「方舟目前已穿越多摩川上方，距離地表只剩兩千英呎！」

 

　　坐鎮於公務中心，貴船總監寧聽著周圍不絕於耳的操作員報告聲與其餘公務員的吼叫，心中正與眾人處於相同的焦急下。方才公務中心曾有一瞬間因戰場上的小隊們擊敗頭號敵人－利卡爾而歡呼，如今竟再一度陷入絕望的氛圍，他不禁為情勢的多變與未即時採取對策備感挫折。

　　「距離撞擊地表剩下六分鐘！」

　　「難道不能要求航空自衛隊，以武力強制方舟轉向嗎？」

　　「沒用的，方舟體積過大，現階段憑靠航空自衛隊的火力已經無法讓它轉向，即使轉向也只能讓方舟偏差數公尺而已，對城市造成的損害依舊未解！」

　　「內閣總理大臣已前往地下碉堡避難，但千代田區還有六千名民眾尚未撤離，交通嚴重阻塞中，更有部份區域發生暴動，目前確認已有三十九人受傷！」

　　「可惡，那些避難設施在緊急情況竟然完全派不上用場！」

　　大型螢幕上，代表方舟現在所在位置的矩形標記正逐漸接近日本政經中心－官廳街中，一旦那艘巨大的飛行船撞上官廳街，不僅會令數萬名市民身亡，其後續影響更可能令日本政經體系崩毀，情況非同小可。

　　「總監！」操作員再次喊道，「剛才的異常現象分析結果已經出來了，由外部與方舟連線的加密訊號來自公用衛星軌道上的特殊頻段，據信那是亞美羅帕常用於軍事用途的格式，同時方舟電腦內亦出現等量的加密反應！」

　　「加密反應？」總監問道，「你的意思是有來自亞美羅帕的外部訊號，剛才試圖與方舟聯繫？這……到底是怎麼回事？」

　　『SLUR……』

　　一道雄渾有力的嗓音自通訊系統中響起，頓時令現場一部份的吵雜聲消失。

　　『那是亞美羅帕於數十年前「星戰計畫」中，發射至衛星軌道上的機密衛星，也是人類史上第一個太空軍事武器。』

　　出現在螢幕上的是，剛才來電要求公務中心將方舟驅離祖語百貨上空的FBI探員－櫻井孝宏。

　　『我們的CIA試圖利用SLUR從外部對方舟上的利卡爾發動攻擊，不過據我所知……剛才的結果似乎出乎CIA的意料呢。』

　　櫻井孝宏於通訊系統中的嗓音，透出一抹嘆息似的苦笑，這讓貴船總監更為疑惑。

　　「櫻井先生！」總監對大型螢幕踏前一步，抬首質問道，「你是說剛才貴國未經我國允許，便任意在我國領土範圍內使用衛星武器。即使《日美安保條約》中言明我國遭受武裝攻擊時，貴國駐軍可無條件協防，但直接對我國使用衛星武器也太過份了，更遑論那不知為何會出現在方舟上的核彈！」

　　『您的指責敝人代表亞美羅帕坦然接受！』櫻井孝宏答道，『但這是我國特工的專斷獨行，總統小布先生也已在追究相關人員的責任！』

　　「別再說那些不著邊際的話了！」貴船總監駁斥道，「你可知再過幾十分鐘，方舟就會墜落地表，其掀起的暴風與核彈爆炸，將可能造成上千百萬人喪生，這還不包含輻射塵的後續影響，亞美羅帕難道沒記起二戰時期對廣島與長崎的傷害嗎？」

　　櫻井孝宏沉默了一會，接著通訊系統中響起了另一道女性嗓音。

　　那是櫻井孝宏的妻子，同為FBI探員的櫻井薰的聲音。

　　『貴船總監，不知您是否還記得剛才利卡爾博士佔據通訊線路，對外演講的內容？』

　　這番話令貴船總監大惑不解。「你說什麼？」

　　『距今約四十年前，亞美羅帕與日本共同展開了一項機密計畫，為的是以「迪歐」為發信媒介，與地球外生命體進行友好交流！』櫻井薰說道，『這項計畫必備的四項要素便是：衛星軌道上的「SLUR」、科學省過去所研發的「心靈網路」、暗藏於「方舟」中的核彈與祖語百貨的「X光雷射」，當這四項要素實現時，即可開啟通往「迪歐世界」的孔道。』

　　「迪歐世界？」貴船總監回想起方才利卡爾的演講中，確實有提到這個詞彙。即使如此，他依舊一頭霧水，「等一等，妳說得到底是……」

　　但是，兩人並未給予貴船總監太多時間發問。

　　『簡單來說，利卡爾博士就是為了實現這四項要素的連結，才主導這次事件！』櫻井薰說道，『為了要讓SLUR、方舟與祖語百貨所在地點達成三點共線，利卡爾才會驅使黑暗晶片工廠飛上空中，就連方舟落下也在利卡爾的計畫內……』

　　『所以，要阻止最糟的情況發生……』櫻井孝宏意味深長地道出了下一句話，『就得將這三點共線的連結打斷，這是目前公務中心的各位能做到的其中一件事！』

 

—

　　星河慧的意識透過完全同步再度來到了電腦世界。

　　他注視著數十尺外的遠方，漆黑的少女正在殘垣瓦礫彼側的半空中，展開巨大的電子迴路圖騰，猶如里約熱內盧的基督像般平舉雙臂，任憑大量的資料流入自身中。由於少女太過專注的關係，她並未發現再度進入電腦世界的對象存在。少女的臉龐與星河的妹妹小斐極為相仿，無論是細節、神態還是姿體動作，完全如出一轍。那名少女真的是小斐嗎？就算是複製品也太過相像了吧。懷抱著各種複雜心緒的星河，握緊了右手側另一位人物的手掌，那是風痕。

　　風痕以堅定的笑容對他點了點頭，便甩動右手的西洋大劍－雷格納洛克，使其發出機械性的啟動語音。

　　《Ragnarok, get set!》

　　一般人類與領航員進行完全同步時，操作者意識多是融合至領航員的體內，但此次戰鬥中，換由領航員的意識融合至身在電腦世界的操作者體內，致使外觀看來雖像人類以肉身戰鬥，實際上領航員的力量已潛藏於人類體內。這樣的作法是為了以視覺外觀喚起小斐的記憶，這是卡琳卡的作戰方針之一。

　　「星河！」風痕定睛注視著遠方小斐的身影，輕聲說道，「等一下我負責進行防禦，你儘管往前衝吧！」

　　「嗯！」星河點了點頭，「麻煩你了！」

　　沉默了一會，星河再度開口。

　　「風痕……學長，讓我們再次找回過去的時光吧！」

　　語畢，兩人共同邁出了腳步，驅身前進。

 

—

　　阿緹蜜絲的偵測網發現有不明物體正急速接近中，即使她有一半以上的演算資源正運用於與方舟系統同步上，她還是有足夠的餘韻可以從廣闊的電子迴路圖騰中調用攻擊用能源進行防禦。一道深紫色的光輝沿著圖騰上的網狀結構，流竄至阿緹蜜絲的斜上方同心圓，接著如子彈般彈射出去。最初只有一發，很快地第二、三發也跟著被發射出去，迅速飛向來襲者所在方位。

 

—

　　視網膜捕捉到紫色光輝的當下，風痕立即比星河更快一步，揮動右手如鋼板般的西洋大劍，一擊打飛了一發光彈，並透過左掌所張開的魔法陣，接連擋下剩餘的攻擊。由於敵方破壞力之大，風痕的防禦魔法陣兩三下便化為破碎的光點而逝，所幸風痕擁有足夠的魔力，要展開多少次魔法陣都不是問題。

　　「風痕，謝謝你啦───」

　　星河高喊道，運用火花人的力量於四周撐起了屬於自己的雷電防護罩，快步向前。

 

—

　　阿緹蜜絲再度進行一連串攻擊，將大量的雨點投射至敵人身上。

　　這回她終於看清楚來襲的猴子的面貌，那是兩名不知死活的狂妄個體。當少年的身姿映入阿緹蜜絲眼簾時，她所具備的臉部辨識功能立即將所看見的個體臉部資料傳送至後端系統中，經搜索演算法對美軍建立的人員資料庫進行匹配後，迅速得到了兩名少年的身份資料。

　　然而，當她的腦海接受到這兩份資料後，一道理當受邏輯所控制的情感卻開始燥動，令阿緹蜜絲陷入難以形容的不安中。為了平息這份不安，阿緹蜜絲再度加大了攻擊力道，致使無數光點猶如傾盆大雨般撞擊向地面。

 

—

　　「風痕────」

　　瘋狂的箭雨令風痕即使展開再多魔法陣也無法招架，在破碎的魔力光中，身中數發光箭而停下了動作。

　　星河見狀，不禁回首停下腳步。風痕連忙喝斥道：「不要回頭，快點前進……這種小傷不算什麼！」

　　由於這是屬於虛擬性攻擊，風痕身上的光箭很快消失了蹤影，僅留下降低的生命值。

　　「可惡！」風痕暗罵一聲，「再這樣下去沒辦法防禦，只好使出下一招了！」

　　他將雷格納洛克變型成了衛星型態，將其瞄準向前。雖然衛星型態需經過繁複的準備工作才有辦法完全變型，但若從歷史記錄直接召喚，依然能將較低效能的版本迅速召喚出來。特別是在先前與星河的決戰中，已讓雷格納洛克累積了相當豐富的戰鬥資料。

　　「Satellite APRICOT, set up.（『杏』衛星，啟動。）」

　　《Divine Gate – Extension》

　　「呼嘯吧，更勝巴比倫之門的王之寶窟啊─────」

　　猶如其名，由過去的「神聖」系列光束招式特化而成的巨大次元之扉自雷格納洛克衛星型態的前端展開，接著從門扉中迸射出無法計數的大量光跡，如同瘋狂的海嘯般直衝向前，與迎面而來的紫色光輝相互撞擊，進而引發炸裂視網膜的劇烈爆炸。

　　位居爆炸中心的星河，因事先已展開了防護罩，可不受爆炸波及。雖說如此，超出他想像的強大攻擊力依然瞬間粉碎了他的防護罩，將他吹了老遠，剛好摔入了接近小斐數公尺的範圍內。

　　「真是亂來的風痕啊……」

　　星河撐起了幾乎瓦解的身體，望向前方不遠處的小斐。

　　此時的小斐已降落至地表，無神的臉龐上更露出些許驚愕。

　　即使只有一點感情變化，也足夠讓星河感動了。

　　他扯開喉嚨，放聲大喊。

　　「小斐──────────」

　　有數秒的時間，小斐並沒有採取攻擊。

　　或許她本身的力量並不具備近距離攻擊，抑或她的內心確實產生動搖了。

　　星河正這麼想時……

　　啪嗤一聲，一道光製的長槍刺穿了他的胸膛。

　　突如其來的攻擊，隨即令星河身軀前傾，吐出了鮮血。

　　「嗚……」

 

—

　　「星河！」

　　從PET上觀測到電腦世界狀態的眾人，不約而同發出叫喊聲。

　　他們望向了現實世界的星河，在完全同步的痛覺轉移下，星河確實是按著胸口面露痛苦的神情，風痕更是於電腦世界收起衛星型態，準備加快腳步追上星河的身影。但是星河卻阻止了後援靠近，他的雙手緊握著貫穿胸口的長槍，泛著鮮血的嘴角揚起了笑容。

　　「不要緊的，這種攻擊根本不算什麼……」

　　儘管星河如此逞強，小斐在冰冷的表情下依然再度射出了三發長槍，分別刺穿了星河胸膛的其他部位。「咕哇！」即使如此，星河依然站直身體，沒有倒下，簡直就如同身中數箭依然屹立不搖的平安時代英豪武藏坊弁慶。看到這個情景，眾人無不捏了把冷汗。

　　「星河……」

　　「哼，這種痛怎麼能……」

　　星河踩出了腳步，將滿腔沸騰的心緒與思念，隨著步伐化作音調。

 

　　「怎麼能跟我過去五年來思念的痛楚相提並論啊啊啊啊啊─────」

 

—

　　阿緹蜜絲觀測到敵人正朝自己急速接近，即使射出多少發光槍也沒有用。

　　少年猶如無法抵擋的坦克般，突破重圍，直逼而來。

　　這、這是怎麼回事？阿緹蜜絲的思緒因驚慌，漸漸產生了游離，掌控思緒的生物晶片亦因多執行緒運算達到最高點而瀕臨極限，開始於衛星儀表板上顯示多項「Runtime Error」訊息。生物晶片雖是由亞美羅帕境內最頂尖的IC設計公司所開發，再委任西鳳民國於瓊那的代工廠量產製造，其技術能力果然還是敵不過人類的羈絆。

　　生物晶片在過熱中送出的脈衝，逐漸被受體自主性的另一種思緒所覆蓋。

　　那是五年前，潛藏於未被清除的潛意識中，受體原先具備的記憶。

　　青澀的歲月、歡樂的校園、橙色的晚霞……

　　紫色的光輝、鮮紅的血液……

　　思念的片影……

　　有某種事物正在碎裂，某種事物卻在重組。

　　紛亂的情感徘徊於阿緹蜜絲的腦海中，令她的胸口充滿驚恐、喜悅與震撼。

 

　　「小斐─────────────────────────────」

 

　　少年震耳欲聾的呼喚聲與身體的碰撞，粉碎了阿緹蜜絲其中一部份的思緒，也令生物晶片正式壽終正寢。

 

—

　　星河緊緊抱住了小斐柔軟、嬌小的身軀。

　　最初小斐的身軀雖有些許抵抗，但很快便歸於平順。

　　原先籠罩於小斐雙瞳的陰影，也逐漸恢復了光彩。

　　她的唇瓣首次發出了聲音。

　　那並非來自系統的機械語音，而是發自小斐內心的真實情感。

 

　　「哥……哥？」

 

　　聽聞了小斐這聲微弱的呼喚，令星河的心中更加激動，加大了抱緊小斐的力道。

 

　　「哥……哥，是……你……嗎？」

　　「是，當然是我！」

 

　　星河喜形於色，淚水幾乎奪眶而出。

　　他再一次呼喊道：「小斐，我就是哥哥啊！」

　　小斐面露一陣微笑，體會著兄長的溫暖。

 

　　「太……好了……」

 

　　她的身體隨即癱軟，閉上了雙眼。

　　「小斐！」星河見狀，以為發生了什麼事，連忙疾聲呼喚。

　　不過看來，小斐只是睡著了。

 

—

　　阿緹蜜絲……不，小斐的視界微微開啟。

　　她看見一道身影正在她的面前，由模糊逐漸轉為清晰。

　　那道身影有著一張略為熟悉的面容，小斐知道自己認識他。

　　再稍微向記憶深處探尋，小斐想起了那道身影是誰。

　　那是她最親近也是最喜歡的人。

　　「哥……哥……」

　　小斐輕聲呼喚出那道身影的名字。

　　那道身影眼眶中的淚水，隨即滴落至小斐的臉頰上。

　　看見這個情景，小斐不禁面露苦笑，伸出手指拭去兄長眼眶中的淚珠。

　　「幹嘛哭了，真不像哥哥呢……」

　　「有什麼關係呢！」星河揉了揉眼眶，努力將笑顏展現於臉上，「高興的時候就該笑，難過的時候就該流淚，當然也有相反的時候，這就是人之常情啊！」

　　「說得真複雜，聽不懂你在說什麼啦……」

　　「小斐……」風痕的身影自小斐的視界一角出現，他以嚴肅的神情問道，「妳還記得先前的事情嗎？」

　　「咦，風痕學長？」看見風痕的身影，小斐的臉頰不知為何泛起一陣紅暈，不過她還是回答道，「嗯……有點不記得了，我只記得有天下午我們好像約好要去哪裡玩的樣子……話說這裡是哪裡呢？」

　　小斐稍稍推開了星河，坐起身。她環顧四周，發現自己正身處在一片滿目瘡痍的荒涼景象，不僅如此，這片景象給人的質感完全不像是現實世界。「這、這是……」

　　某種事物似乎流入了小斐的腦海中，不論是悲傷還是恐懼的回憶，在一瞬間完全灌注至她虛擬結構的記憶體內。她轉過身，發現懸掛於半空中、原先在她背後的巨大電子迴路圖騰正閃耀著豔紫色的光輝。她再看了看自己身上奇怪的衣著與武裝，頓時，所有的記憶已自腦海中復甦。

　　「嗚、嗚啊啊……啊啊啊啊啊─────」

　　小斐抱住了頭，為這恐懼的記憶發出呻吟聲。

　　星河見狀，連忙再度緊緊抱住了她。「小斐！」

　　受到強而有力的擁抱，這才讓小斐稍微平靜了下來。

　　他在小斐的耳邊，輕輕地對她說道：「我知道妳遭遇了很多可怕的事情，但是……那都已經過去了。現在有一件事，是只有小斐妳才辦得到！」

　　小斐從兄長的胸口中抬起頭：「只有我……辦得到？」

　　「嗯！」星河點了點頭，「我們現在所在的地方，其實是一艘巨大的飛行船，但這艘飛行船目前正往地面迅速下降，如果不改變飛行船的方向，當飛行船撞擊地表時，很多人都會因此而喪命！」

　　「飛行船嗎？……等我一下！」小斐說道，隨即閉上了雙眼，用食指與中止按住了自己的太陽穴。

　　星河看見懸掛於半空中、一度與小斐的身姿脫離的巨大電子迴路圖騰，有部份的光跡再度接回了小斐的背部，這讓他目瞪口呆。

　　「你說得是這艘方舟嗎？」小斐重新張開了雙眼，這回她的雙眼所閃露的不再是迷惘，反而充滿睿智，「確實再過三分鐘，這艘方舟就會撞上地面不遠處的日本官廳街，但即使靠我的力量……」

　　「不，小斐，妳不需要自己來操控這艘方舟！」星河說道，「妳只要替我們打通與這艘方舟系統連線的權限，我們全部的人就能承擔起與方舟同步的重擔！」

　　「全部的人？」聽聞這番話的小斐，望向星河的身後，不知何時在那裡已站了近四十名人類與領航員了。小斐不禁露出一抹會心的微笑：「不知什麼時候，哥哥已經交到那麼多朋友了，這樣就不需要總是黏著妹妹了吧！」

　　「小斐！」星河苦笑道，「妳這話太傷人了！」

 

—

　　「方舟衝破環七通上方，距離撞擊霞關官廳街只剩兩分五十秒！」

　　這已經不知是第幾次操作員回報方舟的最新動態，但不用操作員多費唇舌，貴船總監也已知道目前狀況多麼急迫。透過大型螢幕上不同角度的無人機空照畫面，他看見方舟於地面的陰影已足夠籠罩一整個街區，即表示方舟距離地面已非常接近，更有部份較高聳的建築頂端被方舟底部削過而碎裂，殘垣瓦礫從高空墜落於地表。幸好千代田區一帶路上已無行人，否則從高空落下的石塊可能又會砸死不少人。

　　「可惡！」貴船總監於心中暗罵一聲，不自覺地握起雙手，與全體成員在心中祈禱著，「一定要趕上啊！」

　　全日本的命運，皆掌握在方舟上的戰士手上。

　　「總監！」就在此時，操作員的聲音再度響起，但這回是來自分析員的嗓音，「方舟內的加密反應已經解除，已可確認由外部入侵方舟電腦的訊號真面目了！」

　　「什麼！」這意外的發現讓總監略為驚奇，他立即下令道，「把結果切到大型螢幕上！」

　　操作員點了點頭，立即敲打眼前的鍵盤，將畫面拋送出去。

　　頓時，眾成員看見大型螢幕上所呈現的工廠電腦世界中，一名奇特的少女正背負著巨大的電子迴路圖騰，飛舞於半空中。眾人無不於腦海中浮現了一個想法：「那名少女……是誰呀？」

　　就現階段而言，現場沒有人能夠回答，除了在通訊線路待命的FBI探員以外。

　　距離方舟撞擊地表剩下兩分三十秒。

 

—

　　小斐重新飛上了空中，展開雙臂，讓懸浮於空中的巨大電子迴路圖騰再度與自身連結，接著如發散的網狀結構般向外擴展至更為寬廣的境界。在取回自己的意識之後，小斐感覺到自己的身體輕盈了許多，儘管失去了源頭衛星輔助的自動校準功能，但依照儲存於記憶體中的戰鬥資料，她依然能自由操作隸屬「SLUR」的力量，並發揮地更加淋漓盡致。

　　跟隨著小斐的軌跡，眾小隊成員與領航員亦躍上了空中。當卡琳卡經過星河身邊時，不禁對他豎起了大拇指：「星河，我就知道你辦得到！」

　　「好好完成最後一項任務吧！」熱斗亦附和道。

　　「嗯！」星河頷首，便與眾人朝著電腦世界的穹蒼前進。

　　原本不具備飛行能力的領航員與人類是沒辦法飛上空中，但在小斐啟動電腦世界的無重力機能後，眾人已可擺脫仿物理定律的G常數牽制徜徉於穹蒼。

　　當高度到達一定程度後，小斐停止了行進，並將自己的聲音透過無聲訊號傳送至兄長的腦海中。「哥哥，我已經掌握這整座工廠的初始操作介面了！」她說道，「但這座方舟的掌舵權目前被某種權限鎖定，必須將授權碼破解才行。因為失去了原本的能力，即使我利用『SLUR』的運算資源也得花費至少三分鐘的時間……」

　　「『SLUR』？」儘管小斐所使用的術語讓星河聽不太懂，他還是回答道，「謝謝妳，小斐，只要妳替我們打通與系統核心的捷徑就足夠了，接下來告訴我們要怎麼與系統同步吧！」

　　「握住我身後的『銀月聖跡(Luna Locus)』，也就是這道巨大的光跡圖騰！」小斐說道，「只要抓住這道圖騰，我就能滲透至各位的程式結構中，將意識主體送往方舟系統核心。」

　　小斐如連珠砲的解說進入星河的腦海中，他並不知道小斐在這五年來發生了什麼事，但小斐所掌握的技術知識著實令星河瞠目結舌。「握住那道像絲線一樣的光跡圖騰嗎？」星河一把握住了從空中流瀉而下的圖騰其中一角，不同於外表所見的光跡，實際觸摸起來反而像是一條絲質綢緞。「這玩意兒……摸起來的感覺還真是奇特呢？」

　　「星河！」卡琳卡從上空降落至星河身邊，問道，「進展怎麼樣？」

　　「根據小斐的說法！」星河答道，「只要抓住這些光跡，就能與小斐同步了！」

　　「那好！」確認一切準備就緒後，卡琳卡透過廣域擴音功能，將命令傳達至在場所有成員的聽覺接收端中，「各位，抓住星河斐身後的光跡，就能與系統連線了！」

　　眾人聞言，紛紛依樣畫葫蘆，抓住蔓延穹蒼的巨型電子迴路圖騰其中一角。

　　「好，抓住了！」「雖然外表有點滑稽，但只好這麼做了！」「剩下時間不多了，帶我們一起去吧，星河斐小姐！」

　　感知到電子迴路圖騰末端已與近四十名個體連接，小斐仰起了首項，凝視著電腦世界無盡的天涯，她的雙眼可以透視到目前整個系統的核心「方舟」之所在。要將「方舟」的掌舵權複寫為自身權限，就得先將鎖定系統的操作權破解，這需要全部成員的頭腦共同運算才行。

　　小斐帶領著眾人，猶如瞬間加速的戰鬥機般飛入了系統的深處，與系統達成第二階段同步。

　　頓時，龐大的運算負載壓力迎面而來，同時將物理性影響加諸於所有與之連接的領航員與操作者生體大腦上，令全員彷彿身置於強烈的壓力下而備受衝擊。

　　「咕、嗚嗚嗚……」火野強忍著幾乎將大腦壓碎的痛楚，咬著牙叫喊道，「這、這是什麼東西，還滿強而有力的敵人嘛！」

　　「身體快被壓碎了！」磁鐵人吼道，「這種衝擊簡直是福音釋放出來的電磁波的一百倍！」

　　「嗚哇啊啊啊───」茉莉花發出哀號，「我快受不了啦！」

　　領導於戰士前端的小斐，正承受著比起其他個體還要龐大的流量，但因後端支援的「SLUR」具備針對高速運算進行特化的程式結構，致使小斐能夠承受凌駕單一個體數倍的演算複雜度。大量的參數值此刻正流竄過小斐的腦海中，她可以從仿若深無止盡的黑洞中感測到不斷浮現的整數、雙浮點數與布林值。外部溫度、室內濕度、最大高度、下降速度、臨界加速度、最高動力、歷史轉速……所有的數值扭轉成了雙螺旋的數碼，以小斐為輸入介面，紛紛灌入身後圖騰所連接的個體中。

　　作為曾浪跡天涯的黑暗破壞神，佛魯迪的身上早已吸取並拋棄過眾多強大的戰鬥資料，他深深能體會龐大資料流竄體內的不適感為何，因此在這十數年間他所習得的不只是壓倒性的破壞力，更包含了對體內戰鬥能力進行有效管控的資料處理能力。

　　「哼！」他從痛苦中張開了雙眼，一把扯下了身上的斗篷，厲聲吶喊道，「不要被這種程度的敵人擊潰了……這種程度的弱者，根本不夠看！」

　　「各位！」卡琳卡亦附和道，「別忘了我們才剛面對過最大的敵人－利卡爾，並傾全力將他打倒了！」

　　「相較於利卡爾……」洛克人與熱斗的雙眼，燃燒著熊熊鬥志，「我們的羈絆……怎麼可能輸給這種敵人，我們絕對要守住人類的未來啊啊啊啊啊─────」

　　一道光輝以火花人為中心，包圍了在場所有的人。

　　融合眾位戰士的靈魂與軀體，熾白色的鋼鐵巨人於電子迴路圖騰尾端分裂、重組與膨脹，再度以壓倒性的存在感於空氣中乍現，甩動著粗狀的鐵臂，仰天發出憤怒的吼聲。

 

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔─────」

 

　　瞧見身後突然炸裂開來的龐大能量與氣勢，小斐不禁吃了一驚。

　　那是一具體積超乎想像、幾乎可以戰艦來形容的鋼鐵巨人。透過後端資料庫的匹配與「SLUR」原屬迪歐遺跡的成份共鳴，小斐馬上知曉這具鋼鐵巨人的身份為何……

　　「這是……『宇宙審判系統』迪歐？」她以敬畏的口吻，確認道。儘管外觀已變，小斐還是能感覺到在名喚「迪歐」的天罰神體內，融合著兄長、風痕學長以及其他夥伴們的靈魂與意識。「這、這是怎麼回事？這就是哥哥和夥伴們的羈絆嗎？」

　　「沒有錯，小斐！」星河從鋼鐵巨人的面甲中，發出宏亮的嗓音，「這五年來，我一直在失意與挫敗中打滾，好不容易才站起身，並交到現在的朋友。這就是締結我們所有成員羈絆的力量！」

　　「所以小斐……」接續著星河的話語，風痕喊道，「為了找回我們失去的時光，我們要將這股力量送往未來！」

　　「哥哥、風痕學長……」

　　凝望著這龐大到難以想像的莊嚴巨驅，小斐的臉頰流下了兩行熱淚，但那並非對眼前巨驅的恐懼，而是對兄長與風痕的成長激動不已。

　　「小斐，也要好好努力了！」

　　小斐對鋼鐵巨人展露笑顏，鋼鐵巨人的冷色面容下彷彿也揚起了一陣微笑。

　　她張開雙手，融入了鋼鐵巨人胸口散發紅光的反應爐中，成為領導眾人的旗標。

　　接收到小斐所凝聚的龐大演算資源，耀眼的金色光輝再度如方才最終決戰的烈焰般開始猛烈燃燒，並覆蓋了巨人的軀體。但這回巨人不只有軀體色澤發生變化，他的背部更展開了四道巨大的鋼之翼，使得巨人的武裝更為壯觀。

 

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──────────」

 

　　緊押著各自崗位上的操縱桿，共鳴於一體的眾人齊聲怒吼，驅動巨人擴展胸膛，仰天長嘯，並高舉右臂，於右拳加裝更為堅硬的護腕。轉瞬間，巨人右拳變型成比起原始體積還要膨脹兩倍的鋼鐵巨拳。

　　這記鐵拳，就算是要將太陽系一擊粉碎，相信也是輕而易舉的事情

　　夾帶龐然動量，眾人一同駕駛巨人將右臂的螺旋飛拳朝目標奮力揮出。

 

　　「JUSTICE FIIIIIIIIIIIISTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT─────────」

 

　　正義之拳，代表迪歐必殺技的鋼鐵巨拳衝破一切障礙、將攻擊軌跡上的空氣分子完全燃燒殆盡，透過小斐的資訊傳遞能力直入系統核心，不花幾普朗克時間便破解了原先難攻不破的授權碼，取得方舟操舵權，致使電腦世界的色澤立即被轉變為金色。眾人見狀，馬上駕駛迪歐飛速向前，在僅剩的五十秒內抓緊系統深處代表控制方舟航向的巨型船舵，試圖將其轉為正向，驅動方舟停止下落。

　　然而，即使轉動船舵確實令現實世界的方舟下落角度稍微改變，依然不足以停止方舟持續下落。眾人驅動巨人再度轉動船舵，加速方舟上揚，但縱使幾乎將船舵扯下來了，看來因方舟本身動力的極限，已無法讓方舟在短時間內重返航道。

　　「可、可惡！」眼看時間只剩三十五秒，熱斗咬牙切齒地怒罵道，「已經努力到這個地步了，還是沒辦法阻止方舟落下嗎？」

　　「千萬別放棄啊！」洛克人聲嘶力竭地吶喊道，「一定還有方法的！」

　　透過方舟對外攝影機，眾人看見科學省大樓已近在咫尺了。

 

—

　　貴船總監注視著遠方的方舟正朝自己逼近。

　　此刻的他，已離開了司令室的大型螢幕前方，正透過公務中心頂層的大型玻璃落地窗遠眺著即將帶來毀滅的方舟逼近的船影。儘管位居海軍港側的公務中心非方舟首當其衝的地點，但可能遭受波及的程度絕對不會亞於第一撞擊點的科學省。相較於前往地下碉堡避難，貴船總監與部份人員選擇在地面與戰場上的戰士們共存亡，親眼見證人類的未來。假使方舟最終仍無法被阻止，那也只能說這就是命運的安排了。但即使這就是命運……總監在胸中如此下定決心，直到死為止依然要抬頭挺胸面對它。

 

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　　「四台反重力引擎皆受損，已經沒有足夠的動力讓方舟上升了！」帶廣點開了迪歐駕駛室所能查閱的方舟引擎分析圖表，試圖尋找最後的希望，只可惜螢幕上所顯示的全是極為惡劣的紅色警戒狀態。「這台老古董的動力終究也已瀕臨極限了嗎？」

　　「別只會報告壞消息啊，你這混帳！」火野衝著帶廣大吼道，「老子可不願意在這裡坐以待斃！」

　　「還有一個方法！」凝視著方舟外高度正急速降低的攝影機畫面，卡琳卡說道，「既然沒辦法讓方舟再度飛起來，就讓它找個地方降落吧！」

　　「別開玩笑了的嘛！」日暮立即抱著頭，倉皇大叫，「在這種人口與建築稠密的地方，還有什麼地方可以降落的嘛？」

　　「不，卡琳卡說得對！」佛魯迪以平穩的嗓音，指出了地圖上的一個定點，「如果是這個地方，或許有機會產生足夠的阻力讓方舟停下來，避免造成更大的災害！」

　　眾人望向了地圖上佛魯迪所指出的地點，那是位居霞關不遠處的皇居公園，也是千代田區唯一的廣範圍綠地。「你、你是說天皇居住的場所！」看到這個地點，六尺玉冒出汗來，「喂喂，那裡可是登記為世界文化遺產的名勝古蹟呢，把那裡撞得亂七八糟的話我們會被子孫唾罵一百年的！」

　　「我剛才已經收到通知！」炎山說道，「天皇一家人也已經前往地下防核設施避難，所以這個方法行得通！」

　　「不是行得通的問題，而是……」

　　沒有人理會六尺玉的抱怨，因為眾人擁有的時間只剩下二十秒了。

　　方舟巨大的船體擦過科學省外牆，將科學省入口廣場上正高舉著地球儀的光正博士銅像撞得粉碎。沿著櫻田通寬廣的大道，方舟一路掃過警視廳與東京高等法院的外牆，越過櫻田壕一百公尺寬的河面，於最後一秒撞入了皇居佔地一百一十五公頃的大片森林中。

　　當方舟撞擊地表的一瞬間，強烈的衝擊立即令駕駛艙內的眾人因受力而從椅子上被彈飛起來，所幸全員皆有綁好安全帶，沒有直接撞上駕駛艙的頂部受創。方舟在皇居森林內掀起了大片的塵土，將所到之處的古式建築與皇城完全撞毀，即使如此方舟還是沒有停止，依舊如一隻脫韁的野馬般瘋狂向前。

　　「可、可惡啊，快停下來啊─────」

　　眾人奮力抓住操縱桿，驅動迪歐拉起方舟制動裝置，並在心中祈禱著方舟快點停止。眼看方舟撞倒無數棵樹木，碾平多少棟建築，將原先祥和的皇居內破壞得滿目瘡痍，眾人只能期望方舟至少能不要將皇居內的主樓全部破壞光，以免更難向上級交待。然而，事與願違，眾人發現皇居公園彼側的大樓群竟然已在不遠處的邊界出現了，那是隸屬國土交通省的大樓，一旦方舟撞入該處，恐怕災害又將持續擴大。

　　「轉彎！」佛魯迪大吼道，猛然驅動迪歐轉動船舵，讓方舟在撞出皇居邊界的清水壕前一刻一百八十度急轉彎。方舟尾端掃過與皇居毗鄰的靖國神社邊界，將日本武道館的八角形建築撞成兩半，其迴轉離心力之大讓方舟幾乎傾斜而翻倒，但方舟本身的重量讓方舟馬上恢復正位。

　　「佛魯迪，這樣到底有什麼用處啊！」卡琳卡尖聲叫道。方舟轉了一圈後，回到皇居森林內，再度往方才進入的入口急駛而去。照這個方向而去，恐怕只會再度撞上科學省大樓，將霞關碾成廢墟。

　　「不，這樣是有用的！」洛克人喊道，「在這塊綠地內不停迴轉，就足夠產生阻力減緩方舟的速度了！」

　　洛克人所言確實為真，因為在幾經轉彎之下，方舟的速度確實已漸漸減慢了。

　　「我的物理不好，大學都被當掉了！」丁哥喊道，「就相信你們的判斷了啊啊啊啊啊！」

　　方舟碾過北之丸公園，將首都高速都心環狀線挖出一條深渠，開始沿蓮池壕前進。眾人最後一次抓緊了操縱桿，驅動迪歐傾全力拉住制動裝置，結果這一次迪歐不僅將制動裝置的拉桿連根拔起，連船舵也因施力過猛而瞬間毀壞。

　　看見這個情景，特斯拉已嚇得花容失色：「喂喂，這太誇張了吧！」

　　「既然如此！」炎山正色說道，「各位，直接將方舟的引擎破壞吧！」

　　眾人頷首，並握住了操縱桿，將自身的祈禱灌注其中。

　　「伊集院隊長！」萊卡說道，「希望你的判斷是正確的！」

　　「如果這回還是不行！」布萊德公主說道，「我們就一起在天國向天皇謝罪吧！」

　　鋼鐵巨人再度舉起了膨大化的右拳，並於拳心蓄積力道。

　　他們所剩時間無幾，只有兩秒的時間足夠迪歐凝聚能量。待拳心能量超過百分之三十後，眾人立即驅動迪歐再度躍起，舉起右拳，踩過斷裂的船舵，將最後的力量擲向操作系統後方……由眾多齒輪構成的機械牆中，並在釋放力量的同時齊聲呼喊：

 

　　「停下來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊─────────」

 

—

　　貴船總監看見方舟迴避了第一撞擊點的科學省，原先鬆了一口氣，但緊接著便看見這艘巨型船體竟然闖入作為日本最高精神領袖的天皇居住地－皇居中，將內部破壞得滿目瘡痍，讓總監都不知道該哭還是笑了。所幸方舟在皇居內部幾經轉彎後，總算卡在壕溝停了下來，沒把最具代表性的長和殿撞得粉碎，這讓他緊繃的雙肩總算可暫時放下。

　　「呼……」透過遠端望向皇居內的情景，總監苦笑道，「都不知道該怎麼向天皇賠罪了！」

　　「但至少已將被害控制到最小了！」總監身旁響起了一位女性的嗓音，「這已是不幸中的大幸了！」

　　聽到這陣嗓音，總監這才發現那是真邊鈴秘書。「真邊，妳總算回到崗位了！」

　　「抱歉！」真邊向總監輕輕鞠躬，以示歉意，「在此時刻還擅離崗位，我真是失職！」

　　數小時前，CIA情報員時澤鐵翼偽裝成真邊秘書的外貌前往祖語百貨試圖實行某項計畫，最終遭到逮捕，由於被逮捕的時澤鐵翼始終不肯鬆口，公務中心花了好一番功夫才找到真邊秘書被囚禁的地方。對於自己竟然在緊要關頭還得耗費公務資源讓他人營救，真邊深感自責，原本打算就此遞出辭呈的她，反而馬上被總監拉回工作崗位。

　　「別過於苛責自己了！」總監說道，「接下來我們可還有得忙呢，哪有時間應聘新人啊！」

　　總監寬廣的胸襟令真邊感動不已，她立即以單手敬禮作為答覆。「是！」

 

—

　　熱斗在迪歐的駕駛艙內鬆了一口氣，駕駛艙內的氣氛也在方舟完全停妥後變為靜寂一片，或許是因剛才過於緊繃的關係，現在全員反而一句話也說不出來。熱斗望向了洛克人……以及與他相仿的黑暗洛克人的身影，洛克人也對他回以微笑。頓時，兩人……不，三人相視不約而同大笑起來。

　　看到這個情景，六尺玉立即探出頭，出聲吐槽。

　　「喂，我說你們，是不是腦袋燒壞了？」

　　「才不是呢！」熱斗答道，「該笑的時候就該放聲大笑出來，這不是那位星河君說的嗎？」

　　熱斗指向了駕駛艙螢幕所能看見的室外，此時的星河已脫離與迪歐的融合，回到方舟的工廠電腦世界中，在他前方的是已將發散的電子迴路圖騰收回的小斐。由於受到迪歐力量的影響，小斐身上的武裝已非完全的漆黑色，反而被染為一片淨白。背部展開一對新生的天使羽翼的她，正以離地約三十公分、懸浮於半空中的姿態凝視著兄長泫然欲泣的神情。

　　「小斐……在這之後會怎麼樣呢？」

　　妹妹以雙手掌心，輕輕撫摸著兄長的臉頰，露出微笑。

　　「別擺出這種表情嘛！」她說道，「接下來我的意識將會回到『SLUR』中，雖然沒有生物晶片的干擾，我的意識不會再度受到控制，但本體依然位於『SLUR』上，不過我想……哥哥一定可以把我找回來的！」

　　「『SLUR』？」星河追問道，「那到底是什麼？」

　　看見小斐的身影已淡薄，星河連忙抓住小斐的雙手。

　　只可惜，即使抓住雙手，小斐的存在感依然如閃爍的星光般漸漸模糊了。

　　「我得走了……哥哥……」

　　小斐溢滿淚水的臉龐上，依舊帶著溫暖的笑容。

　　那並非迎接離別，而是期待再次的相逢。

　　「小斐……」

　　儘管心中確實充滿不安，星河依舊回以微笑。

　　如果是過去的自己，此時也許會痛哭流涕也說不定，但現在已經完全不同了。

　　知曉小斐還活著，就算距離多遠，都還存有一線希望。

　　「我一定會找到妳的，小斐！」

　　星河大聲呼喊道，向妹妹如此保證。

　　看見兄長目光中的信心，小斐臉上的笑顏更加燦爛。

　　「太好了……」

　　星光畫著螺旋的軌跡，冉冉飛上穹蒼。

　　在已化為殘像的意識中，她道出了最後一句話：

 

　　「……最喜歡……哥哥了……」

 

—

　　利卡爾從坐式冬眠艙中甦醒過來。

　　他輕輕推開了由強化纖維所構成的透明上蓋，對於外界的情況備感困惑。

　　從工廠電腦世界的戰場上脫離的他，原先預期這張特殊設計的座椅會沿著事先規劃好的軌道，自動進入工廠最底層的「方舟」中，啟動最終計畫。當工廠受自動程式導引而撞擊地表的那一刻，「方舟」內的核彈即會受到驅動而引爆，進而由設置於祖語百貨的X光雷射吸收核彈的能量後對心靈網路的最深層的理論值角度射出高強度雷射，開啟通往「迪歐世界」的孔道。然而，事情似乎並未如期展開。

　　他透過工廠系統探知外部情況，馬上了解發生了什麼事情。

　　「那些傢伙！」他憤恨地咒罵一聲，「竟然有辦法破解我事先設計好的授權碼，這怎麼可能！」

　　他站起身，張牙舞爪地朝著空無一人的長廊咆哮道：「不可能！不可能！這不可能！我的計畫完美無缺，那些三腳貓不可能會打亂我的計畫！到底是為什麼───」

　　利卡爾正處於滿腔怒火之時，一道蒼老的嗓音，已自陰暗處響起。

 

　　「你太自負了，任何事情皆有可能！」

 

　　出乎意料的嗓音，令利卡爾吃了一驚。

　　他環顧四周，在不遠處發現了一位正拄著拐杖的老人。

　　那名老人與他擁有非常相似的臉部輪廓，更重要的是，他就是……

　　「父、父親！」利卡爾驚聲叫喊道，「你、你……為什麼你會在……」

　　父親．威利博士正以充滿怒意的目光瞪視著他。即使父親已蒼老不堪，這道目光仍讓利卡爾不寒而慄。「利卡爾啊！」威利以略帶嘲弄的口吻，說道，「就是我將破解你那雕蟲小技的演算法，植入那些傢伙的攻擊程式中！」

　　「你、你說什麼！」

　　「因為我還有作為一個科學家……以及一個父親所需完成的責任！」

　　聽到這番話的利卡爾，心中不禁油然升起一股憤怒。「哼，說這什麼鬼話！」

　　但是威利並不理會他，反而逕自舉起拐杖在空中轉了一圈，說道：

　　「心靈網路，OVERLORD！」

　　頓時，兩人的四周亮起了數台儀器的燈號。利卡爾這才發現，其實自己正在自己所組裝的心靈伺服室中，被心靈伺服團團包圍。「這、這怎麼可能……」他叫喊道，「心靈伺服應該只有我才能操控……你到底想做什麼！」

　　「你這蠢兒子！」威利怒吼道，將拐杖尖端用力刺入地板的磁磚間隙內，「心靈伺服是我與某個又愛又恨的老友共同完成的研究結晶，絕不允許你拿來為惡！」

　　「結果你還不是被那個老友背叛，被趕出科學省！」

　　「住口，你這個飯桶！」以雙手的力道，威利再度將拐杖尖端用力刺入地板間隙中。這回原本緩慢運轉的心靈伺服，突然發出刺耳的加速聲。

　　龐大的資料量從伺服器發射出，以利卡爾為接收端瞬間湧入他的大腦內。當利卡爾察覺情況不妙時，全身已被難以承受的麻痺所支配。

　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊……這到底是……你想做……什麼……」

　　彷彿有某種東西侵入大腦，將某種事物從大腦中抽離。

　　仔細探究一會，利卡爾這才發現父親的意圖。

　　「你、你想做什……住、住手……」

　　「這台心靈伺服將會刺激你的記憶中樞，將你十多年內的記憶全部清除，讓你從零重新出發！」

　　「我才……不要……你這……臭……老頭……」

　　「利卡爾啊……」

　　原本怒目注視著兒子的威利，不知何時，他的神情緩和了下來。

　　他漆黑的目光中，帶著一絲早已消逝的慈愛，這讓利卡爾吃了一驚。

　　「這是我對一直無法好好教育你所作的補償，將你重新引導回正道上……

　　　為惡的只要我一個人就好了，你不要跟我走上相同的路上。」

　　「父親……」

　　這是利卡爾聽到的最後一句話。

　　父親的話語……難道正代表他的父愛嗎？

　　開、開什麼玩笑，我才不承認這種事！但、但是……

　　不論是愕然、不齒還是後悔……這一切的情緒……

　　都隨著心靈伺服加大的電流……

　　……一起……被抹削成空白。

 

　　「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────」

 

　　利卡爾的慘叫聲迴盪於空氣中。

　　直到那道撕心裂肺的噪音消失後，威利才張開了雙眼。

　　他輕睨一眼倒臥於地面的利卡爾，便拄著拐杖，朝著某個地方緩步前進。

　　他的右肩，擦過了正在那個地方待命的某個人物。

　　……那是巴雷爾。

 

　　「我的兒子就拜託你了……」

 

　　巴雷爾聽見從他肩膀擦身而過的威利博士，如此說道。

　　「啊啊！」

　　但巴雷爾僅僅如此回答後，便不再開口。

　　他的目光落在倒臥於地面的利卡爾，眼神中不知為何帶著一絲悲傷。

 

—

　　方舟降落地表的數十分鐘後，公務中心與警視廳的車輛包圍了皇居，開始為這滿目瘡痍的現場收拾善後。公務人員撬開了遭受撞擊而變形的方舟大門，將受困內部的小隊成員全部救了出來，並安排專車接送全員前往公務中心進行最後的簡報，傷者則送往灣岸醫院接受治療。由於有太多事情需要處理，熱斗腦筋一片空白，當回過神來時他發現自己已坐在專車上，隨同除卡琳卡隊長以外的小隊成員前往公務中心途中。他想起卡琳卡坐上救護車前的情景，明明受傷應該很嚴重依然強裝笑容，不禁讓人擔心她的情況究竟是否安好？

　　透過車窗，夕陽餘暉射入了熱斗的視網膜中，讓他不由自主地望向海軍港外的海面上。夕陽已西斜，象徵著這一天即將結束。記得早上全員才搭乘軍用直昇機前往富士山的黑暗晶片工廠與星雲一決死戰，途中雖僅經過數小時，卻彷彿已過十年之久。

　　「媽媽想必很擔心我們吧！」滿懷著某種感慨，熱斗如此說道。他想起今天早上才向媽媽再三保證絕對會平安歸來，如今終於可以付諸實現。「終於可以跟她說『我回來了』。」

　　「是啊……」洛克人亦附和熱斗的話語道，「還有梅兒、猛夫、小灸……以及還在醫院的爸爸，大家都等著我們回來呢！」

　　此時，坐在他對面的火野，卻發出了聲音。

　　「熱斗啊，你們還真是長不大呢！」火野以略帶戲謔的口吻說道，「我都不知道幾年沒回家去找老媽了，我看老媽才不管我的死活呢！」

　　火野話才剛說完，立即得到六尺玉的吐槽。

　　「火健你才真的是不孝呢！」他說道，「明明有父母還不趕快盡孝，難道不擔心老了才後悔嗎？」

　　火野聞言勃然大怒，一把揪起六尺玉的衣領吼道：「少囉唆，老子要做什麼事用不著你這個煙火男來教我，倒是你真的有做到你口中所謂的盡孝嗎？」

　　「我說你們啊……」在旁觀戰的特斯拉嘆口氣道，「本小姐都已經累得筋疲力竭了，你們還有時間爭吵啊？」

　　「兩位如果有意見的話……」綠川將隨身攜帶的麥克風湊近兩人嘴邊，臉上堆滿主播式笑容，「要不要一起上電視發表感言呢？」

　　「話說回來，我一直有個疑問……」茉莉花說道，「巴雷爾隊長和佛魯迪小隊的那位成員跑哪去了，還有利卡爾博士的下落……剛才我們從方舟出來時，好像都沒看到他們呢！」

　　茉莉花所言的成員即為小嘉，星河亦有相同想法。在剛才的戰鬥中，透過炎山轉述她好像跟巴雷爾一起行動，但直至方舟降落地表後依然不見兩人蹤影，讓人不得不掛心他們究竟跑哪去了。不過星河也不得不承認，因為與妹妹重逢的關係，他根本就把小嘉的事情拋諸腦後了。

　　「我想這些問題……」炎山環抱雙臂，沉聲說道，「恐怕只有等到了公務中心，才能得到解答了！」

　　懷抱著這種種疑惑，乘載眾人的專車已抵達公務中心的地下停車場。

　　接著在三天之後，布魯斯小隊、卡尼爾小隊與佛魯迪小隊三聯隊解散儀式於公務中心頂層司令室正式召開，結束了這為期數週卻彷彿有十年之久的黑暗晶片組織「星雲」剿滅任務。

 

　　漫長的旅程，終於在此刻劃下了句點。