舊約聖經．創世紀。

　　那是段膾炙人口的古老傳說，同時記錄於伊斯蘭教的《古蘭經》中。

 

　　上帝耶和華眼見地上人們荒淫糜爛、燒殺擄掠、崇拜偶像而忘卻神德，因此降下了大洪水將地上生命全數消滅，並指示符合祂心中理想的諾亞建造了一艘方舟，帶領他的妻兒與動物們一同避過了大洪水。方舟最後停靠在亞拉臘山上，由神所選上的使者負起創造新世界的重任。

 

　　如今，末日使徒亦離開了停泊的港口。

　　劃開金黃浪絮，諾亞方舟在朝陽升起的輝煌雲海中揚帆啟程。

　　航行於名為蒼空的汪洋，朝向世界彼端前進。

 

—

　　「目標物，暫定名稱為『方舟』，已偏離原根據地富士山頂白山岳塢，朝東北東二十四點三度角方向移動，時速一百九十七公里。」

　　當親眼目睹螢幕上有如葵花般展開七片羽瓣的鐵灰色建築竟變形成方舟的型態，離開富士山火山口後開始在空中航行這個超常景象時，位處公務中心的人員們無不面露駭然，呆立於原地。

　　「這、這是怎麼回事，難道那座工廠本來就是一艘航空母艦或飛行船嗎？」

　　現場有的人焦躁地來回踱步，有的人大吼大叫，陷入一片慌亂之中。

　　直至在貴船總監喝令下，現場秩序才稍微安定下來。

　　他連忙指示前台人員回報現場狀況。

　　「因訊號干擾已解除的關係，已能對方舟構造進行分析，預估三分鐘後便能完成！」

　　「速度快一點！」

　　置換原本的現場空照圖，此時司令室的大螢幕已被數張等高線圖、折線與柱狀圖表所覆蓋。

　　「依據方舟飛行速度與高度預估，目標物繞過箱根與丹澤主峰後將沿相模灣繼續前進，僅花二十分鐘便能越過鄰近的神奈川縣進入相模原市，最後進入東京都會區範圍中！」

　　「東京都！」凝望螢幕上的路線預測結果末端，有如震源中心般不斷閃爍的同心圓圖示，貴船總監深鎖眉頭，「它的目標難道是……電算市？」

　　「開什麼玩笑！」不知何時已返回本部的大山刑警，重拍了一聲桌子，憤恨地吶喊道，「難道他想在我們的首都另闢新戰場嗎？」

　　透過線上通訊網路的傳送，各地機關的行動訊息同時傳遞至公務中心。

　　『這裡是航空自衛隊，我們已派出戰鬥機對入侵我國領土的飛行物體進行攔截，若對方拒絕投降，將採取合法武力攻擊。』

　　但在防衛省下達攻擊指令的一剎那，另一道聲音卻從通訊器的一端響起。

　　『千萬不可以這麼做！』

　　聽聞通訊螢幕上的內閣總理大臣意外焦躁的嗓音，貴船總監面露困惑：「總、總理？」

　　『在那艘飛船上裝置著相當於六十年前，在廣島上空爆炸的「小男孩」十倍威力的核彈……』

　　以茶色鏡面的反光遮蔽雙目，總理遲緩卻沈重的嗓音公佈了這項震驚的事實：

　　『一旦讓它在東京都上空爆炸，我們日本列島……』

 

—

　　「喔，你想代替巴雷爾跟我對決？」

　　瞧見挺身而出的小嘉身姿，Amory稍展眼眉，面露輕蔑的笑容。

　　「你的勇氣值得嘉獎，但是你要知道，在沒有證據的情況下執意發言，擾亂法庭進行……」Amory將右手指打響一聲，喝道，「這是犯了法庭侮辱罪！」

　　他將手指向對峙的辯護律師，質問道：

　　「你能承受得了這個負擔嗎？」

　　但身任辯護律師的小嘉絲毫不受對手的動搖。

　　「異議あり！」她將自身意志與勇氣灌注於心靈，以宏亮的嗓音回駁道，「你說的沒錯，Amory檢察官，在法庭上證據就是一切，沒有證據就只有徒勞，但是……」

　　突破真相的食指在空中劃了個圈，小嘉以游刃有餘之勢指向Amory。

　　「這裡不是法庭，而是現場！」她喊道，「只要『邏輯』正確，就算缺少證據，也能引導向真相！」

　　「咕喔喔喔喔！」

　　堅毅的心靈化作尖銳的鋼鑽直入Amory的心窩，讓他仰頭露出憤恨的表情。

　　「哼，有意思，那就放馬過來吧……」

　　怒視著不知何時已成長許多的對手，他以蠻橫的語氣吼道：

 

　　「嘉雨楊．麥琪露塔．恰斯凱特！」

 

—

　　「什、什麼！」

　　從通訊器傳來的震撼消息，令貴船總監臉色驟變。

　　「總理，你說那艘方舟上有核彈？這、這是真的嗎？」

　　總理毫無否定之意的面容加深了這件消息的可信度，讓現場氣氛更加恐慌。 

　　貴船總監對通訊器的另一端的總理再次質問道：

　　「總理，這到底是怎麼回事，為什麼在那艘方舟上會有核彈？」
　　但螢幕上的總理依舊好似忍耐什麼事物般，雙手緊緊交握，低垂首項，不發一語。
　　這宛如玩笑般的事實，令位居通訊線路上的眾多官員紛紛議論起來。
　　『開、開什麼玩笑，我還不想死啊！』恐慌就像癌細胞般，沿著通訊網路在政府機關間蔓延開來。『自第二次世界大戰結束以來，我國因屬戰敗國，武力受限於與亞美羅帕間的制約，只具備防衛自身的程度，根本不可能擁有開發核彈的技術！』『那麼核彈究竟是從哪裡來的？單靠利卡爾一個人根本不可能擁有開發核彈的技術與資源，更遑論要如何成功運送核彈進入我國？』『難道這背後實際上是有朝鮮或瓊那……甚至是凱達組織在支持？』『公安調查廳那些飯桶在做什麼，竟然沒有發現這麼重要的情報！』『夠了，你們這些傢伙給我安靜！』
　　就在眾官員對責任歸屬與應對策略爭論不休時，防衛大臣的怒吼聲蓋過了其餘的爭吵。
　　『總理！你說那艘飛行船上裝有核彈，禁止攻擊？』一手指著另一面螢幕上方舟接近的影像，防衛大臣震聲咆哮，『但難道我們就要眼睜睜的看著它長驅直入我們的首都，這樣跟東京都遭到核爆又有什麼兩樣？』
　　螢幕上的總理依舊緊握雙手置於額前，一滴汗珠從他的太陽穴沿著臉緣垂下。
　　思索許久，總理這才以緩慢的動作將茶色墨鏡從臉上摘了下來……
　　以手帕擦拭一會後，將眼鏡重新戴回臉上。
　　『說得對，所以我們……』
　　他以飽含沈痛與屈辱的嗓音，宣佈道：『……接受星雲領導者－利卡爾的條件吧。』
　　總理的這番話，頓時讓愕然的沉默充斥整個通訊網路。
　　『總理，您的意思是……』
　　『我們……投降吧！』
　　這是總理第一次抬起頭，以虛弱的目光凝望著螢幕上的眾位官員：
　　『為了我們日本民族的存續與人類的未來，我們不得不這麼做……』
　　但總理的話甫一說完……

　　『咯咯咯咯咯，果然還是貴國內閣總理大臣明智！』

　　一道粗嘎的嗓音，便從通訊網路中響起。
　　眾官員吃了一驚，赫然發現幕後元兇的半身影像不知何時已出現在各個政府機關的通訊螢幕上。不僅如此，大街小巷上的電視廣告牆與大型螢幕也遭到那位人物的佔據。這並非先前壟斷電視台頻道的作法，而是以電波方式對全市電視網路進行干擾，強制全市市民收看該名人物的宣言。

　　那個人就是……利卡爾博士。

 

—
　　「利、利卡爾！」「可惡，那傢伙是從哪裡入侵的！」
　　包含公務人員在內的眾官員立即提高警覺，全員戒備。
　　在劍拔弩張之際，唯總理低垂著首項。
　　『利卡爾博士，為什麼……』
　　他以近似哀傷的膽怯嗓音，呻吟道：『我已經達成你的條件了，為什麼你還要這麼做？』
　　『總、總理？』
　　聽聞總理突如其來、違背立場的發言，眾官員無不愕然。
　　『總理，您到底在說什麼？』
　　但總理並未理會他們……
　　『利卡爾博士，我已經按照你的要求，下放各個閘道的通行權限與金鑰給你，讓你能在電算市佈署心靈伺服器，事到如今你還有什麼要求？』
　　『總、總理……』
　　『咯咯咯，總理，您說得沒錯！』螢幕上的利卡爾絲毫不掩飾那滿懷貪婪的笑靨，他說道，『因為您的協助，我確實達成了初步階段的實驗，在此我由衷對您表示感激。但是，這僅是我所開出的條件一部分而已！』
　　總理的喉頭哽住了，他的聲音轉為急促。
　　『你、你說什麼！』
　　『目前的成果還不足以實現我最終目標，為了實現這項壯舉，我不得不將我的研究所遷移至電算市上空，使電算市成為我實驗平台的中心！』
　　『你、你的意思是說，你還想再一次啟動心靈網路，這一次更是擴及電算市以外的區域？』總理的嗓音漸從原本的虛弱轉為嘶吼，『你不是已經答應過我，只要成功達成上次的實驗成果，就會放棄對東京都的居民們進行實驗，並且永遠守護好這項機密嗎？為什麼你還是……』
　　『我確實是答應了這項要求，但那是建立在我的實驗成功的前提下！』
　　總理的聲音沉默了，緩慢思索一會後，他終於理解這一切：
　　『你欺騙了我！』
　　『別說得這麼難聽，總理！』利卡爾的笑靨浮上更深一層的惡意，『我不也實現了你的願望，若沒有我的協助，你又如何在國會提名中讓對手身敗名裂，從中脫穎而出取得總理的職位呢？』
　　這番話讓總理的臉色瞬間刷白，驚恐地睜大雙眼。

　　眾官員聞言面面相覷，開始對這番話的表面涵義交相討論起來。國會提名中讓對手身敗名裂？難道真如傳聞中其實是！果然那起事件並非意外！……總理本身異常的言行外加利卡爾那似乎為真的爆料，加劇眾官員對總理的不信任感。但這番話所影響的並非僅有通訊線路上的政府官員，透過全市電視的轉播，這項質疑的火苗被投入每個人民的心中。總理其實是用不正當手段取得職位嗎？我們所信任的總理竟然是如此骯髒的貨色！下台，不適任總理快給我回家睡覺去！……藉由連鎖效應，質疑的火苗最後釀成人民的怒火，產生了無與倫比的可怕結果。

　　『胡說八道，我不許你進行不實的指控！』

　　螢幕上的總理重槌桌面，激動地怒吼道。

　　他深知這個質疑的火苗所造成的可能危機有多大，或許現在這個危機早已蔓延開來了。

　　『收回！收回你剛才的……嗚！』

　　但是，一時的激動卻也讓他壓住胸口，露出痛苦的神情。
　　『總理！』「總理！」

　　總理對攝影機伸出顫抖的另一隻手，似乎想繼續表達自己的意見。

　　但他的身體概況由不得他這麼做。

　　『總理，你不要緊吧！』
　　在一陣慌亂的呼喊聲中，總理的畫面被切斷了。
　　正如世間所報導，總理患有心疾，因此當同步放送畫面被切斷時，眾人皆預測到發生了什麼事情，這個現況的轉變更加深了現場焦慮的氛圍。儘管總理方才的行徑與作為讓他的評價瞬間跌至谷底，收看到剛才那段對談的人民電話更是塞爆了官廳機構專線，但待眾官員冷靜下來後，他們才察覺這一切都是利卡爾的計謀，巧妙利用說話的技巧迫使總理從檯面上消失。

　　沉默佔據了整個官廳機構，唯獨利卡爾跋扈的面容仍於螢幕上高談闊論。
　　『先前就已耳聞貴國總理積勞成疾，為了人民的福祉而努力奔波，如此偉大的精神實令我利卡爾所景仰。出現這種結果，本人也深表遺憾，盼望貴國總理的身體能早日康復。』
　　刻意做作的嗓音讓通訊線路上的眾官員頓時間燃起了一把怒火。

　　不管總理的行徑是否正確，但眼前的利卡爾無疑是全國人民最大的敵人。
　　『利卡爾，你這混蛋……你為什麼要這麼做？』總務大臣率先怒吼道。
　　『咯咯咯咯咯，為什麼？讓我來告訴你們吧！』張開雙手，利卡爾再一次暢談起他所認定的理想，『自古以來，真理總是遭世俗的愚見所阻礙，相同的因果不停地在歷史上重蹈覆轍。但是，真理是無法被阻擋的，縱使世俗假以一己之欲阻擋大道之行，真理也會走出自己的方向！』
　　眾官員聽聞利卡爾近乎失常的滔滔話語。
　　比起心中的不解，他們臉上所顯現的是憤怒。
　　『在「大統一理論」上取得卓越成就的日本物理學家一之瀨鴻太郎曾經說過一句話：「這個世界由豎琴所組成，它並不美麗，但卻因此而美麗」、「探究真理之人不可心存傲慢，不可因無法以科學角度解釋便嘲笑奇蹟，不可刻意忽視世間的美善」，只可惜一之瀨鴻太郎的觀點並不完全正確，研究學者固然不能忽視世界的美善而自恃甚高，卻也不能因此姑息醜惡的橫行而忘記本份，正因一之瀨鴻太郎的過錯，他在即將到達頂點之前，便在阿拉斯加空難中喪生。
　　『但是，我可不一樣，從以前到現在，我一直致力於改善這個世界，將醜惡轉化為美善為己任，代替神的腳步背負人類的罪孽，不斷地往新世界的方向前進。儘管世間的愚見總是無法領會我的理想，但我的胸懷是不會計較這種芝麻小事，不論老少，不論善惡，所有的生命都有緣進入新世界，這是我給予世間的承諾！』
　　『新世界？』又有一人問道，『那是什麼玩意兒？』
　　『咯咯咯，亞美羅帕政府與貴國情報機構極力隱瞞的歷史，看來就連穩坐貴國官廳職位的國務大臣也不知道，那麼我告訴你們好了……』利卡爾將手指一彈，一張張宇宙的模擬畫面隨即出現在螢幕上，『在古老的過往，抑或遙遠的未來，曾經有顆名為歐悟德的星球存在，但歐悟德的居民們卻不愛惜自身環境，過度開發星球資源導致母星的滅亡，最終歐悟德星的環境管理系統「迪歐」收歸所有覆亡的因果線，負起對宇宙有害的星球進行審判的聖職，展開旅行。原歐悟德星的居民們在母星滅亡後遷移至地球，也就是姆大陸文明。但是，這個姆大陸文明卻因為「迪歐」的制裁而覆滅。
　　『不過，姆大陸的人民並非就此坐以待斃，早在一萬年前，他們已準備好對付「迪歐」這個自恃為神的惡魔的方法。其方法就是沿著時間軸將空間炸開，將「迪歐」永遠封印在次元裂縫中，然而，姆大陸卻也因次元的擾動而覆亡。直至今日，「迪歐」的本體事實上一直被封印在次元裂縫中，幾個月前所出現的「迪歐」，說穿了不過是「迪歐」的衛星－露璃絲的殘像受到本體吸引所造成的結果，不過卻也讓我確立了「迪歐」的位置。說到此處，我想你們應該懂了……
　　『「迪歐」，他本身是能對生命體的心靈能量進行探測的空間集合概念，因此當從心靈網路這個以人類思維聯繫起來的複雜網路底層進入生物潛意識的最深處，便能突破物理學上超弦理論所預測的「額外維度」極限，進入「迪歐的世界」中。一旦進入「迪歐的世界」，物理學、萬物理論甚至是宇宙定律都將能夠被Rewrite，重新創造出符合真理所及的理想國，實現神最偉大的聖蹟。過去的亞美羅帕正是如此盤算，因此他們才會將前往「迪歐的世界」的「方舟」設置在次元裂縫的所在－貴國靜岡縣與山梨縣交界處的富士山火山口中，但如今這一切都已成為了我的囊中之物，那些野心家再也無法阻止我的大道之行，耶和華的使者將引領眾生渡過洪荒，開創嶄新的未來！』
　　『來吧，諸位大臣們！』畫面再一次回到利卡爾的演講畫面，他張開雙手說道，『事到如今你們瞭解了吧！你們別無選擇，ICPO集合各國公務中心所派出的特務小隊成員們已如一盤散沙，好不容易抵達我這邊的成員也已面臨被擊潰的邊緣。但是我所開出的條件絕對不會虧待貴國，反而能讓貴國獲得最高利益，只要諸位大臣同意放棄武力攻擊，並聽從我的指示，我能保證全體日本居民們的安全，讓電算市成為神蹟最先降臨的地方，並在這項神蹟結束後……』

　　利卡爾饒富深意地瞇起雙眼，提出下一番宣告：

　　『……我將本人所保有的核子武器發展技術傳授給貴國。』

　　這番話就像是濃稠的蜜糖般，成功勾引住原先憤怒不已的眾官員。

　　原本因利卡爾的侵略與跋扈而同在戰線上的眾官員，因利卡爾所提出的條件產生動搖。
　　『什、什麼！』『你這傢伙！你以為用這種荒唐的笑話，就能來收買我們嗎？』
　　『咯咯咯，我所說的話全部屬實，沒有半點虛假！』利卡爾笑道，『只要接受了我的條件，貴國將不再受制於亞美羅帕的武力制約，更能擠身為核子武器持有國之列，就連周邊的瓊那與朝鮮也將不敢再為所欲為，收歸尖閣諸島與竹島更是輕而一舉的事情，甚至再次打響「大日本帝國」的旗幟也不是不可能的事情，如此優厚的交換條件相信對於你我，甚至是貴國全體人民來說都是最好的選擇，不是嗎？」
　　貴船總監不安地凝望著通訊線路上代表多方官廳機構的子畫面。

　　其他官員的沉默，正印證了他們對利卡爾的條件的動搖。

　　這種情況若持續下去，最終與利卡爾妥協也不是不可能的事情。

　　一旦日本擁有核子武器，究竟會發生什麼事情？

　　貴船可以預想得到，東北亞的緊張局勢將再度升溫，亞美羅帕、夏羅甚至是全世界也會出面干涉此事，原先因二戰淪為戰敗國受制於亞美羅帕的日本將再一次伸出隱藏許久的獠牙，甚至釀成第三次世界大戰。

　　第三次世界大戰將會是全面性的核武戰爭，第四次世界大戰再次回歸木棒與石頭。

　　這是愛因斯坦曾經預言過的未來。如此可怕的未來，光是想像便令人渾身發抖。

　　身為日本人，想當然應對國家的和平理念抱持信心。

　　但在眼前的情況下，他深知這一切都是利卡爾的陷阱，一定要阻止他才行。

　　『給貴國兩小時的時間考慮！』利卡爾柔聲說道，『相信這樣的時間應該足夠貴國下定決心，在這段時間內我們星雲的方舟也會停留在原地。』
　　『很抱歉，利卡爾博士，我想不必了！』

　　一道冷硬的嗓音從通訊線路響起，說話的人是內閣官房長官。『我現在就可以給你答案！』

　　貴船總監聞聲，嚇出了一身冷汗。

　　儘管在方才的對談中，內閣官長完全沒有發言，但是可想而知他的答案必定是……

　　『我代表總理，甚至是全日本公民拒絕這項條件！』

　　出乎意料的答案造成正反兩面的沉默，在這陣沉默中只剩下內閣官長的嗓音。

　　『我們日本是崇尚和平的國家，縱使我們曾因自侍大和武士精神，於二戰期間大舉侵略亞洲諸國，背負無法抹滅的帝國主義形象與罪業，然而以禮儀為本的中心思想依然在我們全體民族的心中，要我們委身出賣我國尊嚴以利你的野心的實現，這是為我們全國人民……甚至是後代子孫所不齒！』

　　握緊麥克風，內閣官長以不容動搖的義正嚴詞對攝影機高聲宣佈道：

　　『我天王寺忠一朗代表內閣……不，全日本國民甚至全人類表示，我們拒絕這項條件！並使用我們所有的武力捍衛我們的領土，堅決反對你的實驗玩弄我們的人民！』

　　有短短數秒的時間，利卡爾並沒有說話。

　　在理解對方話語的涵義後，他的面容開始扭曲，轉為猙獰。
　　『愚蠢至極，天王寺忠一朗，我記起你的名字了！』他咆哮道，『你可知接受我的技術援助，貴國將能在短短數年內成為超越亞美羅帕的政經強權！然而你竟然放棄這個大好機會，你們會為此而懊悔不已的！』

　　『儘管放馬過來吧，利卡爾博士！』面對利卡爾的恫嚇，內閣官長絲毫不畏懼，他更是直言道，『我們也已做好全面備戰了！』

　　利卡爾的通訊影像消失了。

　　在這陣沉默中，其餘國務大臣紛紛面露不安。『天王寺先生……』

　　但內閣官長卻以清晰的語氣，對所有的國務大臣說道：

　　『眾位國務大臣，我知道對你們來說有許多不得不考慮的事情，但我們日本民族來說也有無法放棄的事物！西鳳民國有部以二戰時期反抗我國殖民統治為主題的電影裡面不是有一句話嗎：「可以輸掉身體，但不能輸掉靈魂！」』

　　現場的沉默，直至公務中心的警報聲響起後被打斷。

　　「這裡是公務中心，方舟又開始移動了！」注視著雷達上明滅閃爍的紅光與區域圖，前台通信員以不可置信的嗓音喊道，「此外，在電算網際網路區域正西一百網里處出現了一道高約五十尺的高能量動態波。那、那是……海嘯？」

　　「什、什麼，海嘯？」

　　聽聞這不可思議的景象，公務中心眾成員一同將目光移向大型螢幕。

　　只見在以都會建築為前景的網際網路城市全覽圖中，一道巨大的紅色浪潮正從地平線彼端有如山脈般隆起。僅僅幾秒鐘，紅色浪潮便將首當其衝的城市建築化為資料殘骸。

　　直至浪潮再度升起，眾人這才從驚愕中甦醒過來。

　　「網路世界竟然有海嘯，這、這怎麼可能！」

　　就像是重現了創世紀的故事般，大水即將淹沒罪惡的世界。

　　「那不是海嘯！」在人心惶惶之際，分析員解說道，「那是數位資料經過極致壓縮後變成液體的狀態，因緩衝記憶體無法宣洩大量的資料流，形成海嘯的形貌。而造成這座海嘯的元兇就在……」

　　分析員的雙手在操作板上移動一會後，下一幅畫面隨即在大螢幕上顯現出來。

　　在高聳入雲的鮮紅浪潮後端，一頭與浪色相同的巨型魔獸正顫動著如同烈焰般的鬃毛，揮舞著仍殘留鎖鏈的粗壯巨臂，朝天發出怒吼聲。牠就像是一座超高效能的核能發電廠般驅動著海嘯，急速朝電算網路區域逼近。

　　「這個是……之前在科學省出現的那隻怪物？」隨著攝影機視角的轉換，螢幕上鮮紅巨獸的體型更是顯得驚人，「竟、竟然已經長這麼大了！」

　　「這隻怪物到底是從哪裡傳輸至網路世界的！」

　　「牠並不是透過一般傳輸方式入侵至網路世界，而是那艘方舟所造成的同步現象！」

　　「同步現象？」

　　「沒有錯！」另一名公務員解說道，「現在的網路世界基本上已等同於一個無線電波世界，透過無線網路的傳輸，現實世界的機械運作也會反映至網路世界中，因此若方舟的控制核心透過電波傳輸在虛擬世界顯現，這也不是不可能的事情！」

　　「換言之！」另一人問道，「只要將那隻怪物擊倒，就能阻止方舟繼續前進嗎？」

　　「或許是！」分析員給予了肯定的答案。

　　「好！那我們也要做好公務中心應該做的事情！」在確認可應變的辦法後，貴船總監立即走上司令橋，當機立斷，「將敵方危害等級設置為『第一級國家安全層級』，出動A級以上所有網路對戰員與虛擬兵器，死守住電算市網際網路區域，不要讓敵人入侵！」

　　『這裡是防衛省，由防衛大臣吉野國侍直接下達的指令！出動所有F-15鷹式戰鬥機對目標物進行攔截，並盡量將目標物誘導至外海，一定情況下准許使用N-29飛彈，這是全面戰爭等級，我們日本人是不會輸給那種仗勢欺人的傢伙的！』

 

—

　　「全體成員備戰，採用第一攻擊陣式迎敵！」

　　『第十四與第十五防禦線已抵達指定位置，炮擊開始！』

　　由公務中心所領導的網路攻防作戰，正式開始啟動。高掛於司令室前端的大型螢幕，在現場警報響起的一刻，立即被眾多紅色、橙色通訊視窗與地形圖所覆蓋，全員坐鎮崗位，由貴船總監對現場各路菁英網路對戰員進行指揮。寬廣的網路世界虛擬蒼空，在震耳欲聾的高速自走機關炮與火箭固定炮台連續炮擊聲下，昔日的寧靜已粉碎。金黃色的槍林彈雨劃過天際，集中在邊陲地帶的鮮紅色魔獸燃燒著烈焰的軀體上，點燃爆破性的煉色火苗。

　　然而，驅動著高約數十尺海嘯的鮮紅魔獸－星雲灰暗，僅僅是揮舞巨臂，擴展胸膛，狂聲怒吼，由深紫色的鬼火串連而成的巨大焰槍，轟然一響，便將作為戰場的城市一角化為火海。高能量的紫色烈焰猶如地獄的場景般直衝天際，瞬間瓦解該區的建築結構與地形環境，將有形物完全蒸發，資料結構僅剩粉碎的位元。

　　『電算鎮A區、C區與D區受到直接攻擊全毀，六本渡發電廠情況嚴重！』

　　「可惡，才一擊就有這麼強大的威力嗎？」

　　「繼續進攻！並以市民避難為優先，防止目標物進入防禦範圍內！」

　　『第二道防線遭突破，第五波攻擊預備，空戰部隊就定位！』

　　燃燒著鮮紅烈焰，星雲灰暗再度駕馭著海嘯向前，在飛散的炮火中完全不受任何阻力影響。

　　凝視著螢幕上的慘狀，貴船總監深鎖眉頭，接著再度送出下一道武器授權指令。

 

—

　　異於由資料構築而成的虛擬科技重鎮，飛越群山峻嶺的航空自衛隊的鷹式戰鬥機群已抵達方舟所在位置。在取得指揮官的許可後，領頭的駕駛員立即按下導彈發射鈕，將兩顆響尾蛇飛彈發射出去。由首發的攻擊作為信號，其他導彈接二連三射向方舟所在位置，伴隨著爆炸聲響，船體表面隨即被導彈的焰火所包圍。儘管方舟堅硬的船體依然紋風不動，這一切都在自衛隊的預期之下。

　　『注意！』由遠方進行監控的航空幕僚長下令道，『我們的目的是讓目標物誘導至外海，因此僅可使用標準值以下的武力進行嚇阻性攻擊，別忘了在目標物上裝載著核彈，一旦讓它爆炸，我們日本就玩完了！』

　　「是，長官！」

　　但是，當為首的駕駛員答覆完通訊器中的指令時，眼前的目標物卻產生了異狀。

　　「這裡是紅鬼牌，長官！目標物……再度開始改變型態了！」『什、什麼！』

 

 

　　星雲灰暗擴展雙臂，仰天怒吼，環繞在牠周圍的鬼火也如同飽含生命力的衛星般急速燃燒、增溫，最後凝聚成一顆巨大火球，隨著星雲灰暗鮮紅鬃毛的舞動，爆破性的烈焰在受到毋妄之災的建築與前線炮台上升起一朵有如核彈爆發的蕈狀雲。向外擴散的篝火沿著街道網路蔓延開來，所到之處無不化為煙骸，將爆炸範圍內勾勒出一道悽慘的焰色圖騰。

　　『鳳區、千里區、神戶區蒸發，此花區與中津區損毀嚴重！』

　　「改寫式天王寺級地對空飛彈預備，飛彈裝載成功後直接改寫！」

　　『第四、第五道防線突破！』『西九条與江坂區炮台消滅！』

　　「不要慌，繼續攻擊！」『吉野區狼群飛彈佈署完畢，咲夜區炮台開始攻擊！』

　　下一波攻擊再度展開，由不同方位的前線基地所射出的青色中程飛彈、戰鬥機投擲的空投炸彈、媲美沙皇炸彈的超級天皇級炸彈，紛紛對星雲灰暗進行密集性炮擊。傾注全世界首屈一指、幾乎可將整座城市毀滅的虛擬兵力，集中在星雲灰暗的鮮紅軀體上炸開。

 

 

　　「嗚啊！」

　　爆破性的光芒瞬間照亮整片天空，讓蘿露不由得用手臂遮住雙眼。

　　她正位於距離戰場五百網里外的電算南區，現場尖叫聲四起。結束爆破後的網路城市天空，再度恢復為原來的色彩，但公務中心所屬的直昇機、戰鬥機與各種飛行兵器依舊滿佈天空，意味著戰場的防線很快就會退守至此處。

　　「這個世界……究竟會變成什麼樣子呢？」

　　她的思緒僅停留數秒，便被梅兒的催促打斷。

　　『蘿露，我們必須快點將市民疏散至安全的地方，不快點不行！』

　　「嗯！」點了點頭，蘿露再度著手進行市民領航員疏散工作。

　　並祈禱著這場戰爭能快點結束。

 

 

　　爆炸的光煙散去之後，燃燒的鮮紅色澤依然沒有消失。

　　『目標健在！』「真是頑強，這傢伙的裝甲真硬！」

　　『警告，目標物開始進行第七次反擊，準備防禦！』

　　「可惡……」注視著螢幕上的戰況，貴船總監暗罵一聲，「還沒有分析出牠的弱點嗎？」

　　「分析比率已超過60%！」分析員喊道，「但至今仍無法發現弱點！」

　　「將輪盤形作戰兵器佈署在前線平台，三分鐘後出擊！」

　　『蓋亞與守護者待命，授權代碼－德魯伊！』「鍵號、救濟號出動！」

　　『無量大數、大無畏鑑，全體出擊！』

 

 

　　航空自衛隊幕僚長正面帶驚愕地看著螢幕上的情景。

　　僅僅花幾秒鐘的時間便從原型態轉換為狀似水母、又似巨鯨的方舟，從陳列砲口的橫向溝槽射出一道紅色光束，以扇形面積掃過空中戰場。儘管航空自衛隊的戰鬥機群以絕佳的駕駛技巧躲避奇襲，仍有兩架戰鬥機的機翼遭到命中，失控墜毀。

　　『方塊二和鑽石三命中！』『這、這到底是什麼玩意兒呀？』

　　幕僚長打了一個寒顫，甚至懷疑起自己親眼目賭的事物。

　　「究竟是哪個國家開發出這種東西！難道我現在正身在SF中，或是使徒來襲嗎？」

　　但是，再度掃射的慘狀，證實了現場戰況的真實性。

　　遲疑了一會後，他拿起了另一邊的通訊器。

　　「防衛大臣，請求對我們的盟國－亞美羅帕提出援助！」

 

 

　　凝望各個戰場所取得的豐碩戰績，位居方舟內的利卡爾高聲大笑。

　　「呼呼呼呼呼哈哈哈哈哈哈哈，沒用的沒用的沒用的！那種雕蟲小技在我星雲的面前根本只是班門弄斧！」

　　他轉過身，再度注視著後方，正半跪於地的黑暗洛克人狼狽的姿態。

　　「怎麼樣，你還想反抗嗎？」他嘲諷道，「若你歸順於我方，我隨時能給予你一份好職位，讓你取代黑暗四天王成為龍首也不成問題，只看你的決心為何？你何不放棄你那愚蠢的操作者，像先前一樣歸順於我方呢？」

　　僅在剛才，曾經一度佔上風的黑暗洛克人，雖然成功擊破了利卡爾的黑暗靈氣。

　　但過大力量的反噬卻讓他面臨敗勢，動彈不得。

　　「開、開什麼玩笑！」

　　他咬緊牙根，再一次反擊。

　　這個反應讓利卡爾的嘴角更加上揚。

　　「愚蠢的傢伙！不過……我就是喜歡這種個性！」