砰！砰！砰！

　　三聲拉砲自餐桌響起，飛散的彩帶從三角狀砲筒噴射至天花板，再以布朗運動從空中緩慢飄落下來。餐桌前的眾人圍蛋糕而坐，拿起盛裝各種飲料的玻璃杯互相乾杯，為到來的和平與祐一朗平安歸來而歡呼。

　　「為了慶祝爸爸平安歸來，各位盡量吃吧！」

　　身為光家女主人的春香將一盤盤菜餚放在桌上，款待來家中作客的好友們。

　　「媽媽的手藝可是世界一流的！」「祐一朗別這麼說，我會害羞的！」

　　「你媽媽的手藝果然很不錯呢！」小灸以叉子叉起一塊壽司，邊嚼邊讚賞道，「連我家的廚師都比不上。」

　　「不過有件事我很好奇……」猛夫湊近熱斗身邊耳語道，並將疑惑的目光投向坐在祐一朗身邊的某位人物，「那一臉凶相的大叔是誰呀？」

　　那位人物身著深紫色燕尾服，右眼配戴單面眼鏡，留著一口山羊鬍。

　　梅兒也跟著向熱斗咬耳朵：「那個人難道是利卡爾博士嗎？」

　　「這、這個嘛……」熱斗不知該如何答覆。

　　眼見熱斗面露難色，祐一朗連忙主動介紹那位來賓：「啊，這位是我新進的研究助理，我特別帶他來跟大家認識一下。」

　　「各位小朋友好，以後請多多指教了。」

　　利卡爾和藹的語氣讓梅兒、猛夫和小灸也不好意思再說什麼，雖然總覺得這個怪人好像很眼熟，他們決定先暫時將這件事拋諸腦後，盡情享受眼前的派對。

　　「剛才說在哪了？對了！你知道我們在祖語百貨看到什麼嗎？那可是相當刺激的槍戰，而且更讓人驚訝的是梅兒的父母親……」

　　「你們知道嗎？在黑暗晶片工廠的時候，那邊有超可怕的液態金屬機器人和黑暗晶片製程設備，要不是那是犯罪組織，我還真想帶你們去看一看……」

　　熱斗與猛夫們互相交換在星雲戰役中所歷經的驚險過程，雙方討論得不亦樂乎。本來應屬最高機密的事件內容，隨著星雲組織宣告瓦解，正式被解密。如今星雲組織瓦解與三聯隊的功績，透過新聞媒體的傳播，已成為舉世皆知的消息。當然，為避免尚未成年的熱斗飽受人氣之苦，公務中心仍比照往年熱斗擊潰犯罪組織WWW時的處理方式，對外隱瞞熱斗身為拯救世界關鍵角色的事實。

 

　　震撼世界的黑暗晶片組織星雲的瓦解，並非單純一個恐怖組織的消失，更牽涉到整個國際情勢的轉變。三聯隊的活躍雖成功阻止心靈網路與迪歐遺跡的技術落入野心家的手中，卻也導致亞美羅帕長達五十年對迪歐遺跡秘密搜尋的行動，及以迪歐遺骸拼湊而成的軍事衛星武器「SLUR」的存在被公開化。大批國家特使在聯合國會議上對亞美羅帕提出抗議，指控亞美羅帕違背和平放下毀滅性武器的諾言，助長人類群體走向毀滅。

　　由亞美羅帕政壇極左派所掌控的CIA情報員，試圖利用利卡爾來實現過去未能完成的迪歐遺跡研究，趁著利卡爾敗陣之時透過「SLUR」對電腦世界的干涉能力，將其研究成果強奪過來。但強奪過程中卻導致「SLUR」的位置曝光，由ICPO國際公務中心聯合陣線與亞美羅帕右派掌控的海外FBI探員成功阻止CIA激進派的野心。

　　「星雲的瓦解並不是結束，這場牽扯到國際情勢的混戰才正要開始。」

　　炎山如此說道。當時他正在公務中心與熱斗一起收看電視上的海外新聞，亞美羅帕總統小布．希先生在攝影機前忙得焦頭爛額，不僅需向各國特使擔保諾言，還需平撫國內人民的質疑聲浪。相同的情景在日本國內亦不遑多讓，首相因醜聞曝光而引咎辭職，方舟內的核彈收交聯合國暫時保管，內閣團隊試圖奪取核彈的野心遭到人民們的唾罵。在這場戰役中沒有人是贏家，只有各國政壇醜陋的一面被彰顯出來。

　　「人性畢竟是自私的，就算打著和平為人的旗幟，實際上仍為自身著想，這就是人類的悲哀！」

　　炎山與熱斗攀上公務中心的最高層，由密閉式的眺望台俯瞰整座電算市的街景。整齊劃一、無機質的建築叢林蘊含多少人類錯綜複雜的心緒。這些心緒可能成為讓世間更美好的善意，卻也有可能成為毀滅世界的闇影。

　　「但是，正因瞭解自己的自私，才能更為他人著想，不是嗎？」

　　熱斗如此笑道，眼眸中閃爍著無論遭遇任何事情都能處之泰然的餘韻。

　　知曉這是熱斗最大特長的炎山，在無奈之餘也只能佩服這樣的他。

　　「呵，你的想法永遠是這麼光明！」

　　兩人再度望入繁茂的都市叢林，那是他們所奮鬥的生活圈。

　　多少前人為這塊生活圈付出努力，如今這塊生活圈也將交付於子孫手中。

　　「這個世界在這之後會怎麼樣呢？」

　　「我不知道……」炎山使勁讓自己的話音飽含希望。他凝望著朝日的曙光從破碎的雲端間遍灑而下，猶如一層金黃色的布幔覆蓋在城市表面，何等美麗，卻也何等沈重。「只能看人類如何善待它了！」

 

　　隨著派對接近尾聲，大家的熱情也漸漸冷卻了下來。

　　「明天就是正式上課的日子了，大家可要回去準備好書包喲！」

　　聽到小灸的這番話，熱斗立即從座位上跳了起來。

　　「欸，假期就這樣結束了？我根本什麼都還沒玩到呢！」他全身癱軟在桌面上，哀嘆道，「去年福音會的時候也是這樣，事件落幕時暑假就結束了，那些壞傢伙們為什麼不挑學期間作亂呀！」

　　熱斗的無俚頭發言令洛克人面露汗顏：「熱斗，你這樣的想法也太……」

　　「唉……」猛夫亦嘆息道，「這還真不像是賭上全世界而戰的男人應有的風範呢！」

　　「不過這樣才像是熱斗呀！」永遠支持著熱斗的梅兒微笑道。

　　就在這時，似乎是想到什麼好點子的熱斗，突然提振起精神。

　　「對了，我想到一個好玩的地方了！」他站起身，提議道，「大家一起到網路世界一個叫『過去影像』的地方吧！」

　　「過去影像？」小灸問道，「那難道就是熱斗的爺爺所設計，以3D高擬真技術創造出來的電腦世界？」

　　「對呀對呀，那裡可是充滿驚奇呢！」

　　一聽熱斗又要勞動領航員，洛克人馬上脫力。

　　「唉，熱斗，你也讓我休息一下嘛！」

　　「別這樣嘛，洛克人！」熱斗央求道，「你也很久沒跟氣力人他們玩了！」

　　「話是這麼說沒錯啦……」

 

　　凝望著孩子們和樂融融的模樣，祐一朗不禁露出會心的笑容。

　　「果然孩子們帶著笑容是最棒的！」他對著身旁的利卡爾提議道，「讓我們創造一個能讓全世界的孩童們共同歡笑的未來吧，利卡爾博士！」

　　「你說的對，那就是我們的目標！」利卡爾點了點頭。昔日的闇影已從利卡爾的眼眸中褪去，目前在他眼中重新燃起的是對科學的熱情與對和平的渴望，那究竟是真實還是假象，僅有埋藏於利卡爾心中的潛意識知道。

　　「讓我們一同努力吧，光祐一朗博士！」

 

　　「既然都準備好了，那就出發吧！」

　　早已迫不期待將洛克人送入網路世界的熱斗在客廳帶頭炒熱氣氛，他以熟練的動作將PET從腰間拔出，在空中轉了一圈後，以慣有的姿勢握住PET向上躍起，並在連線的同時喊出那不管幾次都不會厭倦的招牌口頭禪。

 

　　「PLUG-IN, ROCKMAN.EXE, TRANSMISSION！」

 

—

　　巴雷爾再度回到了此處，這是他的心靈唯一能得到慰藉的地方。

　　清風徐來，萬籟俱寂，俯望連接著青空一望無際的翠綠草坪，成排豎立的墓碑猶如整齊劃一的士兵，長眠於這片大地之下。不論何時，只要來到此處，他的心中便會有種將一切雜念洗滌而盡的肅穆之感，為千百位英靈由衷產生敬意。位居華盛頓波多馬克河西岸的阿靈頓國家墓園，安葬了自南北戰爭至今為國捐軀的美國軍人，他們在漫長百年歲月的美國歷史上奉獻出自己的生命，保衛疆土，捍衛和平，換來了亞美羅帕今日繁榮的國度。每到五月的亡兵紀念日，美國人民與總統便會集體在此舉辦紀念儀式，悼念英雄們生前為美國付出的貢獻。

　　今天是非公休日，墓園內人煙顯得十分稀少，他凝視著在他前方一步之遙的純白大理石墓碑，墓碑頂端以黑色筆墨雋刻了一只基督教十字架，上面寫著他的父親洽斯凱特上校的名字。他的父親在他年幼時便戰死於波斯灣戰爭中，自此他的養親從親父成為現在的養父，而他也成為斯巴達教育下培育出來的優秀軍人。他尊敬著他的養父，這是理所當然的事情，但偶而他也會為養父已失去過去所擁抱的崇高理想而備感失望，希望能擺脫如此命運。即便如此，因養育之恩所編織而成的沈重枷鎖，讓他只能朝著養父編排好的道路持續下去。因為自己是軍人，除此之外什麼都不是。

　　「再見了，我敬愛的父親。」

　　他將一束鮮紅如血的玫瑰放置於墓碑下，那是對戰死軍人最高的致意。

　　「願亞伯拉罕之神守護您，我們信仰上帝，阿們。」

　　握手屈膝禱告幾許，他信步離開了父親的墓碑前。步行數呎後，他將另一束花朵放置在一處空曠的草地上，那束花朵的前端沒有設置任何一座墓碑，但巴雷爾非常瞭解自己在悼念的是何人，PET中的卡尼爾更是如此。

　　「高木碁伸駿……」

　　那是一個沒有辦法寫上姓名的空氣墓碑。高木碁伸駿沒有被列入卡尼爾小隊的受獎名單中，這是因為他並非屬於卡尼爾小隊的正式成員，甚至是當他消逝後，所有的人不知為何全部忘了他的存在，在隊伍中唯一記得這個名號的人，只有巴雷爾與卡尼爾兩人。為什麼會發生這種事？巴雷爾瞭解這是因為高木碁伸駿所拯救的是卡尼爾的未來，當高木碁伸駿消逝後，他所干涉的歷史也會被時空管理局以一定程度修正而恢復應有平衡。這是Amory那傢伙說的！無論如何，他們都會將這個名號永遠銘刻在心，作為砥礪自身的基石。

　　回首過往，所相處的時光雖然僅僅數週，卻是無比珍貴的寶物。初遇時的不合、叛亂疑雲、暗潮湧動、性別真相、黑暗晶片工廠共同作戰、宇宙人的陷阱與最後的犧牲……所有的一切深藏於卡尼爾胸中，在腦海中歷歷在目。

　　『卡尼爾大人，您是最優秀的領導者，如果是您的話，一定能改變黑暗的未來！』

　　『「如果能確實地將你消滅，為了公眾的利益，我願意迎接死亡」，卡尼爾大人，這番話可是您過去親口告訴我的！』

　　『儘管我無法與你共存同一個未來，但是，就讓我的靈魂永遠陪伴著你吧！再見了，另外一個我－卡尼爾！』

　　蠢貨！卡尼爾在心中暗罵道。如果是我的話，一定能將你拯救出來的，為何你非得要選擇死亡不可呢？然而，就算如此大罵碁伸駿的負義，一切也已無法挽回了。直到此刻，他才深深理解自己如此重視著碁伸駿，甚至超越了單純的友誼。

　　他再一次緊握雙拳置於胸前，試圖感受碁伸駿的靈魂。就在這時，一道光輝自卡尼爾胸前的領航員徽章射出，讓卡尼爾吃了一驚。巴雷爾亦愕然地看著PET表面，他曾看過這種現象，但這種現象僅出現在洛克人的身上，這是靈魂共鳴！

　　「怎麼會？」巴雷爾說道，「卡尼爾不是日本科學省開發的領航員，為什麼會？而且這個色調……」

　　靈魂共鳴－高木碁伸駿靈魂？與碁伸駿相同的藍白色調，顯現於卡尼爾漆黑的盔甲上，這無疑是碁伸駿的力量。

　　「這到底是怎麼回事？」思索了一會，巴雷爾想通了一切，「莫非是那時候……」

　　碁伸駿在消逝前，將自己的力量傳送至卡尼爾身上。這種原理就像靈魂共鳴一樣，使得卡尼爾不經過改造也發生了靈魂共鳴的現象。

　　「呵，真是不可愛的傢伙……」巴雷爾苦笑道。

　　他抬起了頭，與卡尼爾一同仰望著蔚藍的天空。

　　在青空的彼端，不同的時間帶上，想必碁伸駿那傢伙也在那裡吧！

　　「願其靈魂，與已亡諸信者之靈，賴天主仁慈，息止安所。」

 

　　R.I.P. Gosinshun Takagi Aonoue

 

—

　　「網路世界竟然也有這種地方氣力，還真讓人驚訝呀氣力！」

　　踏入過去影像的眾領航員們一致發出驚嘆。在這個特殊保護的網路區域中，放眼望去盡是一片褐色建築，猶如古老相片般重現所捕捉時間段的光景。過去的秋原町科技還不及現代發達，住宅多為平房，鮮少有亮麗的豪宅存在；路上的交通工具多為舊型車種，人們穿著也顯樸素，完全無法與現今相提並論。

　　「這裡就是熱斗、梅兒與猛夫出生那年的秋原町！」洛克人說道，「據說熱斗的爺爺－光正博士當時是為了隱藏某種程式，才設計出這個電腦世界。」

　　「換言之，這裡是十一年前的秋原町嗎？」葛萊德語中帶著一絲感慨，「當時小灸小姐還沒搬到這裡呢。」

　　「能夠站在秋原町，真讓人覺得好不可思議！」蘿露滿懷興奮地說道，「雖然年代不同，但梅兒平常看到的就是這樣的景象吧，連我也感動了起來！」

　　「別管什麼感動不感動了氣力！」氣力人高呼道，「難得來到這個地方，讓我們四處探險一下吧氣力！」

　　四名領航員同時舉手贊成，在十一年前的秋原町展開捉迷藏的遊戲。

　　異於一般的電腦世界，過去影像是以現實世界為範本所設計出來的高精度場景，擁有更豐富的細節、零件與暗道，因此玩起捉迷藏挑戰度也更高。眾人於整個秋原町來回奔跑，穿過大街小巷，越過家家戶戶的門口，玩得不亦樂乎。

　　「這裡的人們說話模式似乎都是相同的呢！」

　　「對呀，因為這裡是過去影像，只是反映那段時間所發生的事情嘛！」

　　「我還有看到小時候的熱斗呢，真的是好可愛呀！」

　　「拜託你們別去偷看我家行不行！」

　　「其實我也看到梅兒了……嗯，猛夫，為什麼你不說話了？」

　　「哈哈、哈哈哈……這種事就不用多提了！」

　　「時間不早了，我們也該回去了！」

　　眾人聚集於過去影像中的光宅邸門口，相約下次再度拜訪此處。但是，當眾人打算開啟作為過去影像入口的光宅邸門扉時，門板卻突然產生劇烈的碰撞，嚇了洛克人一跳。

　　「發、發生什麼事了？」蘿露緊緊抓住了洛克人的右臂，躲到他身後，「難道是星雲的殘黨？」

　　「怎、怎麼可能，星雲的殘黨都已經被逮捕了……」

　　雖是這麼說，洛克人還是無法否定星雲殘黨悄悄潛入此處的可能性。過去影像的入口只有科學省相關人士知道，一般領航員沒有確切地址與權限是不可能跑進來的。因此知曉過去影像入口並跑進來的人，不是朋友就是敵人。

　　「大家小心一點……」

　　洛克人小心翼翼地握住門把，與夥伴們交換一個眼神後，猛然將門扉敞開。

　　門扉彼方的耀眼光輝令洛克人睜不開眼睛，下意識地用手臂遮住陽光。

　　下一秒鐘，一個不明物體從彼方撲了過來。

　　蘿露發出了驚叫聲。

 

　　「洛克！」

　　「汪！」

 

　　一隻小巧的大麥町狗撲倒在洛克人身上，將他壓倒在地。

　　「這、這是？」小狗毫無敵意地伸出舌頭舔著洛克人的臉頰，讓洛克人不由得發出笑聲，其餘三人也鬆了一口氣。

　　「原來是嘎嗚呀！」洛克人伸出雙手，將小狗抱了起來，「太好了，你沒事！」

　　身為「光報告」外表形象的嘎嗚，在星雲事件中被暴風雪人擄走，如今被科學省人員從心靈伺服的硬碟資料中拯救回來。本來保持警戒拒人於千里外的嘎嗚，似乎是歷經這次事件後，變得親暱了許多。看來牠終於發現洛克人不是敵人了。

　　就在這時，從旁看盡這一切的氣力人突然拍手大喊：

　　「我知道了氣力，原來洛克人的弱點就是狗呀氣力！」

　　「啥？」還以為氣力人要發表什麼高見，結果竟然是這種事情，洛克人不禁感到無力，「你在說什麼，你什麼時候產生我的弱點是狗的幻覺了？」

　　「你剛才不是才被這隻狗的叫聲嚇死嗎？」

　　「才沒有呢，那是因為……」

　　原先抱在洛克人懷裡的嘎嗚，此時就像是換了一張面具般，突然面露猙獰，齜牙裂嘴地向氣力人吠叫一聲，讓氣力人嚇得跳了起來。

　　「嗚哇，這隻狗是怎麼回事氣力，嚇死我了氣力！」

　　蘿露瞇起眼睛，出聲吐槽：「依我看是氣力人你被這隻狗嚇得半死吧？」

　　「才、才沒有氣力！是這隻狗……」

　　氣力人的辯解、嘎嗚的吠叫、領航員們的歡笑……

　　眾人沉浸於這愉悅的氣氛中，享受著難得到來的和平。

　　就在此時，祐一朗的聲音進入了過去影像的世界中。

　　「熱斗、洛克人、還有你們大家……你們現在所看到的是我的父親光正博士的研究結晶，如今爸爸與其他研究者們，也正為創造出一個讓全世界的人們能互相理解的世界而努力著，儘管可能會遭遇到許多困難，花費很長的時間，但是在我們的理想實現之前，我們與我們的意志所繼承的世代都會努力下去，屆時可就要拜託你們完成這項夢想了。」

　　「那是當然的，爸爸！」熱斗信心滿滿的說道，「你的意志我們一定會繼承的！」

　　其他三人亦表達出對於這番話的肯定。

　　「說得對！」「我們會努力的！」「那是當然！」

　　現在播下的種子，總有一天一定能綻開美麗的花朵。光祐一朗如此深信著。

　　由世代所繼承的遠大夢想，勢必能在未來綻放出耀眼的光輝。

　　哪怕未來遙不可及，都能被人類堅忍不拔的精神所突破。

　　這就是屬於人類的奇蹟。

 

—

　　深夜的華盛頓特區顯得詭譎萬分，因星雲事件落幕引發的連鎖效應，促使原先犯罪率便高居不下的華府大街瀰漫著一股凝重的氣息。恐怖份子伺機而動，民眾人心惶惶，警察加強戒備，政壇明爭暗鬥，各種勢力匯集於一體，隨時可能擦槍走火。位居波多馬克河東岸，美國總統官邸所在的白宮內部，坐鎮橢圓辦公廳的美國總統小布．希依舊通宵忙於國事，他拿起電話答覆官員，指示秘書送出公文……所有的一切事務簡直挑戰總統年邁的體力。

　　「我已經重覆很多次了，對Z國出兵的行為一切合法，就算不合法我也會讓他合法。他們有大規模毀滅性武器，這是最好的出兵理由，聯合國那群腦殘老是不知道誰才是老大。現在亞美羅帕正遭遇國家安全問題，沒有國家安全哪談得上經濟問題，我敢打包票沒有人比我更愛好和平了，歐●馬那個愛唱反調的可惡傢伙永遠不知道事情輕重。你這蠢蛋，錢尼，我說過多少遍了，向太平洋戰線盟國施壓，就算只有沃斯和雷吉支持我，我也不會撤兵的，如果他們不站在我們這一方，就是我們亞美羅帕的敵人。」

　　一通電話從辦公桌上響起，當總統從電話中聽見那期待已久的嗓音，嘴角浮現出一抹淺笑。他將貼身秘書打發走了後，透過西廂房的秘密入口，乘電梯前往位居地下的秘密樓層。亞美羅帕前網路部隊隊長－巴雷爾，已在那等候多時。

　　「總統先生，您所交代的事情我已辦理完成，包含對利卡爾博士的處置！」

　　「很好，不愧是我的心腹手下，樓上的那群蠢蛋真是一個都不能用！」

　　總統從西裝內層抽出一張ID卡，將密道盡頭的一扇厚重門扉開啟。一股寒冷的氣體從門扉彼側撲面而來，當總統踏入另一側後，走廊的燈光隨即循序漸進被點亮。巴雷爾跟隨著總統走入更下層的密道，聆聽著總統的話語。

　　「接下來的工作是將中央區域的電腦獸復活，凱因市長那顆棋子已經與我達成協議，只要滿足他的欲望，不論什麼事情他都會聽從……那種蠢蛋是最好操控的！」

　　「才葉市萬國博覽會方面的佈置，也已準備就緒！」

　　「很好，接下來就看你的發揮了，巴雷爾！」

　　「遵命，總統先生，不……」

　　巴雷爾凝望著總統的背影。不知何時，總統已撕去了臉上的易容，顯露出一雙如同飛鳥展翅般的髮型與蒼老的面孔。他對著方才仍是美國總統身份的那名人物，道出了他的姓名。

　　「……威利博士統帥。」

　　兩人的步伐同時抵達了白宮最底層，在燈光的照亮下，一座猶如足球場般的巨大廣場赫然顯現於眼前。這裡是歷代美國總統於緊急情況發生時指揮外部軍隊的作戰指揮中心，如今成為了僅有威利博士一人能進入的秘密兵器格納庫。

　　他站立於一旁的鐵製高台，放眼望去，一台台約一點五米高的機械人偶如同士兵般列隊站立於廣場上，雙手呈立正姿態，整齊劃一，延伸至廣場盡頭。他們沒有面容，只聽從命令，在作為頭部的球體上，只有一顆判斷外部資訊的紅色小球。

　　「只要將Copyroid秘密運輸至日本才葉市的萬國博覽會會場，就能點燃亞洲地區的戰火，徹底摧毀掉整個網際網路社會，將光正所希冀的世界完全葬送至地獄了！」

　　俯望著這群總數超過十萬的機器人大軍，威利博士顫抖雙肩，將抑制於心中的興奮完全展露出來。揚起雙手，瘋狂高笑，這股瘋狂笑聲迴盪於偌大的廣場上。與此同時，成千上萬機器人大軍面部的感測器上，散發出暗紅色的光芒。

　　巴雷爾默默聆聽著威利博士的笑聲，對於即將展開的任務，沒有任何一絲激情。所有的一切僅是為了聽命行事，這是屬於他的命運，也是不得不回報的恩情。

 

　　西元200X年，由威利博士領導的犯罪組織WWW再次復甦，喚醒封印於才葉市中央區域下層的電腦獸。以亞美羅帕總統小布先生身份拜訪日本萬國博覽會的威利博士，於會場上點燃混亂的火苗，試圖將藉由Copyroid實體化的獸化領航員擴散至全世界，造成無法估計的經濟損失與人員傷亡，史稱「電腦獸事件」。