛克人看出熱斗的困難處，「剛才媽媽不是說過，真正的朋友是互相了解的嗎，我想他們不會生氣那麼久，而且你去找他們幫忙他們搞不好會因此原諒你喔。」

　　就衝著這句話，熱斗決定去找小灸問問看，雖然心裡還是有點七上八下。小灸是豪門出身的千金小姐，橫跨全世界的軟體產業龍頭－卡布岡企業的董事長的獨生女，平常穿梭於各企業聚會的她，擁有如同軍隊般的女傭團，所架設的情報網更可比擬軍事網路之廣，任何情報都逃不過她的手掌心。

　　「這麼晚了，有什麼事嗎？」開起門來，小灸果然臭著一張臉，對來訪客人怒目相向，肯定是對熱斗早上堅持不肯告訴他們事情始末的行為不能諒解，熱斗只能擺出一張賠小心的笑容，小心翼翼地打聲招呼。

　　「其實是……」雖然知道答應的機會渺茫，熱斗仍將嘎嗚的事情告訴小灸，並有技巧地將星雲的事全部掠過。當說完的時候，小灸仍緊繃著一張如獅子般的怒容，似乎絲毫沒有寬容對方之意。

　　「你就是來問我這件事，你連星雲的事情都不願意告訴我們了，還指望我告訴你嗎，熱斗？」果然，雖然小灸個子比熱斗還要矮，但發起怒來可是很可怕的。

　　「你、你說的……也沒錯！」熱斗接不下任何可以搪塞的理由了，只好把腳步往門外緩移。

　　「等一下！」熱斗正準備走出門外，卻聽見小灸阻止的聲音。

　　「……不過我也沒說不告訴你！」猶豫一會，小灸後面接了這句話。

　　看來小灸雖然表面不想理熱斗了，實際上還是關心著朋友。

　　「……你說的那種白色的斑點狗，是源自於於金格蘭的一種混血犬－牛頭梗！」小灸帶領著熱斗，在自家的簡報室開啟電腦，瀏覽著綾小路獨有的情報網上的資料，「牠結合了數種牧羊犬和獵犬混血出來的新品種，擁有鬥牛犬的驍勇善戰，也有大麥町的白色皮毛，被譽為『白色騎士』，由於受到電視劇影響，前一時期日本人很流行養這種品種的狗，不過現在流行已經逐漸式微了。牛頭梗對礦物質放射線的靈敏度相當高，因此過去奧蘭島的採礦作業也有用牛頭梗來進行探勘。」

　　「奧蘭島，對，線索就是在奧蘭島！」熱斗與洛克人異口同聲喊道。

　　「不過過去影像怎麼會放在奧蘭島，那裡不是除了礦坑之外只剩一片荒山野草了嗎？」熱斗問道。

　　「那你就錯了，奧蘭島上因四百年前發現金礦，曾掀起一片採礦熱潮，那裡可是日本海外第一大島嶼，雖然金礦枯竭後人口已逐漸消失，但繁榮時期所設立的小木港和盆舟等採礦遺跡，卻讓奧蘭島成為了一個民俗休閒聖地，我們上次去的礦坑只是奧蘭島偏僻處的一角而已！」洛克人有如地理老師般滔滔不絕解釋道。

　　「奧蘭島？」在旁的小灸聽的一頭霧水，表情雖如平常般皺著眉頭，仍語帶擔心叮嚀著，「我是不知道星雲在那裡有什麼線索啦，不過你可要小心一點喔。」

　　「嗯，我知道！」氣氛顯然比剛進門時好多了，熱斗揮手與小灸道別，高掛銀盤的夜空中，初夏的蟬鳴響撤雲霄，間續笛聲絡繹不絕，差不多該是道晚安的時候了。

　　這時熱斗的PET響起，在信箱中留下了一封媽媽寄來的郵件：『媽媽想起來了，在書桌裡的相簿程式中，有一張以前爺爺拍的熱斗說的那隻白色狗的照片，你可以去找找看。　媽媽』