這是一個充滿惡夢的夜晚。

 

　　整個晚上我都在床上輾轉難眠。

　　只要一閉上雙眼，就會看見當時的情景。

　　進而躲在被窩裡直發抖，害怕不已。

　　導致隔天起床後，臉上留著兩個黑眼圈。

 

　　外面正下著雨，彷彿助長陰鬱的心情般，讓胸口更加難受。

　　即使極力不去想當時的情景，那幅景象仍不斷浮現在腦海中。

 

　　我走下樓去。

　　一樓相當冷清，這是理所當然的。

　　爸爸和媽媽長年待在國外工作，只有長假才會回來。

　　因此一直以來，我都是一個人住在家裡。

　　只有在這時候，我多麼希望爸爸和媽媽能夠在樓下。

　　我能夠在爸爸和媽媽的懷中撒嬌，讓他們安慰我。

　　但是不可能的，爸爸和媽媽最快也要半年後才會回日本。

　　一直以來，都是如此。

 

　　撐起傘，我像往常般背起書包，走到了熱斗的家門前。

　　透過傘緣抬望二樓熱斗的房間。

　　房間內的燈是關著的，看來熱斗或許還在睡覺也說不定。

　　站立在門口，我猶豫著是否要叫熱斗起床。

　　最終我還是放棄，背過身……走出了熱斗家的門廊。

 

　　「梅兒！」

 

　　但是當我準備踏出腳步離開時，一道溫柔的嗓音卻叫住了我。

　　我回過了頭，發出聲音的是……熱斗的媽媽－光伯母。

 

　　「妳找熱斗嗎？」光伯母說道，「他好像已經出門了！」

　　「咦，出門了……好的，謝謝！」

　　我鞠躬向光伯母道別，離開了熱斗的家門前。

 

　　熱斗，他已經出門了？

　　難道是去幫忙學生會的事情……

　　學生會……

　　想到這裡，想到了愛莉絲……我的胸口便一陣作痛。

　　哈哈，這怎麼可能嘛！

　　我連忙搖了搖頭，盼望這一切都只是夢境。

　　但是，這不是夢吧！

　　這一切……都是真實。

 

　　到了學校後，熱斗並沒有在座位上，書包也不在。

　　難道熱斗沒有到學校嗎？那麼他去哪裡了？

 

　　同學看到我憔悴的面容皆大吃一驚。

　　我連忙向他們說明昨天熬了一整夜，避免她們繼續追問。

 

　　我根本不敢看愛莉絲的座位。

　　就算有人發現愛莉絲這時怎麼仍未到校，我仍故作不在乎。

　　一想起愛莉絲……便會想到那殘酷的景象，讓我恐懼得直發抖。

 

　　朝會時間，熱斗一直未到。

　　愛莉絲……理所當然……也是。

　　直到接近中午時間，熱斗才姍姍來遲。

　　由於熱斗是遲到慣犯，所以什麼時候出現同學們都不驚訝。

　　但此時此刻，熱斗的狀況卻讓我憂慮不已。

 

　　「熱斗……」

　　我連忙出聲呼喚熱斗。

　　他也以虛弱的笑容回應我。

　　「嗨……」

　　這抹笑容讓我看得更加擔心，我問道：

　　「熱斗，你今天早上到底跑到哪裡去了？」

　　「沒什麼……只是有點想透透氣……」

　　「透透氣……」

　　我沒有再繼續問下去了。

　　對於你我來說，昨天發生什麼事情是再清楚不過的。

 

　　午餐的休息時間，是我們唯一能喘息的地方。

　　我們一同待在頂樓的小空地。

　　只有這裡是不會被人打擾，遠離校園喧囂的地方。

　　平常這個時候，我們總是會互相聊著生活上的一些趣事。

　　然而此時此刻，我們只是坐在長椅上沈默不語。

　　我們所關心的想必都是同一件事情……昨天的事情。

　　儘管都想開口，我們都在等待著對方主動打破沉默。

 

　　「……都是我的錯。」

 

　　好不容易，熱斗終於開口了。

　　仰望著放晴的青空，他的眼眸充滿了無助。

 

　　「如果我那時候不要叫住愛莉絲，就不會發生這種事情了……」

 

　　我睜大了雙瞳。

　　熱斗他……難道是這麼想的嗎？

　　他認為這一切都是他的過錯嗎？

　　他認為都是他讓愛莉絲分心的關係……嗎？

　　不是的……不是的！

　　絕對不是這樣的！

 

　　「不是這樣的！」

 

　　我站起身，近乎激動地吶喊道：

 

　　「都是我的錯……因為我……」

 

　　……許下了那種願望。

　　我原本只是希望愛莉絲離開這裡，從來沒有想過要致她於死地。

　　但是……為什麼……願望會以這種方式實現？

　　難道所謂的願望，其實就是一種詛咒嗎？

 

　　「是我……殺死了愛莉絲！是我……」

 

　　但是，就算這麼說……

　　熱斗也只是露出溫和的笑容，溫和到讓人融化的笑容。

　　他肯定不相信吧！我的話語在他耳裡只是一種自負的說法。

　　就算我聲嘶力碣地道出一切真相、魔法少女與魔女的存在……

　　熱斗依舊只是帶著落寞卻溫和的笑容，讓我更加痛心。

　　熱斗，根本不相信我。

 

　　魔法少女什麼的，我最討厭了！

　　我厭惡著這份力量！

 

　　愛莉絲連日未到校引起學校關注。

　　學校連忙通知警方，請求警方協尋。

　　但就連愛莉絲的雙親也不知道她的去處。

 

　　彷彿人間蒸發般，愛莉絲消失了蹤影……

　　成為校園的七大怪談之一。

 

　　這是理所當然的，愛莉絲是在超脫常理的魔女結界中被……

　　但是這種事情怎麼可能告訴警方……警方根本不會採信這種事情。

　　在這個科學至上的世界中，魔法是不存在的。

 

　　這幾天下來，熱斗雖極力保持平常精神奕奕的模樣……

　　但我看得出來，在孤獨一人時仍會顯露落寞的神情。

　　他真心的笑顏漸漸消失了，掛在臉上的都只是強裝的面具。

　　他依舊認定愛莉絲的事情責任在於他。

　　明明不是這樣……他還是將責任攬在自己身上。

　　讓我看得痛心不已。

　　罪孽深重的人……是我啊！

　　為什麼你要……承當起這一切呢？

 

　　「愛莉絲並不是無緣無故轉學到這所學校……」

 

　　只有在與熱斗單獨相處時，他才會露出真正的面容。

　　但是……那卻是沈默寡言的表情。

　　過去樂天開朗的熱斗已經消失了……

　　取而代之地是被殘酷的現實所折磨的熱斗。

　　這一切都是我害的！

　　因為許下了詛咒的願望，造成了這種結果。

　　就算愛莉絲不在了，獨處時間便多了，我們的關係一點都沒有進展。

　　這就是神對於自私的我……所降下的報應嗎？

 

　　那天的午後，熱斗少見的再度談起愛莉絲的事情……

 

　　「愛莉絲是為了感謝某個人，才來到這所學校。」

 

　　感謝某個人？

　　我想起了一年前……最初與愛莉絲見面時的情景。

　　以網路領航員身份出現的愛莉絲，是亞美羅帕軍事武器的控制系統。

　　因見識到戰爭的殘酷，決定鼓足勇氣阻止哥哥卡尼爾繼續協助WWW。

　　從未與人類接觸過的她，我們可能是她的第一位朋友。

　　難道，她是想感謝熱斗嗎？

　　稍微仔細想想，我的腦海中似乎發現了什麼端倪……

　　愛莉絲會以人類的身份再度出現，難道是透過魔法少女的願望？

　　透過魔法少女的願望，不管是多麼不合常理的奇蹟都能準確發生。

　　但是，好不容易以人類方式重生的她，卻被我……

 

　　「我辜負了愛莉絲的願望，她還沒實現願望就……」

 

　　緊閉上雙眼的熱斗，心中滿是哀痛。

　　我想安慰他，但沾染罪惡的我根本就沒有這個資格。

　　只能在一旁默默注視著他，胸口充滿無力。

 

　　愛莉絲的願望……

　　熱斗的痛楚……

　　無法挽回的一切……

　　人，為什麼要誕生於世呢？

　　願望，為什麼要出現呢？

 

　　無語問蒼天，淚水不停流下。

　　但，依舊得不到答案。

 

　　然後，就在那天傍晚。

　　電算市下起了一場大雨。

 

　　我來到了長壽町……

　　本來只是想採買必備用品，但卻不知不覺走到過去福音會據點所在大棟。

　　自福音會瓦解後，這棟大樓已廢棄，目前公務中心正在研議重修中。

 

　　在大樓的下方正門口處，有幾個人正圍在那裡。

　　警車的燈號閃爍不停，似乎發生了什麼事情。

 

　　就在我打算就近觀看時，我注意到了PET內有一封郵件。

　　是熱斗五分鐘前傳來的。上面只寫了幾個字……

 

　　『對不起，梅兒……再見了。』

 

　　咦？

　　我看著這幾個字，滿腹不解。

　　再見了……是什麼意思？

　　抬起頭，眼前圍觀的那群人依然吵鬧不已。

　　心中不知為何，有種不詳的預感。

 

　　我打電話給熱斗，但他已經關機。

　　完全不知道他的葫蘆裡在賣什麼膏藥。

 

　　正當我準備打道回府時……

　　從人群的間隙中瞥到一個熟悉的物件，不由得停下腳步。

　　那是……藍色的頭巾，頭巾上面的徽章……是熱斗的頭巾？

 

　　心中不詳的預感逐漸加大……

　　我驅步向前，圍觀人潮的吵鬧聲也更加擴大。

 

　　在人潮的中心，有具被白布覆蓋的軀體。

　　鮮紅的血液幾乎滲透過白布，看起來慘不人睹。

　　根據旁人的說法，這個人好像是從大樓上方跳下來的。

　　從高約三十層樓的頂樓……

 

　　死者是年齡約十二、三歲的少年？

　　我的呼吸頓時停止了……不、不會吧！

　　下意識地左右張望，在散落一地的死者遺物……頓時讓我的希望破碎。

　　橫置於白布旁的那台PET、那個色彩、那個徽章……

 

　　那是……